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二四一

　　「何用如此？」慈安太后笑道，「你替我磕個頭，我告訴你一個法子。」

　　這是開玩笑的話，而皇帝真的跪了下來磕頭。慈安太后一伸手把他拉了起來，讓他坐在自己身旁，慈愛地握著他的手，略有些躊躇，仿佛不知道自己的那句話，該不該說？

　　由於皇帝的敦促的眼光，她終於說了出來：「你娘是個閒不住的人，不象我，看看閒書，蹓躂蹓躂就把一天給打發了。你要哄得你娘高興，只有一個法子，找件事讓她有得消遣，那就天下太平了。」

　　皇帝一面聽，一面深深點頭。「倒有一個法子，」他說，「把園子給修起來，請兩位太后頤養天年。」

　　慈安太后的表情很複雜，好象是嘉許皇帝的孝心，又好象深悔失言。「這談何容易？」她說，「花的錢，怕比大婚還多。」

　　「哼！」皇帝冷笑，「婚禮的錢，一大半落在別人的荷包裡，將來要修園子，可真得好好兒管著。」

　　「等你親了政再說吧！」慈安太后說，「我倒是想做件事，可又怕花錢。從你阿瑪下葬以後，還沒有到陵上去看過。就是外頭窮家小戶，雖不說一年兩季，按時祭掃，隔個三兩年總得上上墳。所以，我想明年春天，到定陵去一趟。」

　　「是！我也該到阿瑪陵上去磕頭。」皇帝不但因為不忍違背慈安太后的意思，而且自己也覺得這一行必不可少，所以很起勁地說，「這也花不了多少錢。明天我就跟他們說。」

　　「他們」是指恭王和軍機大臣。到第二天「見面」，皇帝首先就提到這件事，慈禧太后覺得深可人意，因而支持皇帝，說是十二年垂簾聽政，幸喜蕩平巨寇，金甌無缺，不負先帝付託，亦可以告慰列祖列宗。所以主張先謁東陵，後拜定陵，日子就定在明年清明前後。

　　這一下，理由和辦法都有了，恭王不須再說，答應著擬旨，命欽天監在明年清明之前，排啟駕的日子。至於蹕道所經，橋樑道路和一路上的行宮，該如何修治，那歸直隸總督辦差，有李鴻章在，亦可以不必費心。

　　等把這件事作了交代，就該恭王陳奏取旨，他有兩件事必須奏請上裁，一件是彭玉麟不肯就兵部右侍郎的職務，恭王認為不必勉強，建議由彭玉麟幫著新任長江水師提督李成謀，將江防佈置妥善後，准予回籍養病。以後每年由彭玉麟巡閱長江一次，准他專折奏事，並由兩江、湖廣兩總督，替他分籌辦公經費。兩宮太后和皇帝，都覺得這個由沈桂芬所擬的辦法很好，無不同意。

　　另一件事就麻煩了，各國使臣要求覲見。這本來是載明在條約上的，不過以前可以用中國禮俗，聽政的兩宮太后不便接見男賓而拒絕，等皇帝親了政，這個理由就不存在了。

　　一番奏陳，不得要領，而各國使臣都等著聽回話，恭王不得不召集總理通商衙門各大臣會議，商量對策，覲見本無不可，不可的是覲見時不磕頭，所以會議要商量的，也就是這一點。

　　要議自然要「找娘家」。覲見的條文，明定于咸豐八年的《中英天津條約》，「大英欽差」覲見大清皇帝，「遇有礙於國體之禮，是不可行」，這就是指跪拜之禮而言。咸豐十年，因為「換約」引起戰事，文宗逃難到了熱河，桂良議和不成，英法聯軍進兵通州，行在不得已，改派載垣與穆蔭二人在通州與英法重開和議，於是英國公使愛爾金，就提出要求，覲見大清皇帝，面遞英國女王的國書。恭王就從這裡談起。

　　「當時載垣和穆蔭，答應了英國的翻譯官巴夏禮，可以照辦。那知奏報行在，奉嚴旨訓斥，載、穆二人只好飾詞翻案，然而話已出口，成為把柄。以後我主持撫局，費了好大的勁，才把愛爾金的要求打消。」恭王接著又說：「為此，同治七年到了『十年修約』之期，總理衙門特為開具條說，諮行各省督撫將軍，第一條就是『議請覲』，曾滌生、李少荃、左季高都認為不妨准其入覲。只有一個人反對，就是官文，他的屍骨未寒，我也不便說他。事到如今，不讓各國使臣入覲，是辦不到的了！我看少荃的辦法，或者可行，咱們先看看他的原折。」

　　於是便叫一名章京，朗誦同治六年年底，李鴻章「披瀝上陳」的奏摺，第一條也是「議請覲」，他說：「如必求覲，須待我皇上親政後，再為奏請舉行。屆時權衡自出聖裁，若格外示以優容，或無不可。」又說：「聞外國君臣燕見，幾與常人平等無異，即朝賀令節，亦不過君坐臣立，似近簡褻。不得已權其適中，將來或遇皇上升殿、『禦門』各大典，准在糾儀禦史侍班文武之列，亦可不拜不跪，隨眾俯仰，庶幾內不失己，外不失人。但恐彼必欲召對為榮施耳！」

