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一八七

　　當然，縉紳門第，殷實人家決不會跟太監結親，就是略堪溫飽的，也決不肯把女兒嫁給太監，因為這不但名聲不好聽，而且斷送了女孩子的終身。跟太監做夫妻，等於守活寡，不是萬不得已，不會走上這條路。

　　因此太監娶親，往往是花錢買個老婆。安邦太早就在替侄子打算這件事了，所以一聽王添福提起，便力表贊成，「我勸過德海不知多少回了，」他說，「去年我從南皮上京，還帶了個女孩子來，人是再老實都沒有，模樣兒也過得去，德海嫌人家土氣，不要，這就難了。」

　　「那自然是在京城裡找。」

　　「京城裡我可不熟了，不知道上那兒去找。」

　　「我知道。」王添福說，「這事本來倒不急，現在要上江南，路上總得有個體己的人照應才方便。安大叔，咱們先托說媒的找幾個來看了再說。」

　　於是找了媒婆來說，也看了幾家窮家的女兒，等安德海回家，便向他一個一個地形容，那個瘦、那個胖、那個調皮、那個忠厚。安德海仔細聽完，躊躇著說：「姓馬的那家，看樣子倒還合適。」

　　「對了。」王添福說，「我也覺得馬家那妞兒好，今年十九歲，不大不小正配得安二爺，安二爺今年二十五？」

　　「不！」安邦太說，「德海是道光二十四年生人，今年二十六。先把馬家的八字拿來合一合，合上了再看。」

　　「不對！看不中，合上了也沒有用。」

　　於是決定由安德海先相親，王添福說道：「今天是來不及了。你那天能出宮？」

　　「總得十天以後。」

　　「今天三月二十九，再過十天就是初九，那就約了在隆福寺吧！」王添福說。

　　東四牌樓的隆福寺，逢九、十之期廟會，約了在那裡相親，也很適當，安德海點點頭表示同意。

　　「下江南的事，怎麼樣？」

　　「有八成兒了。」安德海很興奮地說，「上頭這麼交代：得跟皇上說一聲。」

　　「那麼你跟皇上提了沒有呢？」

　　安德海不即回答，想了想才說：「我不打算跟皇上提。」

　　這不大妥！王添福想起皇帝去年賞安德海綠頂子戴的妙事，便提醒他說：「二爺！皇上跟你仿佛不大對勁，你可得當心一點兒！」

　　最後一句話，安德海認為是藐視，很不服氣，「哼！」他冷笑一聲：「十來歲一個毛孩子，怕的什麼？」

　　「話不是這麼說。」

　　「好了，好了！」安德海扭著臉，搖著手，頗不耐煩地，「我自己的事兒，自己不知道？何用你來教訓？」

　　王添福知道他是「狗熊脾氣」，便不再多說，心裡在想，他現在是仗慈禧太后的勢，這在風頭上，一旦失寵，必有殺身之禍。自己得多留點心，看出風色不對，要早早抽身。不過，那總也是皇帝親政以後的事，眼前倒還不忙。

　　看見王添福不作聲，安德海倒有些不安了，不管怎麼樣，總是幫著自己做事，他心裡不舒服，口中不說，暗底下在銀錢進出上搗鬼，吃虧的還是自己，所以立刻又換了一副臉嘴來敷衍王添福。

