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二五二

　　「跟你說了怎麼樣？」成麟問道，「莫非你另有路子？」

　　「不是另有路子。你早跟我說了，我那個自願報效木植的稟呈，添上你一個名字，就說其中有你多少，一起報效，內務府幾位大人一高興，不就馬上替你補缺了嗎？」說到這裡，李光昭又跌腳嗟歎：「咳！真正錯過機會，你想想，惠而不費的事！」

　　官迷心竅的成麟，果然大為懊喪，拉長了臉，皺緊了眉，唉聲歎氣，久久不絕。

　　「不必，不必，不必如此。成三哥，官運有遲早，不過遲也遲不了多少時候。」李光昭說，「我在各省的木植，雖要在三年以後，才能用得上，另有一條路子，至遲明年夏天，就源源不斷有得來。這要多花我十幾萬銀子，也說不得了。」

　　「太好了！」成麟把剛才的憂煩，拋到九霄雲外，趕緊追問，「是怎麼條路子？快快，請快說！」

　　「你知道的，我跟洋商有往來，或者漢口，或者上海，或者福州、香港，我設法湊十幾萬銀子，買洋木進口，不就完了嗎？」

　　成麟喜心翻倒，真想給李光昭請個安道謝，但事機的轉變太順利，反令人不能相信，所以他牙縫裡不自覺地爆出一句話來：「真的？」

　　這句話問壞了，李光昭的臉色就象黃梅天氣，層雲堆積，陰黯無光，再下來就要打雷了！

　　「對不起，對不起！」成麟深悔失言，慌忙道歉，「我有這麼個毛病，這兩個字是句口頭禪，一不小心就出來了。不相干，你別生我的氣。」

　　「自己弟兄，我生什麼氣？」李光昭慢慢恢復了平靜的臉色，卻又忽然放出很鄭重的態度，「有句話，我得先說在前，最早得年底出京，木料買好運到，總在明年秋天。」

　　明年秋天就趕不上用了，他這話不是明明變卦？追問再三，李光昭才表示盤纏已經花光，得要寫信回去寄錢來，所以要到年底才能成行。

　　「這好辦！」成麟拍著胸脯說。

　　也不知他是如何好辦？只約了幾個內務府的好朋友，請李光昭在廣和居吃飯，奉為上賓，輪流敬酒。

　　應酬之際，成麟特地為李光昭介紹一個陪客，說是他的表兄，是個漢軍，旗名叫巴顏和，漢姓是李，正好跟李光昭認作同宗，兄弟相稱。巴顏和行五，比李光昭年輕，名正言順叫「大哥」，而李光昭看他一身配件，翡翠扳指，打簧金表，「古月軒」的鼻煙壺，知道是個有錢的主兒，便不肯以大哥自居，禮尚往來，叫他一聲「五哥」。

　　等酒醉飯飽，成麟約了李光昭和他表兄，一起到家。重新煮茗敘話，巴顏和對李光昭的家世經歷，似乎頗感興趣，斷斷續續地問起，李光昭仍是以前的那套話，又有意無意地，說是到京買了一大批「花板」，已經啟運，現在只等漢陽的信到，立刻就走。話中隱約交代，資斧告絕，是因為買了花板，漢陽信到自然是匯銀子來。

　　於是巴顏和向成麟使了個眼色，兩人告個罪，避到廊下，咕咕噥噥，講了半天，再回進來時，成麟笑容滿面，而巴顏和隨即告辭，顯然地，這是為了便於成麟跟李光昭密談。

　　「李大爺，」成麟問道：「我給你預備了五百兩銀子，你看夠不夠啊？」

　　五百兩銀子回漢陽，盤纏很富裕了，但李光昭喜在心裡，卻不肯露出小家子氣來。略一沉吟，徐徐答道：「也差不多了！好在明年還要進京，想買點兒吉林人參、關東貂皮送人，都再說吧！」

　　成麟是跟他「放帳」的表兄借來的錢，已經說停當了，無法再借，所以這樣答道：「不錯，不錯！這得慢慢兒訪，才有好東西，今年來不及了，明年我替李大爺早早物色。」

　　「拜託了！」李光昭煞有介事地拱拱手，「價錢不要緊，東西要好。」

　　「是的。」成麟問道：「李大爺，你看那一天動身，我好收拾行李。」

　　這意思是他要跟著一起出京。李光昭的腦筋很快，覺得這一下正好壯自己的聲勢，因而很快地答道：「我沒有事了，說走就走。」

　　於是商量行程，決定由天津乘海輪南下。但不能「說走就走」，內務府還得辦公文，奏明皇帝，諮行有關省份，敘明有此李光昭報效木植一事，將來啟運以前，由李光昭向該管州縣報明根數長短、徑大尺寸，轉請督撫，發給護照，每逢關卡認真查驗，免稅放行。

