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二四八

　　慈安太后所求的就是「安靜」二字，女人一入中年，而且守寡這許多日子，心情特異。燈前月下，壓抑那份莫可言喻的悵惘，凝神悄思，才體會到什麼叫「古井重波」？心裡已經夠亂了，再自尋些煩惱出來，這日子怎麼過？

　　不過她也知道，她象麗貴太妃以及後宮永巷中許多安分老實的妃嬪宮眷一樣，但願風調雨順，吃口安閒茶飯，夏天在廊上，冬天在炕上，白天在窗下，晚上在燈下，用消磨五色絲線來消磨黯淡的日子。而慈禧太后不同，她生平最怕的就是「寂寞」，要熱鬧不要安閒，因為安閒就是寂寞。為了替她設想，慈安太后卻又不忍說什麼掃興的話。

　　想了一會，她這樣問道：「這得多少錢呐？」

　　口氣總算鬆動了，皇帝也松了口氣，順嘴答道：「花不了多少錢。」

　　這見得他缺少誠意，慈安太后頗為不悅，用呵責的語氣說：「那麼大一個園子，花不了多少錢？修一座宮門都得報幾十萬兩銀子！」

　　「那是內務府胡鬧！」皇帝定定神說，「我已經叫他們去估價了。工款當然不是小數，不過他們另外有個籌款的辦法。」

　　「又是按畝派捐？」

　　「不是，不是！那怎麼行？」皇帝使勁搖著手說：「決不能幹那種傻事。」

　　「那麼，我倒聽聽，」慈安太后說，「聰明人出的主意有多麼高？」

　　「事情還在談，如果沒有把握，當然我也不敢冒失。內務府的意思是，他們願意報效，自己商量著定個章程，有錢的多拿，錢不多的少拿，沒有錢的不拿，集腋成裘，湊一筆整數也不難。」

　　「哼！」慈安太后微微冷笑，「說得容易！誰肯拿呀？」

　　「有！」皇帝很認真地，帶著爭辯意味地，「別說咱們旗下，漢人都有願意報效的。」

　　於是皇帝把李光昭的情形說了一遍，慈安太后有些將信將疑，慈禧太后卻大為興奮，「這姓李的，」她說，「話是說得好聽，當然也是有圖謀的。園工一成，出力的人，當然都有恩典。上頭難道白使他的木植？所以眼下落得說漂亮一點兒。」

　　「是！」皇帝被提醒了，很大方地說：「只要他真的實心報效，將來賞他一個實缺，那怕就是漢陽府呢，也算不了什麼。」

　　聽他們母子倆談得如此起勁，慈安太后亦被鼓舞，心思便有些活動，覺得能夠把已經燒掉了的圓明園，規復舊觀，也是件很有面子的事，對泉下的先帝，大堪告慰。於是她不知不覺地也參與其事了。

　　這天一下午的商談，消息很快地傳到內務府，除掉一個桂清以外，無不大為興奮。「這是通了天了！」貴寶向他所管的司官和筆帖式說，「好好兒幹吧！只要能把圓明園修起來，這場功勞就跟曾中堂兄弟克復金陵一樣。」

　　曾氏兄弟克復金陵，封侯拜相，內務府的司官，自然不敢存此奢望。但乾隆六十四年，幾乎無一日不是在修圓明園，這樣一座園林要修得象個樣子，非十年八年的工夫不可，如果踵事增華，盡皇帝這一輩子，也還不能完工，天天營造，日日報銷，「銷金鍋」中能出無數「金飯碗」，好日子真個過不完了。