　　「王哥，」他叫得極親熱，「你見得事多，我有個主意你看行不行？我打算給小李一點兒甜頭，讓他在皇上面前，探探口氣。」

　　王添福是老狐狸，對於安德海的詞色，沒有不接受的道理：立刻以絲毫不存芥蒂的平靜聲音答道：「對！這一著兒挺高。」

　　「小李嘴饞，愛吃甜的，我就拿這些東西塞他的嘴。你看好不好？」

　　「怎麼不好？不過……，」王添福說，「最好再實惠一點兒。」

　　「給錢？」

　　「給錢得有個給法。」王添福教了他一個法子。

　　於是安德海這天回宮，特意去找小李，手裡提著幾個木頭盒子，一進門就往上揚了揚。一望而知，盒子裡裝的是餑餑，貪嘴的小李不由得就咽了口唾沫。

　　「兄弟，」安德海得意地說，「你看看，哥哥我給你捎了什麼來了？」

　　等把盒子一放下，小李就高興地喊道：「嘿！滋蘭齋的。」

　　說著打開盒子，拈了一塊江米桃仁的水晶糕往嘴裡塞。

　　「怎麼樣？」

　　「真不賴。」小李的聲音含含糊糊，不中斷點著頭。

　　「你看這一個，」安得海念著招貼上的一首詩：「『南楂不與北楂同，妙制金糕數滙豐；色比胭脂甜若蜜，鮮醒消食有兼功！』滙豐齋的山楂蜜糕，你嘗嘗！」

　　「謝謝你哪，二叔！」小李笑嘻嘻地請了個安，站起身來在衣服上擦一擦手，又吃山楂蜜糕。

　　一面吃，一面閒談，安德海說些什麼，他全不在意，等甜食吃得膩了，把皇帝喝剩下，他帶了回來的一壺普洱茶，嘴對嘴喝了個暢快，這才有工夫跟安德海答話。

　　因為吃的是南食，話題便落入江南，安德海把康熙、乾隆南巡的故事說了些，然後突然一轉，談到來意。

　　「兄弟，」他問，「你可曾聽見有人說起，太后要派我一件差使。」

　　那話兒來了！小李恍然大悟，不敢造次回答，略想一想答道：「太后派二叔的差使很多，我不知道你說的是那一件？」

　　「不就是要派我到蘇州嗎？」

　　「喔！」小李作出恍然意會的神氣，「是這一件。是派二叔到蘇州去制辦龍袍？」

　　「對了！」安德海說，「兩位太后的，還有皇上的。太后的好辦，織造衙門當差當慣了的，皇上的就費事了，不能按現在的尺寸做。」

　　「是啊，大婚還有三年，到那時候穿，得按那時候的尺寸辦。」

　　「你明白了！」安德海很欣慰地說，「大婚那年，皇上十七歲，身材有多高，織造衙門不能胡猜，所以太后的意思，要我去看著，先做個樣子，琢磨合適了，穿起來才好看。」

　　「對，是非得這麼辦不可。二叔，你什麼時候動身啊？我得求你捎點兒東西回來。」

　　「那還用說嗎？吃的、穿的、用的，你開單子給我，包你一樣不少。不過，」安德海略停一停，接著往下說，「皇上雖然還沒有親政，咱們尊敬主子的心，萬不可少，太后是這麼說，皇上看我當差的一番孝心，也點個頭不更好嗎？」

　　「這個……，」小李問道：「二叔，你交辦的事，沒有什麼說的。你就吩咐吧，是讓我去代奏，還是先讓我在皇上跟前提一提，說你有事面奏，請皇上召見？」

　　「也不是代奏，也不是請皇上召見。兄弟，我的意思是，我雖是太后面前的人，不過皇上也是主子，請你給我探一探口氣。」

　　小李心中冷笑，到此刻為止，安德海還有這樣的表示，聽命于太后，對皇帝不過尊重體制，說一聲而已！只要照實回奏，立刻就能激起皇帝的震怒。

　　果然，一聽小李的奏報，皇帝便拉長了嗓子說：「好啊！他真的不要腦袋了！」

　　小李大為著急，雙膝跪倒，抱住皇帝的腿，帶著埋怨的聲音說：「萬歲爺千萬別嚷嚷！一嚷，事情就辦不成了。」

　　皇帝也醒悟了，點點頭，放低聲音說：「來！咱們核計核計。」

　　於是，小李把皇帝引入極僻靜之處，把他所打聽到的，關於安德海的消息，都說了給皇帝聽。安德海預備到江南去販賣珠寶，這話已經在宮裡悄悄傳開了，皇帝聽了，只不住聲冷笑。

　　「奴才請旨，怎麼回答小安子？」

　　「你說呢？」

　　「奴才就說萬歲爺已經點頭了。」

　　「不！」皇帝還很天真，「我點頭答應了，將來怎麼辦他？」

　　「這怕什麼？」小李答道，「將來他還敢說是奉旨的嗎？證據在那兒？萬歲爺又沒有寫手詔給他。」

　　「那……，」皇帝想了想說：「你就這麼告訴他，說我沒那麼大的工夫，管他的閒事。」

　　「喳！」小李立刻就感覺到，這是一個最好的回答。說是「點頭」了，顯得皇帝對安德海還很不錯，那跟平常的情形不符，仔細想一想，就會發覺，事有蹊蹺，唯有這樣回答。正合皇帝的性情，裝得才象。

　　「小李啊，」皇帝又說，「你再去打聽，小安子還出了些什麼花樣？」

　　「奴才一定遵旨去打聽，打聽到了，隨時來回奏。不過奴才要請萬歲爺，最好不要把這件事放在心上，小安子鬼得很，說不定暗中在瞧萬歲爺的臉色。讓他識破了，江南不去了，那就不好玩兒了！」

　　最後那句話，提醒了皇帝，也打動了他的心，想著有一天把安德海抓住，降旨正法，人人叫好稱快，那真的是一件很好玩的事！

　　因此，小李說什麼，他依什麼。而小李也真的很巴結，不斷有「新聞」去說給皇帝聽，最使他感到興趣的是，說安德海花了一百兩銀子，買了個十九歲的女孩子作妻子。

　　「一百兩銀子就娶個媳婦兒？」皇帝驚訝地問：「這麼便宜？」

　　「那是現在太平年月，荒年的女孩子，更不值錢。」
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