　　「這是奉了旨了！」成麟拿著內務府批復李光昭的公事說：「就跟欽差一樣。」

　　李光昭當差也很高興，備辦了一身光鮮的衣裳，用了一個十分玲瓏的跟班，和成麟出京而去。

　　木植的來路雖還渺茫，而內務府辦事卻快得很，已經接頭了六家包商，分包圓明園的工程，奏摺一上，慈禧太后特地傳諭召見明善，細問究竟。明善面奏，「工程共分兩期進行，第一明是安佑宮、天地一家春和清夏堂，年內就要上樑；第二期是大宮門、正大光明殿、勤政殿、上下天光等處，這得明年春天開工。」

　　「明年不是『太歲沖犯』，不宜開工嗎？」慈禧太后問說。

　　「跟聖母皇太后回話，」明善答道，「只要不動正樑就不礙。再說，『聖天子百神呵護』，明年又是聖母皇太后四旬萬壽，萬萬無礙。」

　　慈禧太后也是頗為相信風水的，心裡一直有些嘀咕，現在聽明善這兩句話，覺得合情合理。是啊，她在想，太歲沖犯，也得看看地方，太后、皇帝的事，太歲也不能不講情面。

　　怕什麼？

　　不過天地一家春和清夏堂，都屬於萬春園的範圍，算是為兩宮太后所興修，皇帝也應該有他自己的燕息之地。慈禧太后起了愛子之心，便即問道：「上下天光要明年才能興工，眼前得先替皇帝修一兩處地方，明年夏天好住。」

　　「是！」明善答道：「奴才幾個已經敬謹籌畫過了，好得是『雙鶴齋』沒有動什麼，想儘快修起來，讓皇上駐蹕之用。」

　　「雙鶴齋？」慈禧太后靜靜回憶著，記起那就是「圓明園四十美景」中的「廓然大公」，在圓明園最大的一個池沼「福海」以北，背山面湖，除了正殿雙鶴齋以外，還有規月橋、峭茜居、影山樓、披雲徑、倚吟堂、啟秀亭、韻石淙等等名目，一共湊成八景。她還記得，雙鶴齋後面有個大地，西北的水榭名為靜嘉軒，有一年夏天，常在那裡憑欄觀荷。

　　於是她問：「池子裡的荷花，怕早就沒了吧？」

　　「是！」明善答道，「奴才已經派花兒匠補種。還有中路的樹，也在補種了。」

　　「對了！樹要多種，沒有樹成什麼園子。」慈禧太后說到這裡，突然問道，「大家報效的款子，有了多少了？」

　　提到這一層，明善便上了心事。上諭一下，反應極其冷淡但此時只有照實回答：「眼前還不到十萬銀子。」

　　「還不到十萬銀子？」慈禧太后大為訝異，「報效的倒是些什麼人啊？」

　　「六爺領頭報效兩萬，奴才不敢不盡心，可也不敢漫過六爺去，也是兩萬。」明善這樣回答，隱然表示對恭王不滿。這就象和尚化緣「開緣簿」一樣，第一筆寫得少了，一路下來都多不起來，如果恭王報效二十萬，他就決不止於只捐獻兩萬。

　　「還有呢？」

　　「崇綸一萬、春佑三千、魁齡四千、誠明三千、桂清兩千、文錫一萬五。」明善磕一個頭說：「奴才幾個蒙天恩委任，恐懼不勝，只有盡力去辦，就怕辦不好。工程實在太大了！」

　　慈禧太后沉吟了好一會，斷然決然地說：「你們只要盡心盡力去辦，沒有辦不通的。」

　　明善是試探，而試探的結果，應該說是可以令人滿意的。慈禧太后的言外之意，是不顧一切，非要把園子修起來不可！有此支持，不患料款兩絀。明善便以工部左侍郎的本職，放手辦事，一大車一大車的木料磚瓦，盡往海澱運去，工料款先欠著再說。

　　這樣大興土木，京城裡自然視作大新聞，茶坊酒肆，都在談論。但看過邸鈔中那道飭令大小臣工報效園工的朱諭的人不多，瞭解內幕的人更少。因此，稍知各衙門辦事規制的人，無不奇怪，這樣的大工，工部及戶部兩衙門，何以毫無動靜？

　　戶部和工部都是有意不管，但暗中有人力持正論，想設法打消此事，一個是工部尚書李鴻藻，一是個戶部右侍郎桂清。這兩個人都入值弘德殿，部裡的事不大管。工部滿缺尚書是佩內務府印鑰的崇綸，自然支持明善父子，凡是與園工有關的撥款發料的公文，能瞞著李鴻藻，儘量瞞著。可是他們瞞不過桂清，因為他是內務府大臣之一。這一來就連李鴻藻也瞞不住了，他們倆的私交本來極好，由於對園工一事的看法相同，過從更密，內務府的一舉一動，只要桂清知道的，李鴻藻亦無不了然。幾次造膝密陳，苦口諫勸，說大亂甫平，正當與民休息，重開盛世，不可為此不急之務。又說聖學未成，必須刻苦向學，痛陳玩物喪志及光陰不再的大道理。甚至痛心疾首地切諫，此舉大失人心，如果不及時停工，恐怕大亂複起。
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