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二四九

　　於是蘇拉掀開門簾，兄弟倆一前一後走了進去。那間屋是恭王平時歇午覺的地方，十分清靜。醇王環目四顧，看清了沒有閒人，隨即神色凝重地說：「昨天皇上溜到海澱去了！

　　六哥可知道這回事兒？」

　　「我不知道啊！」恭王大為詫異，「載澂怎麼不告訴我？」

　　「載澂昨兒請假。」

　　這一說恭王越發困惑，皇帝微行的事還未弄清楚，又發現兒子瞞著自己請假，自然也是在外面鬼混，一時心中混亂，愣在那裡說不出話來。

　　「六哥，」醇王不明白他的心事，只當他聽說皇帝溜到海澱，驚駭得如此，便放緩了聲音說：「事情還是頭一回。咱們商量一下子，看怎麼著能夠讓皇上知道這不同兒戲，可又不傷皇上的面子。」

　　「喔！」恭王定定神，要從頭問起，「你這話是聽誰說的？」

　　「有人來告訴我；我找了榮仲華來問，果然不錯。」醇王又說：「是一輛後檔車，貴寶跨轅，午前去的，到下午四點鐘才回宮。」

　　「可惡！」恭王頓一頓足。

　　「是的，真可惡！我得上摺子嚴參。」

　　「慢一點！」恭王把他拉到炕上坐下，湊過頭去低聲問道：「你知道不知道，又在打主意要修園子了？」

　　醇王何得不知？不過礙著慈禧太后，在這件事上不便表示反對，只點一點頭，不置可否。

　　但恭王卻放不過他，逼緊了問：「聽說有這麼個章程，要讓大家捐款報效。倘或上頭這麼交代下來，你報效不報效？」

　　這話把醇王問住了，搖著頭說：「很難！這會兒沒法說，到時候再看了。」

　　「對！」恭王點點頭，「就是這話。皇上溜出去看過了也好，聽內務府的人胡說八道也好，咱們守定一個宗旨，『見怪不怪，其怪自敗！』這會兒就裝做不知道，把這檔子事兒陰乾了它。」

　　醇王不喜歡採取這種無所作為、聽其自然消弭的辦法，但象這樣的事，必須取得恭王的支持，方可有所行動，所以無可奈何，只能暫且聽從。

　　「不過，」他覺得有句話不能不說，「內務府也鬧得太不象話了！得要殺殺他們的威風才好。」

　　「那得看機會。」恭王微喟著，「凡事關礙著兩位太后，事情就難了。」

　　醇王無語，乘興而來，敗興而歸。只回去告訴榮祿，以後倘遇著皇帝微行的情事，必須立即馳報。這是用不著關照，榮祿也會這樣做的。當即多派密探，在神武門一帶晝夜查察。總算還好，一個多月過去，不曾發現皇帝再有這樣輕率的舉動。

　　※　※　※

　　外面沒有動靜，宮裡卻為籌議修園，正談得熱鬧，不但皇帝經常召見內務府大臣，慈禧太后也每每在漱芳齋傳升平署演戲，趁內務府大臣到場照料的機會，有所垂詢及指示。初步的工程，大致已經決定，兩座宮門當然要修，聽政的正大光明殿勤政殿及百官朝房，自也不能沒有，安佑宮供奉列代禦容，亦非修不可。九州清晏一帶為帝后的寢宮，也就是修園的本意所在，更不待言，此外就只好說「斟量修理」了。不過，「天地一家春」是慈禧太后當年承恩邀寵之處，撫今追昔，無限思慕，所以特地在慣例上專為頤養太后的萬春園中，挑一處地方重修，沿用「天地一家春」的舊名。

　　就這簡單的幾處，已有三千多間屋子，估計工費就要一千萬兩銀子。依照內務府的算盤，王公大臣的捐輸以外，兩廣總督瑞麟和四川總督吳棠，受恩深重，必當本諸天良，盡心報效。而這兩處又是富庶地方，也報效得起。此外兩江、直隸、湖廣，當然也不會落人之後。而況一千萬兩銀子，並不是一下子要用，如以十年為期，每年只攤一百萬兩銀子，十名總督、十五名巡撫，平均計算，每人每年僅出四萬兩銀子，實在算不了一回事。

　　這一來就只等頒發上諭了。凡事開頭要順利，所以這道上諭在何時頒發，卻大有講究，主要的是要挑一個最適當的時機。

　　到九月底，看看是時候了，順天鄉試已過，最愛評論時政的舉子，已經出闈散去，又放了一批學政，清議所出的一班名翰林，張之洞弄了個肥缺，提督四川學政，此外黃體芳到山東、吳大澂到陝西、章鋆到廣東、王文在到湖北，他們不在京裡，就不會上疏阻撓。而最妙的是，文祥請了病假，回盛京休養去了。