　　於是內務府管事的大臣和司官，對修園大工的職司，重新作了一個分配，實際負責的是貴寶和文錫二人，經常帶了工匠到海澱去勘察估價，同時不斷通過小李有所陳奏和請示。

　　「盡聽他們說，怎麼樣，怎麼樣，我也搞不清楚。」皇帝這樣跟小李說：「我得親自去看一看才好。」

　　「是！」小李不知道如何回答，唯有先答應著再說。

　　「你跟他們去商量，看是怎麼去法？」皇帝又說，「我看是悄悄兒去溜一趟的好，一發上諭，又鬧得六神不安！」

　　這是微服私行，小李又嚇一跳，但轉念一想，奉旨跟內務府去商量，天塌下來有長人頂，輪不到自己倒楣，那就不要緊了。

　　於是他笑嘻嘻地答道：「是！奴才馬上去跟他們商量。」

　　找到貴寶，一說經過，貴寶的膽子甚大，滿口答應：「既有旨意，自然遵辦。我先去安排，請你奏報皇上，看是那天去？」

　　「你那一天安排好，就那一天去。」小李問道：「你是怎麼個安排？說給我聽聽。」

　　「那天當然不能『有書房』，等下了朝，請皇上換便衣出中正殿角門，我帶一輛車在那兒等。」

　　等回去奏明瞭，皇帝喜不可言，但他要騎一匹吉林將軍所進，賜名「鐵龍駒」的黑馬。這一下，小李可不敢答應了。

　　「萬歲爺饒了奴才吧！」小李跪下來說，「沒有『壓馬大臣』，奴才不敢讓萬歲爺騎馬，萬一碰破了一塊油皮什麼的，奴才有八個腦袋也不夠砍的。」

　　「那麼，」皇帝讓步了，「莊園子裡，我可得騎馬。」

　　小李固有怕皇帝墜馬受傷的顧慮，而主要的還是怕在街上乘騎，為人識破御駕。在園子裡騎馬，反正不是疾馳，牽著馬慢慢走，決計不能出事，所以他答應了下來。

　　到了第三天，風和日晴，秋光可人，皇帝越覺得興致勃勃，依照預定計劃，換了便衣，悄悄出宮。貴寶跨轅的一輛簇新的後檔車，安安穩穩地把皇帝送到了圓明園。

　　到了那裡，皇帝才知道騎馬不合適，因為不能聽人講解，便步行著視察各處。

　　由於轄區遼闊，不要說走遍全園，僅是進「大宮門」和出入「賢良門」，看一看「福海」以西「正大光明殿」、「勤政親賢殿」以及「前湖」與「後湖」之間的「九州清晏」一帶的廢址，就花了兩個時辰，看看日影偏西，小李一再催請返駕，皇帝因為初次微行，也不敢多作逗留，仍舊由貴寶護送回城，從紫禁城西北角的便門入宮。

　　回到乾清宮的第一件事，就是找總管太監張得喜來問，宮中有何動靜？張得喜與小李是有默契的，心知皇帝微行，不便說破，只是奏報「無事」。

　　無事便是福！小李心中一塊石頭落地。這夜燈下奉侍皇帝閒話，少不得又談圓明園，談得夜深了，第二天想多睡一會，因而囑咐小李傳諭：「無書房。」

　　秋涼天氣，正宜用功，而皇帝無緣無故放了師傅和諳達的假，首先李鴻藻就大感失望，而且相當不滿，但亦無可奈何，只有回到軍機處去當值，打算著跟恭王商量，是不是該上個摺子？有所諫勸。

　　剛出弘德殿，只見桂清腳步匆遽地趕了來，李鴻藻便喊住他說：「蓮舫，不必進去了，今兒沒有書房。」

　　聽得這話，桂清一愣，然後搖搖頭，黯然地說：「不是好徵兆！」

　　「何出此言？」李鴻藻驚疑地問，「什麼徵兆不好？」

　　「請過來，」桂清把他拉到一邊，悄悄說道，「外面流言藉藉，說皇上昨天微行。」

　　「不會吧！」李鴻藻將信將疑地。

　　「我也不甚相信，然而此刻倒不能不疑心了。」桂清問道：「何以忽然『撤』了書房？」

　　「啊……！」李鴻藻失聲輕呼，「事出有因！」接著他急急又問：「外面怎麼說？微行何處？」

　　「到海澱看園子去了。是有內務府的人扈從。」

　　「那，蓮舫，你怎麼事先不知道呢？」

　　「哼！」桂清苦笑，「我還算是內務府大臣嗎？」

　　「這可真的不是好徵兆！」李鴻藻想了想，找來一個蘇拉，「托你去看一看，榮大人進宮了沒有？在不在內左門？」

　　榮大人是指榮祿，他每天進宮，總在內左門的侍衛值班房坐。蘇拉趕去探視，不曾看見榮祿，卻打聽到了榮祿的消息，說是奉「七爺」飛召，騎著馬趕到太平湖醇王府去了。

　　李鴻藻的用意，是要向榮祿打聽此事，果然屬實，榮祿不能不知道。因為他以步軍統領衙門左翼總兵的身分，雖只管東城的治安，但神機營的密探，滿布九城內外，凡有大小新聞，無不明瞭，何況是御駕微行。如今既然找不到榮祿，那就只有暫且擱下，不便四下去亂打聽，免得駭人聽聞。

　　回到軍機，首先就遇到文祥，見他形顏清瘦，咳嗽不止，問起來才知道昨天咯血的舊疾復發。就在這時候忽然外面來報，說醇王到了，是特為來看恭王的。

　　這顯見得有了緊要大事，不然，他們弟兄在私邸常有見面的機會，什麼話不好談，何必此時趕到軍機處來？

　　恭王得到消息，自然也有突兀之感，迎出屋來，醇王第一句話就是：「六哥，咱們找個地方說話。」

　　「上這兒來吧！」恭王指著一間空屋子說。
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