　　念到這裡，恭王揮手打斷，面向與議諸人問道：「少荃這個取巧的法子，看看行不行？到親政大典那天，讓各國使臣，在贊禮執事人員當中排班，那不就可以不跪了嗎？」

　　這個辦法近乎匪夷所思，但恭王有表示贊成之意，大家不便正面駁回，面面相覷，久久無言，最後是負責與各國公使交涉的崇厚，不能不硬著頭皮說話。

　　「辦法倒好，不過就是李少荃自己說的話，『彼必欲召對為榮施。』各國使臣早就有這麼個想法：他們是客，主人始終不肯接見，是不以客禮相待。照我看，要他們磕頭是辦不到的，如今該議的只有兩條路子，一條是能不能想一計，不教他們入覲？一條是能不能勸得皇上，格外示以優容？」

　　「就算皇上優容，也還有人說閒話。」董恂搖著頭髮牢騷：「清議，清議！不知值多少錢一斤？」

　　等他們兩個人一開了頭，議論便多了，七嘴八舌，莫衷一是。最後只有拖延一法，讓崇厚再去回報各國公使，說是親政之時尚早，到時候再談。

　　一場會議，就此無結果而散。但白日無情，一天天過得很快，轉眼到了冬至，大祀圜丘，是一年的大典。為了親政在即，兩宮太后與王大臣議定，就從本年開始，由皇帝親祀，「以嚴對越，而昭敬誠。」所以按照規定的儀節，斯前齋戒，皇帝獨宿在齋宮，派了「御前行走」的載澂，在寢殿陪伴。

　　天子父天母地，所以冬至祀圜丘，夏至祭方澤，是極嚴肅的大典。齋戒一共三天，前兩天宿在乾清宮東面的齋宮，最後一天宿在天壇成貞門外的齋宮。摒絕嬪禦，禁酒蔬食，不張宴，不聽樂。在高年的皇帝，這清心寡欲的三天，于頤養有益，而對當今十七歲的皇帝來說，這是寂寞難耐的三天，虧得有載澂作伴，才能打發漫漫長夜。

　　而在載澂，卻是一大苦事。章台走馬，千金買笑的結果，為也帶來了一種不可告人的隱疾，小解頻頻，不耐久侍，陪皇帝談得時候長了，站在那裡，身上不住「零碎動」，真如芒刺在背似的。

　　「怎麼了？」皇帝發覺了，忍不住問：「你好樣兒不學，學伯彥訥謨詁的樣！」

　　伯彥訥謨詁生來就有那麼個毛病，愛動不愛靜，那怕在御前站班，隔不了多大工夫，就得把腳提一提，肩扭一扭，載澂不是學他，但亦很難解釋，只答應一聲：「是！」自己盡力忍著。

　　然而內急是沒有辦法忍的，到了實在忍不住的時候，只得屈一膝請安，脹紅了臉說：「臣跟皇上請假！」

　　「你要幹什麼？」

　　「臣，臣要方便。」

　　皇帝忍不住笑了，跟載澂是玩笑慣了的，便即罵道：「快滾！別溺在褲子裡！」

　　第一次還不足為異，到第二次，皇帝恍然大悟，「敢情你是有病啊！」他關切地問：「怎麼會有這個病？」

　　載澂絕頂聰明，早就知道瞞不住，皇帝遲早會疑惑發問，因而預先想好了回答的話，「臣這個病，自古有之，就是淳於意說的，『民病淋溲。』」載澂侃侃然地，「只要一累了，病就會發。」

　　「怎麼搞上這個窩囊病？」皇帝皺著眉說，「那你就回家吧！」

　　載澂一聽這話，請安謝恩，但又表示並不要緊，只要去看一看醫生，一服「利小水」的藥，就可無事。於是皇帝賞了半天假，載澂找著專治花柳病的大夫，診治過後，帶著藥仍舊回到齋宮當差。

　　「怎麼樣？」皇帝不愉快說，「我倒是有好些話跟你談，你又有病在身，得要歇著！」

　　「臣完全好了！」載澂精神抖擻地，「皇上有話，盡顧吩咐。」皇帝點點頭，「你跟洋人打過交道沒有？」他說，「是不是紅眉毛，綠眼睛？」

　　「眼睛是有綠的，紅眉毛沒有見過。」

　　「喔，洋人的規矩你知道不知道？」皇帝問道，「譬如小官兒見了上司，怎麼見禮？」

　　「這個，臣倒不曾見過。」載澂答道，「洋人的規矩，好象是女尊男卑，到那兒都是女人佔先。譬如說吧，一屋子的客，有男有女，若是有個大官來了，男的都得站起來，女的就可以坐著。」

　　「怎麼？真的是男女混雜不分？」

　　「是！」載澂答道，「洋女人不在乎！不但男女混雜不分，摸一摸洋女人的手也不要緊，甚至還有親嘴的。」

　　聽見這話，十七歲的皇帝大感興趣。但分屬君臣，又值齋戒，談洋女人摸手親嘴，自覺不合「敬天法祖」的道理。倘如不談，卻又心癢癢地實在難受。遲疑了一會，終於還是問了出來，只是問話的語氣，不象聊閑天。

　　「你摸過洋女人的手沒有？」皇帝板著臉問，聲音倒象問口供。
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