學達書庫　>　高陽　>　慈禧全傳　|　上頁　下頁
八三

　　把念頭轉停當，他這樣答道：「有了這句話，可見重用曾國藩，不悖先帝的本意。但獎勵激勸，不宜過當，否則就難以為繼了！所以這句話求兩位太后先擺在心裡，將來看情形再斟酌。」

　　兩宮太后都覺得他的看法很穩健。尤其是慈禧太后，對於「獎勵過當，難以為繼」，深有領會，覺得這確是駕馭人才的一個要訣。

　　「而且，」恭王又說，「照現在的樣子看，曾國荃立的功也不小，將來下金陵、擒匪首，這場大功，多半也是他的，如果曾國藩封王，他也得是一個公侯。」

　　提到曾國荃，慈禧太后加了幾分注意，隨即問道：「這個人怎麼樣？」

　　「這個人自然比他老兄差得遠了，不過年富力強，很能打仗。」

　　「才具呢？可能獨當方面？」

　　「磨練了這麼多年，再有曾國藩的教導，將來當然可當方面。」

　　「有曾國藩的教導，操守想來一定也是好的。」

　　對於慈安太后這句話，恭王便不敢附和了。他聽得許多人說過，曾九好財貨，每克一個名城，每打一場勝仗，總要請假回籍，廣置田產。前年在湘鄉起了一座大宅，前有轅門，後有戲臺，居然是建衙開府的模樣，以致連他的同鄉都大為不滿。這是那裡來的錢？雖不致於克扣軍餉，打下一座城池，接收官庫，趁火打劫是免不了的。不過正在用人之際，這話也不必提了。

　　他不提，兩宮太后也不響，心裡卻都雪亮。於是仍舊談到紹興失守的事，恭王認為王履謙是團練大臣，卻以「並無統兵之責」的話推諉責任，十分可惡，主張革職拿問，交曾國藩查辦。兩宮太后自然照準。

　　等回到軍機處，辦好廷寄，飛遞安慶兩江總督行署。消息已經傳了出去，在京的浙江人，大為震動，如果杭州淪陷，則洪軍又將並力進窺上海，對於江蘇全省的軍務，影響極大，所以江浙兩省的京官，紛紛集議，討論前方的局勢。

　　其時前方的局勢，相當複雜，江蘇只有靠水師扼守的鎮江以東一帶，以及華洋雜處的上海數縣在官軍手裡。浙江則杭州被圍，旦暮不保，寧波由於紹興一失，勢難堅守，算起來只剩下浙西湖州、浙東衙州兩塊幹淨土了。而在安徽、山東、河南一帶，又有張洛行、龔瞎子、孫葵心那幾大幫撚子，勾結洪軍「四眼狗」陳玉成，四處竄擾。此外皖北又有名為團練首腦的「練總」苗沛霖，包圍壽州，公然叛亂，形成意外的阻力，也是件相當棘手的事。

　　但是，局勢雖然危急，大家的信心未失。經過這十年戰火的滌蕩，那些暮氣沉沉，貪鄙庸懦的八旗武臣，大半都被淘汰，專責督剿一方的將帥，魯豫之間的僧格林沁和勝保、淮北的袁甲三、江北的都興阿、援浙的左宗棠等等，都是可以信任的人，當然重心是在節制四省軍務的曾國藩身上。

　　因此士議紛紛，雖以各人的家鄉不同，而有赴援規複，孰先孰後各種相異的主張，但對曾國藩的期望是一致的。於是，有資格上書言事的，你也一個摺子，我也一個摺子，對於東南軍務，大上條陳，看來言之成理，其實是紙上談兵。恭王大權在握，心有定見，所以對這些摺子，一律採取敷衍的態度。

　　新近開複了處分，並奉旨管理工部的大學士翁心存，也上了一個「言南中事」的摺子，是他的兒子翁同龢的手筆。大略說是，南通州、泰州一帶，膏腴之地，必當確保，蘇常一帶，應該及早規複，上海數縣，不可棄置度外。這原是老生常談，不說也罷，要緊的是有幾句恭維曾國藩的話：「蘇常紳民，結團自保，盼曾國藩如慈父母，飭該大臣派一素能辦賊之員，馳往援剿，」其中另有文章。

　　原來翁同龢的哥哥翁同書，這時是卸任的安徽巡撫，為苗沛霖圍困在壽州城裡，苗沛霖的叛亂，無論如何他是逃不了責任的，同時巡撫是地方官，守土有責，須共存亡。以前江蘇巡撫許乃釗，就因為蘇州失守而革職。兩江總督何桂清，原駐常州，兵危棄守，逃到蘇州，江蘇巡撫徐有壬閉城不納，再逃到上海。蘇常淪陷，徐有壬殉難，遺疏痛劾何桂清，棄城喪師。這件案子，遷延兩年，最近又有朝命，緝拿何桂清，解京查辦。翁同書也是同樣的情形，安徽兩次失守，不能殉節，將來即使能從壽州逃出來，追究責任，要全看兩江總督節制四省軍務的曾國藩，肯不肯幫忙？以他今日聖卷之隆，一句話可定翁同書的生死，所以翁家父子趁這機會，先暗送一番秋波。

