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一七二

　　「奴才也看出來了。」

　　「你替我留點兒神。」慈安太后想了想又說，「最要緊的，叫桂連得放穩重一點兒！可不能在我這兒鬧出笑話來。」

　　其實就有那回事也不算鬧笑話。玉子雖是未嫁之身，但當宮女「司床」、「司帳」，對男女間事，無不明瞭，沒有見過也聽說過。皇帝看中了那個宮女，不但不是笑話，雨露承恩，且是美事。不過皇帝到底只有十三歲，還在讀書，倘或真的為桂連著迷，慈禧太后一定歸咎于這一邊。為了避免是非，玉子很重視「主子」的話。

　　於是她退了出來，把桂連悄悄找到僻處，告誡她說：「你在皇上跟前，可當心點兒，少笑！」

　　「嗯！」桂連答應著，很快地瞟了她一眼，就象黑頭裡閃電一亮。

　　「要命的就是你這雙眼睛！」

　　「怎麼啦？玉子姐姐！」這一次不瞟了，卻瞪大了一雙眼怔怔地望著玉子，桂圓核似的兩粒眼珠，不斷在轉。

　　玉子當她是個不懂事的小妹妹，有些話不便說，說了她也不懂，想了想答道：「宮裡不興象你這個樣子看人，別老是瞟來瞟去，也別瞪著眼看。你，你那兩眼珠，別老是一刻不停地轉，行不行？」

　　「這……，」桂連低著頭，嘟著嘴說：「這我可管不住我自己！」

　　想想也是實話，玉子無可奈何地歎口氣，「那麼，」她問：「你自己的那兩條腿，你管得住，管不住？」

　　「那當然管得住。」

　　「好，你就管住你那兩條腿好了。第一、要離開長春宮，不管是誰叫你，你得先告訴我。」

　　「嗯，」桂連點點頭，「我知道。我一定先跟你說。」

　　「第二、看見皇上來了，你得躲得遠遠兒的。」

　　這句話一出口，桂連的臉色變了，「玉子姐姐！」她驚慌地問，「我第一天當差，可是出了什麼錯兒？我自己不知道啊！你，你得教給我，我一定聽你的話，好好兒的當差。」

　　「你當差當得挺好的。」玉子看她神態惹憐、語言嬌軟，心裡有七分喜愛，但也有三分醋意，摸著她的臉說：「你就是當差當得太好了。」

　　這叫什麼話？桂連要去細細想一想，反正眼前照玉子的話，管住自己的兩條腿總是不錯的。因此，一見皇帝的扈從，立刻就避了開去。

　　越是這樣，皇帝到長春宮來的次數越多，終於，慈禧太后不能不派安德海來找了。

　　皇帝還戀戀不捨，問道：「有什麼事嗎？」

　　「請皇上去試一試龍袍可合身？」

　　「拿到這兒來試！」

　　「不！」慈安太后接口說道：「你去！」

　　有了慈安太后的吩咐，皇帝才回到翊坤宮。「四執事」太監已經伺候了半天，由宮女幫著，七手八腳地把一襲新制的龍袍，替皇帝穿好。

　　「請皇上往亮處站站！」安德海說。

　　這是為了好讓慈禧太后仔細看一看，但安德海的聲音，就象跟個不相干的人說話那樣，既無禮貌，亦無感情，皇帝心裡非常不舒服。

　　因此，皇帝很想藉故罵安德海一頓，但轉念想到不久就可以發生的，要安德海啼笑皆非的妙事，頓時把氣平了下去，乖乖地走向亮處。

　　慈禧太后也跟了過來，前後左右端詳著，這襲明黃緞子的龍袍，在五色雲頭之中，繡著九條金龍，前胸後背，是蟠著的正龍，肩臂之間，是夭矯的行龍，另外加上「五福捧壽」、「富貴不斷頭」等等花樣，下擺繡出石青色的海浪，稱為「八寶立水」，配上朱緯東珠頂的朝冠，益發顯得威儀萬千，眩人心目。

