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五八

　　入閣以桂良最早，賈楨用明朝的典故，尊稱他為首輔，桂良也是連稱「不敢」，然後苦笑著說：「二公不必再鬧這些虛文吧！老實說一句，明日只有二公的話，一言九鼎，可定大局。應該取一個什麼方針，請快指教吧！」

　　「是！」周祖培比較心直口快，但有話不便先說，催著賈楨開口：「蕩翁，當仁不讓！我們就商量著先定出個方針來，進一步好想辦法。」

　　賈楨「噗嚕嚕，噗嚕嚕」吸了兩袋水煙，才慢條斯理地說了句：「自然以安靜為主。不知太后可有什麼交代？」

　　慈安太后貼身所藏的那道密詔，早由曹毓瑛另錄副本，專差送交恭王，因此，明天兩宮太后召見，會有什麼話交代，他是完全知道的，但此時不便說得太明白，只隱約透露：「總不外乎在軍機上有一番進退。」

　　「那當然是題中應有之意。」賈楨又問，「可還有別的意思？」

　　「還有垂簾之議，可否亦待公決。」

　　「這也未嘗不可。」

　　賈楨這一句話，對周祖培是一大的鼓勵，他是贊成垂簾之議的，目的之一，是要借此報復肅順。肅順的狂妄無禮，不知得罪了多少人，尤以周祖培所身受的為最難堪。大行皇帝避難熱河以前，他與肅順同為協辦大學士戶部尚書，有時司員抱牘上堂，周祖培已經畫了行的稿，肅順裝作不知，問說是誰畫的行？司員自然據實回答，他居然會把周祖培的簽押塗消，重新改定原稿。累次如此，而且就當著本人的面。這樣不替人留餘地，所以周祖培把他恨如刺骨，凡可以打擊肅順的任何措施，他都是無條件贊成的。

　　這時他懷中已揣著一份奏請兩宮太后臨朝聽政的草稿，隨即拿了出來，遞向賈楨，一面說道：「請筠翁卓裁！」

　　賈楨接到手裡，就著燭火，先看稿尾具名，已有了周祖培和戶部尚書沈兆霖、刑部尚書趙光的名字。再看正文，劈頭就說：「我朝聖聖相承，從無太后垂簾聽政之典，」但一轉又說：「惟是權不可下移，移則日替，禮不可稍渝，渝則弊生」，接著發揮「贊襄二字之義，乃佐助而非主持」，建議皇太后「敷宮中之德化，操出治之威權，使臣工有所稟承，不居垂簾之虛名，而收聽政之實效。」這個奏摺有意避開「垂簾」的名目，實際上仍是建議垂簾，變成一種掩耳盜鈴，自欺欺人的把戲，文章實在不見得高明，賈楨有些不以為然。但是他的年紀也大了，懶得用心思，更懶得動筆，所以口是心非地連聲說道：「很好！很好」

　　「然則請筠翁領銜如何？」

　　賈楨看這情形，勢在必行，這個摺子上去，必蒙聖眷，富貴可保，落得撿個現成便宜，於是欣然答道：「當附驥尾。」取過筆來，端楷寫上自己的名字。

　　這一下真個是皆大歡喜。恭王算是放心了，明天召見，即使黃、週二人口頭沒有表示，有了這個奏摺，仍舊可以在諭旨上大作文章。把這齣戲很熱鬧地唱了起來。

　　為了怕載垣、端華知道了這一夕的聚會，有所防備，既然大事已定，恭王便不必留賈、週二老多談，悄悄地仍舊把他們送了回去。但在他的別墅「鑒園」之中，卻是重帷明燈，徹夜不息，文祥、寶鋆、曹毓瑛、朱學勤這四個人，圍繞著他，整整商量了一夜，把所有的步驟，都仔細安排好了。

　　到了第二天午後，賈楨和周祖培都套車進了東華門，到內閣大學士直廬休息，等候召見。

　　兩位閣老都是六十開外了，身上病痛甚多，隨侍的聽差一會兒按摩捶背，一會兒進膏滋藥，忙個不了。看看剛交申時，淡淡的日影正上東牆，恭王匆匆而至，帶來了新的消息，載垣、端華和其他的顧命大臣，已經得到風聲，此刻都還在軍機處坐著不走，大有靜以觀變的模樣。