　　於是皇帝親筆寫了個朱諭：「朕念兩宮皇太后垂簾聽政十一年以來，朝乾夕惕，備極勤勞，勵精以綜萬機，虛懷以納輿論，聖德聰明，光被四表，遂政海字升平之盛世。自本年正月二十六日，朕親理朝政以來，無日不以感戴慈恩為念。朕嘗觀養心殿書籍之中，有世宗憲皇帝禦制《圓明園四十景》詩集一部，因念及圓明園本為列祖列宗臨幸駐蹕聽政之地；自禦極以來，未奉兩宮皇太后在園居住，於心實有未安，日以複回舊制為念。但現當庫款支絀之時，若遽照舊修理，動用部儲之款，誠恐不敷；朕再四思維，惟有將安佑宮供奉列聖聖容之所，及兩宮皇太后所居之殿，並朕駐蹕聽政之處，擇要興修，其餘遊觀之所，概不修復，即著王公以下京內外大小官員，量力報效捐修。著總管內務府大臣于收捐後，隨時請獎；並著該大臣籌核實辦理，庶可上娛兩宮皇太后之聖心，下可盡朕之微忱也。特諭。」

　　這道朱諭，先下軍機處，應該錄案「過朱」，再諮送內閣明發。但值班的「達拉密」，對此例行手續，不敢照辦，飛騎出宮，到大翔鳳胡同鑒園，去向恭王請示。

　　恭王讀完朱諭，唯有付之長歎。他原來一直打算著慈禧太后和皇帝會知難而退，自己打消原意，則於「天威」無損——這就是所謂「陰乾」的策略，誰知陰乾不成，終於紙裡包不住火！看起來是自己把這件事看走了眼了。

　　「請六爺的示下，是不是馬上送到內閣去發？還是壓一壓？」

　　「照你看呢？」恭王問「達拉密」說：「壓得住，壓不住？」

　　「皇上處心積慮，已經好多日子了，我看壓不住，硬壓反而不好。」

　　恭王沉吟著，慢慢地點頭，是大有領悟的神情，壓不住就只有用一個「泄」字訣，將皇帝的這股子勁泄了它，然後可以大工化小，小工化無。

　　「對！硬壓反而不好。馬上送到內閣去發。」

　　不等內閣明發，消息已經外傳，沈桂芬首先趕到恭王那裡，接著是李鴻藻、寶鋆，以及「五爺」、「七爺」還有其他王公，紛紛來到鑒園。不過來意不同，軍機大臣是商量如何打消此事，惇、醇兩王，要看恭王是何態度，此外的王公則是來探詢「行情」，該捐多少？

　　恭王很沉著，「咱們要仰體皇上的孝心。不過這件事辦得成，辦不成，誰也不敢說。」他向惇王說，「五哥，你先請回去，咱們回頭在老七那麼見面再說。」

　　此外的王公都是這樣應付，先請回府，再聽資訊。等把大家都敷衍走了，才回到書房裡，跟軍機大臣密談。

　　「麻煩來了，想推也推不開。各位是怎麼個意思？都說吧！」

　　恭王又加了一句：「不用顧忌。」

　　「皇上到底是怎麼個主意？」沈桂芬趁機拿話擠李鴻藻，「最清楚的，莫過於蘭蓀，想來早有所聞了吧？」

　　「是的」。李鴻藻內心相當悲痛，眼圈紅紅地，顯得相當激動，與恭王的沉著，沈桂芬的冷靜，寶鋆的仿佛無動於衷的神態都不同。「皇上曾經跟我提過，我亦不止一次造膝密陳，對皇上的孝心，自然不敢非議，我說：兩宮太后方在盛年，慈幃承歡之日方長，不必急在一時。至於民生疾苦，國用不足的話，也不知陳奏過多少回，誰知聖衷不納，如之奈何？」

　　「也不能徒呼無奈。總得想個法子，探明皇上的意思才好。」沈桂芬說，「如果只是為了在孝心上有交代，事情好辦，倘或皇上自己就有遊觀之興，可就大費周章了。」

　　「當然是自己有遊觀之興，而且皇上年輕好勝，一心想規復舊制，所以說要把此議打消，只怕辦不到。我看，只有到什麼時候說什麼話。」寶鋆看著恭王問道：「六爺打算不打算報效？」

　　恭王想了想笑道：「有句話請諸位擺在心裡，『將先取之，必先予之』，我打算報效兩萬銀子。」

　　大家都默喻了，無不點頭。於是，第二天便有恭王所派的護衛，拿著一張兩萬銀子的銀票，送到內務府，面交貴寶。內務府的人，大為興奮，恭王首先捐輸，便是支持修園的表示，意料中大小官員的捐款會源源而至。

　　這是內務府司官以下的人的想法，幾個內務府大臣，一則年齡較長，見得事多，再則常有跟王公大臣接觸的機會，比較瞭解其中的微妙，覺得此事還未可樂觀，無論如何有探一探恭王的口氣的必要。

　　於是明善特地夜謁鑒園。他是常客，那怕恭王睡下了，都可到床前傾談，這夜恭王恰有閒情逸致，親自在洗一方新得的端硯，短衣便履，待客之禮甚為簡慢，但也可說是親切。

　　說了些閒話，明善心裡開始著急，不知如何能把話頭引到正題上去？幾個月來不知見過多少次，明善有意不談園工，恭王也有意不問，此時忽然提到，未免突兀。想來想去，明善覺得唯有開門見山一個說法，比較合適。
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