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一〇〇

　　各衙門都有「則例」，詳細記明本衙門的職掌和辦事的程式。內務府的則例中，有太后、皇帝、皇后、妃嬪和皇子、皇女按日、按月、按年所應得到的供給。恭王等把則例拿了來，看著單子一款一款地問，該給的畫個圈，不該給的，老實不客氣，取筆一杠子把它勾銷。這樣親自處理完了，把筆一擲，吩咐明善：「照這個數給！有例不減，無例不興。你告訴小安子，他再要借事生非，小心他的腦袋！」

　　明善和他的屬官，不敢把恭王的話照實傳給安德海聽，反倒賠上不少好話。同時看庫中有富餘的東西，悄悄地又添上些，但是恭王大刀闊斧地刪減得太多了，小小的添補，無濟於事。

　　安德海心裡雖有些懊悔，順風旗不該扯得太足，搞出這麼一場沒趣，可是這絲悔意，一現即沒，接下來便是又氣、又恨、又著急。

　　著急的是，第一，在慈禧太后面前交不了差，要東西要不來，顯得不會辦事；其次是已經在宮裡誇下海口，說只要他到一趟內務府，不怕他們不給。而現在呢？依然只是一份任何人都可以要得到的例規，這面子可丟得大了！

　　這一急非同小可！而且因為恭王還在內務府，他也不敢發牢騷，說氣話，只鐵青著臉，連連冷笑，把恭王親自勾過的單子，拿了就走。

　　剛走出大門，只聽得有人在喊：「安二爺，安二爺！」一面喊，一面已走上來拉住了安德海的衣服。

　　回頭一看，是內務府一名打雜的筆帖式，名叫德祿，也算熟人；安德海便皺著眉問：「幹嗎？」

　　「知道你今兒不痛快，」德祿陪笑道：「想請安二爺喝一鐘。」

　　「那兒有跟你喝酒的工夫？」

　　「我知道。不是這會兒。」德祿把聲音放低了說：「快到年下了，不弄兩子兒，這個年可怎麼過呀？」

　　這句話說到了他心裡，想了想問道：「什麼事兒？費挺大的勁，弄不著幾兩銀子，我可不幹。」

　　「當然不是百兒八十的。也不費勁，只要安二爺你到一到，就有這個數！」說著，伸出一個手指來。

　　「一百？」

　　德祿使勁地搖著頭，並且矜持地微笑著，仿佛覺得他所見太小似地。

　　「一吊？」

　　「對了！」

　　「一吊」就是一千，只到一到就掙一千兩銀子，世上那有這樣的好事？安德海不由得也搖頭。

　　「安二爺你不信是不是？那也不要緊，今兒晚上咱們『老地方』見，喝著酒，我細細說給你聽，你要覺得不行，就算我沒說。反正喝酒消寒，總是個樂子。」

　　聽他的語氣，看他的神色，是那種極有把握的泰然，安德海心想：管他呢？且擾他一頓，聽他說些什麼再作道理。

　　於是點點頭說：「好，今兒晚上，老地方。你要冤我，你看我可饒得了你！」

　　德祿笑笑不答，安德海也管自己走了。因為有了這一個意外的機會，同時打了一會岔，心裡便覺得好過得多。回至長春宮，先不到慈禧太后那裡，在宮後自己起坐休息的那間屋子裡，找了個小太監來，先打聽打聽慈禧太后在幹些什麼？

　　「主子上『東邊』去了。怕得到晚上才會回來。」

　　「怎麼啦？」

　　「咦！」那小太監詫異地問道：「怎麼，二爺你還不知道嗎？

　　『東邊』娘家的老太太，今兒個沒了。」

　　「啊！我真還不知道。」說著，已把身子站了起來，「我到『東邊』去看看。」

　　「二爺！」小太監拉住他說，「我還告訴你，老五太爺也差不多了，外面傳進來的話，只不過拖日子，拖一天是一天，反正是年裡的事。主子直歎氣：『好好一個年，都叫喪事給攪了！』看樣子心裡挺不痛快的，你上去可當心點兒！」

