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一一八

　　看到他這副神情，方鼎銳越發了然於真相，他主要的是幫吳棠的忙。事情沒有替安德海辦成，卻也犯不著得罪他，所以話鋒一轉，用很懇切的聲音說：「你也知道，大家辦事，總有個規矩，趙開榜這件案子，實在幫不上忙。這麼樣吧，你把他的那個節略拿了回去，咱們只當根本沒有這麼回事兒。趙開榜人在那兒，幹些什麼，咱們不聞不問，吳大人那兒，當然也不會再追。你看這個樣子好不好？」

　　到了這個時候，方鼎銳有此一番話，安德海可以安然無事，已是喜出望外，趕緊答應一聲：「是！聽方老爺的吩咐！」

　　說著，又離座請了個安。

　　等把那份節略拿到，就象收回了一樣賊贓那樣，心裡一塊石頭落地。坐在車上定神細想，發覺不僅安然無事，而且還有收穫，頓時又大感欣慰，一回宮先到內務府來找德祿。

　　「怎麼樣？安二爺，挺得意似地。」

　　德祿一說，安德海才知道自己臉上的表情，既然他如此說，索性擺出極高興的樣子，一把拉著德祿就走。

　　「趙四的事兒，辦成了一半。」

　　「喔！」德祿驚喜地問：「怎麼？莫非……」

　　「你聽我說！」安德海搶著說道：「趙四不是想洗一洗身子嗎？這一個，我替他辦到了，豈不是辦成一半。」

　　「那好極了。安二爺，你把詳細情形告訴我，我馬上跟他去說。」

　　「我剛才去看了軍機章京方老爺了，他親口跟我說，包趙開榜沒有事，吳大人那兒也不會再追。你叫他放心大膽露面兒好了。」

　　「是！我這就去。」

　　「慢著！」安德海一把拉住他，低聲說道：「他原來答應的那個數得給啊！」

　　這一下德祿為難了，空口說白話，要人上萬的銀子捧出來，怕不容易。考慮了一會，覺得從中傳話，辦不圓滿會遭怪，不如把趙四約了來，一起談的好。

　　於是，他提議找趙四出來吃小館子，當面說明經過，安德海知道他的用意，也就答應了。

　　第二天一早，德祿便送了個帖子來，由趙開榜出面，請安德海在福興居小酌。依時赴約，寒暄了一會，入席飲酒，敬過兩巡酒，德祿便把主人拉到一邊，悄悄耳語。安德海在一旁獨酌，卻不斷藉故回頭偷窺，先看到趙開榜有遲疑的神氣，說到後來，終於很勉強地點了點頭，知道事情定局了。雖然有些強人所難的樣子，也管不得他那許多。

　　等散出來時，德祿在車中把跟趙四交涉的結果，細細說了給安德海聽。趙四答應過，只要把他「身子洗乾淨」，他願酬謝兩萬銀子，不過那得奉了明發上諭，撤銷拿問的處分，才能算數，照現在的情形，仍有後患。

　　還只聽到這裡，安德海就冒火了，「好吧！」他鐵青著臉，憤憤地說，「口說無憑，本來就不能叫人相信。那就走著瞧好了。」

　　「安二爺，安二爺！」德祿搖著他的手，著急地說：「你別急嘛！我的話還沒有完。人家也不是不通氣的人，再說我，替你辦事，也不能沒有個交代。你總得讓我說完了，再發脾氣也不晚。」

　　「好，好，你說，你說！」

　　於是德祿便醜表功似的，只說自己如何開導趙四，終於把趙四說服了，答應先送一萬銀子，「那一萬也少不了！」他說：「趙四有話，那一天奉了旨，那一天就找補那一萬銀子。」

　　安德海覺得這話也還在理，點點頭算是答應了，停了一下又問：「那麼你呢？」

　　「我嗎？」德祿斜著眼看安德海，「我替安二爺當差！」

　　話外有話，安德海心裡明白。照規矩說，應該對半勻分，但實在有些心疼，便先不作決定：「等拿到了再說吧。他說什麼時候給？」

　　「一萬銀子不是個小數目，人家也得去湊，總要四、五天以後才拿得來。」

　　到了第四天，內務府來了個「蘇拉」，到「禦茶房」托人進去找安德海。他以為是德祿派了來的，請他去收銀子，所以興匆匆地奔了來，那蘇拉跟他哈著腰說：「安二爺，王爺有請，在內務府等著。」