　　因為都是如此倚曾國藩為長城，益發加深了兩宮太后對他的倚重。恭王因勢利用，除了奏准由曾國藩保薦督撫大員以外，還特別發了一道廷寄，說是：「賊氛日熾，南服倦懷，殊深廑念。其如何通籌全域，緩急兼權，著將一切機宜，隨時馳奏，以紓懸系。」隨後，又將翁心存的原折抄發曾國藩，徵詢意見，同時也提到了曾國荃。

　　曾國荃這一次回湖南，說是去招募湘勇六千人。那真正是衣錦還鄉，打下安慶，論功行賞，他以按察使記名，賞黃馬褂。乘勝追擊，大殲餘寇，又賜為八旗子弟所最重視的名號「巴圖魯」——滿洲話的「勇士」。等到率師東下，克無為州，破運漕鎮，進拔東關以後，特賜頭品頂戴，跟他老兄一樣，戴上了紅頂子。據曾國藩奏報，他是慈禧太后萬壽的第二天離安慶的，日子已經不少，在家鄉求田問舍，也該料理停當了，所以在給曾國藩的廷寄中，問到曾國荃，加了這麼幾句話：「安慶克復，回湘募勇，曾否回營？著速東下。」

　　募勇練兵，不妨責成曾國藩，籌畫軍餉，卻非方面大員獨力所能解決，各省協餉，如非奉嚴旨催解，再由應收省份派員坐索，是拿不到錢的。

　　象安徽就是那樣，袁甲三營裡缺餉，向江北糧台催索不到，只好奏請朝廷撥發，軍機大臣們商量的結果，決定由江蘇按月貼補袁甲三協餉二萬兩，鹽課一萬兩。請旨照準，廷寄上諭，等江蘇巡撫薛煥和藩台兼署漕運總督王夢齡的複奏上來，恭王一看，大為不滿。

　　複奏上說，蘇常一失，餉源去了十之六七，現在江蘇一省只剩下兩府一州之地，要兼顧江南、江北兩個糧台，境內水陸一百多營，糧餉已欠下六十多萬兩銀子。所以協餉必須南北兩台籌足以後，有餘款才可以解交袁甲三，淮北的鹽課也要解足二萬兩以後，其餘再解袁營。這些話自然是所謂「飾詞搪塞」，連慈安太后聽慈禧念完這個奏摺，都覺得薛煥和王夢齡太不負責任了。

　　於是恭王面承懿旨，由曹毓瑛親自擬了一道詞氣極其銳利的旨稿，指責薛煥和王夢齡，不脫近來軍營習氣，「剿賊藉口兵單，籌餉則爭言人眾」，又說他們有「人己之分」，如果安徽大營缺餉兵敗，江蘇又何能自保？最後則除了責成江北糧台協餉皖營以外，還要查江南大營的收支帳目。

　　「這道上諭，說得很透徹。」慈禧太后看了上諭，深為嘉許，等鈐了印，交了下去，又談到薛煥和王夢齡：「他們這樣子辦事，再有好的將、好的兵也打不了勝仗。」

　　「是！」恭王答道，「江蘇巡撫，必得換人了。看曾國藩奏保什麼人，再請旨辦理。」

　　還有王夢齡呢？慈禧太后忽然靈機一動，閑閑問道，「袁甲三這個人到底怎麼樣？」

　　「他當過禦史，很敢講話。辦事很實在，在安徽的官聲也好。」

　　「他那裡有什麼得力的人沒有？」

　　恭王一時摸不清她這話的意思，同時也實在不知道袁甲三手下有什麼得力的人，便只好這樣答道：「容臣查明了再回奏。」

　　「好，你查一查再說。」

　　回到軍機處，召集軍機章京，分頭寫旨。等忙過一陣，略作休息，恭王提起慈禧太后的話，以困惑的語氣問道：「『西邊』何以忽然問起袁甲三那裡有什麼得力的人？這，這是要幹什麼呢？」

　　曹毓瑛正坐在他下首，側身過去，低聲答了一句：「王爺，我說一個人，你就明白了。」

　　寶鋆性子最急，插嘴問道：「誰啊？」

　　「吳棠。」

　　一提起這個名字，滿座會心，「啊……！」都是極感興味的表情。

　　「我看王夢齡那個官兒靠不住了。」寶鋆意味深長地說。

　　「此人本來也該換了。」文祥作了進一步的建議，「吳棠是淮徐揚道，擢升監司，也還說得過去，就保他吧！」

　　「慢來，慢來！」恭王搖搖手說：「吳棠快走運了，是不錯，不過袁甲三那方面，也不能不顧。吳棠可真的是袁甲三的人？」

　　「是的。」曹毓瑛作了肯定的答覆接著又告訴恭王，袁甲三早就想用吳棠了，當時接替向榮主持「江南大營」的欽差大臣和春，跟安徽巡撫福濟，與袁甲三不和，多方阻撓，以致吳棠這個記名的道員，直到福濟調任，和春陣亡，才能補上實缺。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