　　明明是一番好意，安德海覺得最後兩句話不中聽，倒象受了侮辱似的，一口唾沫吐在他臉上罵道：「去你娘的，你可當心一點兒！」

　　小太監挨了罵，還不知道他的氣從何而來？望著他的背影，咬著牙低聲罵道：「不知好歹的東西！走著瞧吧，總有一天，皇上要你的腦袋！」

　　安德海卻是揚長去了。到了「東邊」，剛一踏入綏履殿，便聽見哭聲，殿外太監、宮女一個個神情哀戚，他也被提醒了，趕緊拉長了臉，悄悄挨近東暖閣。從窗戶中望進去，只見慈安太后掩臉大哭，慈禧太后拿著手絹，正在陪淚，兩位公主也是眼淚汪汪地，卻不斷勸慰慈安太后。唯有小皇帝沒有掉眼淚，站在一邊，怔怔地望著，仿佛還不解出了什麼事似地。

　　這時候內務府大臣明善也已得到消息，趕來照應。太后的寢宮，不得擅入，只在門外候旨，讓那裡的總管太監進去奏報。

　　於是慈禧太后出臨，就在廊上吩咐，召見明善。

　　安德海一見這情形，搶步上前，請著安說：「奴才早在這兒伺候了。」

　　「嗯。」慈禧太后問道：「去過內務府了？」

　　「是！」

　　「怎麼樣啊？」

　　安德海不便在這時候多說，而且知道她這時也無心細聽他的話，所以這樣答道：「回頭等奴才細細回奏。」

　　這時明善已奉召而至，跪在院子裡聽慈禧太后問道：「榮敬公夫人故世了。該怎麼辦呐？」

　　慈安太后的父親，曾任廣西右江道的穆揚阿，被追封為「三等承恩公」，諡「榮敬」，所以慈禧太后稱慈安太后的母親為「榮敬公夫人」。太后、皇后的父母去世，該有什麼恤典，明善已查了舊例來的，當即把前朝的成例，一一說了給她聽。

　　別的都沒有什麼，只另撥治喪銀兩一千兩，慈禧太后覺得太少了，「多送點兒行不行呢？」她問。

　　明善不敢說不行，也不敢說行，怕凡事撙節之際，恭王會責備他慷公帑之慨。所以想了想答道：「那全在皇上的孝心！」

　　「這樣吧，」慈禧太后想了想說，「送三千兩好了。廣科沒有當過什麼闊差使，境況也不怎麼好。」

　　「是！」明善答應著。看看沒有別的指示，便跪安退了出去。回到內務府立刻通知「廣儲司」，打了張三千兩銀子的銀票，親自送給慈安太后的哥哥，襲封承恩公的廣科。

　　在綏履殿的慈禧太后，忽然想起，太后的尊親病故，皇帝該有優詔。於是招招手把安德海叫來吩咐：「你到軍機處去看看，有誰在？」

　　「是！」安德海問道：「主子在那兒『叫起』，是養心殿還是這兒？」

　　「就在這兒好了。」

　　安德海便又趕到軍機處，沒有軍機大臣，卻有值班的軍機，他本想把慈禧太后的話，傳了下去，但又轉念，不如趁此機會先替恭王找點小麻煩！

　　這樣想定了，轉身便走，回到綏履殿向慈禧太后稟報：「什麼人也沒有！」

　　「奇怪啊！知道這也算一件『大事』，必有旨意，怎麼不見人呢？難道是不知道消息嗎？」

　　「六爺就知道。」安德海極有把握地說。

　　「怎麼呢？」

　　「六爺在內務府。」安德海說，「奴才打內務府來，親眼得見。」

　　這就不對了，慈禧太后有些不平，不論如何，太后是他的嫂子，那怕就是民間，嫂子娘家父母去世，姻親晚輩也該來慰問一番，看看有什麼事可以效勞奔走？這樣子不聞不問，未免差點理！

　　已是對恭王深為不滿了，當天晚上又聽到安德海的報告，說送到內務府要東西的單子，為恭王絲毫不留情面地大事刪減。這一下把多少天來所積在心裡的怨恨，化成熊熊的怒火，肝氣雖不曾發，卻也氣得一夜不曾好睡。

　　第二天起身，自然精神不振，肝火上升，引起了偏頭痛，脾氣越發不好，遷怒到太監、宮女身上。爐火不旺、茶水不燙，都受了責罰，甚至有個鄉音未改的太監，在被問到天氣時，說了句「今兒個生冷生冷的」，嫌他「生冷生冷」不中聽，也挨了一頓板子。以致于長春宮裡的太監、宮女，個個惴惴不安。

　　這驟然而臨的脾氣從何而來？安德海心裡明白，也暗暗高興，但他又怕此時發作，變成打草驚蛇，無益有害，得要設法先壓一壓。
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