　　他口中的「王爺」，自然是指恭王。「王爺有請」這四個字聽在耳中，好不舒服！在禦茶房的太監，也越發對他另眼相看，安德海臉上飛金，腳步輕捷，跟著來人一起到了內務府。

　　恭王這天穿的是便衣，但神色比穿了官服還要威嚴，安德海一看，心裡不免嘀咕，走到門口，在簾子外面報名說道：「安德海給王爺請安！」

　　「進來。」

　　掀簾進去，向坐在炕床上的恭王磕了頭，剛抬起頭來，看見恭王把足狠狠一頓，不由得又把頭低了下去。

　　「我問你，你幹的好事！」

　　一開口更不妙，安德海心裡著慌，不知恭王指的是那一件——他幹的「好事」太多了！

　　「你簡直無法無天！你還想留著腦袋吃飯不要？你膽子好大，啊！」

　　到底是說的什麼呢？安德海硬著頭皮問道：「奴才犯了什麼錯？請王爺示下。」

　　「哼！」恭王冷笑道，「你還裝糊塗！我問你，有懿旨傳給漕運總督吳大人，我怎麼不知道？」

　　壞了！安德海嚇得手足冰冷，急忙取下帽子，在地上碰響頭。

　　「你當你自己是什麼東西？你以為倚仗太后，就可以胡作非為嗎？」

　　恭王越罵越氣，整整痛斥了半個時辰，最後嚴厲告誡：如果以後再發現安德海有不法情事，一定嚴辦！

　　安德海一句話不敢響，等恭王說了聲：「滾吧！」才磕頭退出。到得門外，只見影綽綽地，好些人探頭探腦在看熱鬧，自覺臉上無光，把個頭低到胸前，側著身子，一溜煙似地回到宮裡。

　　宮裡也已經得到消息了。他的同事奉承他的雖多，跟他不和的也不少，便故意拉住他說：「怎麼樣？六爺跟你說了些什麼？」

　　「沒有什麼，沒有什麼！」安德海強自敷衍著，奪身便走，他身後響起一片笑聲。

　　也正巧，笑聲未停，剛剛小皇帝從弘德殿書房裡回春耦齋，與兩宮太后同進早膳。他這年十歲，頗懂得皇帝的威儀了，一見這樣子，便瞪著眼罵道：「沒有規矩！」

　　「是！沒有規矩。」張文亮順著他的意思哄他：「回頭叫敬事房責罰他們。」一面向跪著的太監大聲地：「還不快滾！」

　　但是，小皇帝卻又好奇心起，「慢著！」他叫得出其中一個的名字：「彭二順，你們笑什麼？」

　　彭二順知道小皇帝最恨安德海，據實陳奏不妨：「跟萬歲爺回話，」他說，「小安子讓六爺臭駡了一頓。」

　　「噢！」小皇帝也笑了，「罵得好！為什麼呀？」

　　「為……」剛說了一個字，彭二順猛然打個寒噤，這個原因要說了出來，事情就鬧大了，追究起來是誰說的？彭二順！這一牽涉在內，不死也得充軍，所以趕緊磕頭答道：「奴才不知道。」

　　不知道就算了。到了春耦齋與慈安皇太后一桌用膳，她照例要問問書房的功課，小皇帝有時回聲，有時不作聲，倘是不作聲，便不必再問，定是背書背不出來。

　　這一天答得很好，慈安太后也高興，母子倆說的話特別多，談到後來，小皇帝忽然回頭看著，大聲問道：「小安子呢？」

　　「對了！」慈安太后看了看也問：「小安子怎麼不來侍候傳膳呐？」

　　隔著一張膳桌的慈禧太后答道：「跟我請了假，說是病了！」

　　「不是病。」小皇帝很有把握地說，「小安子一定躲在他自己屋子裡哭。」

　　「你怎麼知道？」

　　當慈安太后問這句話時，慈禧太后正用金鑲牙筷夾了一塊春筍在手裡，先顧不得吃，轉臉看著小皇帝，等候他的答語。

　　「小安子讓六叔臭駡了一頓，那還不該哭啊？」小皇帝得意洋洋地說。
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