　　慈禧太后非常滿意，點點頭說：「挺好的！」

　　怎麼好法，皇帝卻還不知道，他只能俯身下視，看到胸前的衣服，到底穿在身上是何形相？無從想像。便忍不住大聲喊道：「拿鏡子來！」

　　兩名宮女拿了大鏡子來為皇帝照著，前前後後看了半天，他在得意中有些忸怩和拘束，不由得就扭肩擺手，作出不大得勁的樣子。

　　「穿上龍袍更不同了。」安德海說，「皇上得要更守規矩才好。」

　　「是啊，要穩重！」

　　從這句話為始，慈禧太后大開教訓，說正面的道理的同時，每每把皇帝「不學好」的地方拿來作比。皇帝每應一聲：「是」，心裡便說一句：「殺小安子！」

　　於是一件原該很高興的事，變得大殺風景，害得皇帝的胃口不開，侍膳時勉強吃下一碗飯，托詞第二天要背書，跪安退出翊坤宮。

　　慈禧太后的心思卻還在那件龍袍上。膳後一面在前廊後庭「繞彎子」消食，一面跟隨在身後的東德海發感慨：「皇帝也委屈，接位七年了，才有一件龍袍！」

　　委屈多由變亂而來，先是洪楊未平，以後又鬧撚軍，廷臣交諫，時世未靖，須當修省克己，力戒糜費。恭王、文祥等人，也常常哭窮，就這樣內外交持，抑制了她的想「敞開來花一花」的欲望。連帶使得安德海，也總覺得不大夠味，枉為掌實權的太后面前的第一號紅人。

　　所以，這時候見她有此表示，自然不肯放過進言的機會。

　　「其實，」他緊追兩步，湊在慈禧太后身邊說，「受委屈的倒不是皇上。」

　　「是誰呢？」

　　「是主子！」安德海說，「大清朝的天下，沒有主子，只怕早就玩兒完了。主子操勞，千辛萬苦，別人不知道，奴才可是親眼得見。按說，外頭就該想辦法把圓明園修起來，讓皇太后也有個散散心的地方。不說崇功報德，就說仰體皇上的孝心，不也該這麼辦嗎？奴才常在想，人人都見得到的事，怎麼六爺他們想不到？要就是想到了，故意不肯這麼辦。那都是欺負皇上年紀輕，還不懂事，如果皇上肯說一句，為皇太后頤養天年，該怎麼怎麼辦，孝母是天經地義，誰敢說個『不』字？」

　　這番話，慈禧太后都聽入耳中，因為話長，她覺得有對的，也有不對的，一時想不完，所以也就沒有開口。

　　不過，她的神態，在安德海是太熟悉了，他一面說，一面偷窺，始終沒有不以為然的表示，就知道自己的話有了效用。於是接著又往下說：「奴才常想，在熱河的時候，肅順克扣主子，不錯，不過有一句說一句，肅順對大行皇帝的孝心，那可是沒有得批駁，要什麼有什麼，供養得絲毫不缺。如今內務府跟戶部，手這麼緊，可又供養了誰呢？如果說是為了供養皇上，皇上才十三歲，可憐巴巴的，當了七年皇上，才有一件龍袍。這不教人納悶兒嗎？」

　　「哼！」慈禧太后在鼻子裡哼了一下，又似苦笑，又似冷笑。

　　「再說，」安德海越起勁了，「那時候逃難在熱河，發匪也還沒有剿平，日子是苦一點兒，現在跟當年的光景大不相同了，再說時世艱難，大庫的入項不多，不是騙人的話嗎？」

　　「這你不知道！」慈禧太后說，「剿撚花的錢也不少。」她突然住口，覺得國家的財政，不宜告訴太監。

　　「是！」安德海很快地又說：「不過奴才也聽了些閒話，不知道真假，不敢跟主子說。」

　　「什麼閒話？」

　　「都說朝廷撥了那麼多軍費，真用在打仗上的，不過十成裡頭的三成。」

　　「呃！」慈禧站住了腳很仔細地問：「都用到那兒去了呢？」

　　「還不是上上下下分著花。」

　　帶兵官克扣軍餉，慈禧太后早就知道，方面大員，除了曾國藩和丁寶楨以外，其餘的操守，她也不敢相信，至於京中大僚，在逢年過節，或者各省監司以上的官員到京，照例有所饋贈，更不足為奇。但十成中有七成落入私囊，未免駭人聽聞，她不能不注意了。

　　「你說的上上下下，倒是誰呀？」

　　「這奴才就不敢說了。」安德海很謹慎地，「只聽說六爺他們，都在外國銀行有存款。」

　　「噢！」慈禧太后詫異地，「把錢都放在洋鬼子那兒啦？」停了一下她喊：「小安子！」

　　「喳！」

　　「你倒去打聽打聽，他們放在洋鬼子那兒的款子有多少？」

　　「是！」安德海說，「洋鬼子的事兒難辦，主子得寬奴才的期限。」

　　「期限倒不要緊，就是得打聽實在。」慈禧太后很嚴厲地說：「你可不許胡亂謊報。」

　　「奴才不敢！」安德海接著又陪笑說道：「奴才還有件事，叩求天恩，可是……」

　　「怎麼啦？」慈禧太后斜睨著他，「有話不好好兒說，又是這副鬼樣子！」
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