　　「那就不必等『叫起』了！」周祖培在這些儀制上面最熟悉，「反正王爺昨天已面奉懿旨，帶領進見，何不此刻就上去？」

　　「是啊！我正是這個意思。」

　　他們都是賞了「紫禁城騎馬」的，馬早改了肩輿，於是聽差「傳轎」，由外廷進入內廷，步入乾清宮西側的隆宗門，軍機處、南書房都在這裡，密邇著養心殿，一向是天子近臣，每日必到，而為國家大政所出的機要地帶，所以氣象森嚴，關防特緊。等他們一到，載垣和端華都從軍機處走了出來，但彼此心裡雖極緊張，表面卻都不失貴人氣派，面帶微笑，揖讓雍容，把他們請到軍機大臣直廬去坐。

　　等見過了禮，載垣看著他們問道：「六叔跟賈、週二公，怎麼走在一處？是有什麼指教嗎？」

　　「沒有什麼。」恭王很隨便地答說，「太后召見……」

　　不容他說完，載垣立即大聲打斷：「那有這回事？」

　　恭王笑笑不響，暗中盤算著脫身之計，念頭剛動，只聽外面一條尖銳高亢、男不男、女不女的嗓子在喊：「傳旨！」

　　載垣和端華一愣，恭王卻是極敏捷地站了起來，搶步上前，掀開簾子，並且回頭望了一眼，於是賈楨和周祖培便也都跟了出來。

　　來傳旨的是敬事房的首領太監丁進安，他早就出來了，悄悄在暗處窺探著，要等被召見的人到了才現身傳旨。這時便站在上首，面對恭王，大聲說道：「奉特旨：召見恭親王、大學士桂良、賈楨、周祖培、軍機大臣文祥，由恭親王帶領。」

　　這時載垣、端華、杜翰等等，也都出了屋子，聽得丁進安傳旨完畢，載垣憤然作色，指著丁進安厲聲問道：「何謂『特旨』？你說！是不是懿旨？」

　　「皇太后交代是『特旨』。」丁進安昂然答道，「是不是懿旨，王爺你自個兒琢磨吧！」

　　「當然是懿旨。」載垣看著恭王，聲音越發大了，「太后不應召見外臣！否則與垂簾有什麼分別？」

　　「是啊！」恭王聲色不動，隨口答道，「這話你明兒當面跟太后回奏吧！」

　　說著，他已經移動腳步，兩位閣老也是目不斜視地邁看四方步子，從從容容地跟在恭王後面。走到半路，桂良和文祥亦都趕到，於是會齊了由恭王帶領，徑上養心殿東暖閣來見太后。

　　兩宮太后帶著小皇帝，已先在等著，等行了禮，慈安太后吩咐：「請起來說話！」

　　這還是兩宮太后第一次跟桂良、賈楨、周祖培和文祥見面，恭王便一一引見，簡單地報告了他們的經歷。兩宮太后不斷點頭，十分謙和。

　　等這一套程式終了，恭王便引個頭說：「兩位太后有話，就請吩咐吧。」

　　於是，慈安太后把預先商量好的話說了出來：「你們都是三朝的老臣，國家的柱石，忠心耿耿，我們姐妹倆早就知道的，就巴望著有今天這一天，跟你們見了面，要請你們作主。」

　　周祖培趕緊答道：「不敢，不敢！」其餘的人也都一致躬身遜避。

　　「這不是客氣話，」慈安太后指著小皇帝說：「皇帝才六歲，我們姐妹又年輕，孤兒寡婦，在外面受人欺侮啊！」

　　語聲未終，陡然一聲嬌啼，慈禧太后失聲而哭，慈安太后的淚水原就在眼眶裡晃蕩，這一下自然也跟著涕泗漣漣，把個小皇帝嚇得慌了，看看這個，看看那個，小嘴一癟，也拉開嗓子，號啕大哭。

　　這娘兒三個的哭聲，震動了整個養心殿，幾位老臣，無從解勸，只好陪著宣涕。君臣對哭，如遭大喪，這樣彼此影響著情緒，一下子引起了悲憤激昂的情緒。

　　兩宮太后且哭且訴，肅順的跋扈驕狂，原己在大家心目中烙下了極深的印象，所以她們，特別是慈禧太后的話，很容易打動人的心。等說到爭執痛駁董元醇的旨稿，小皇帝驚悸之余，竟致遺溺時，周祖培突然抗聲而言：「太后何不治他們的罪？」

　　這一聲如石破天驚，哭聲立刻低了，在殘餘的抽噎唏噓中，慈禧太后問道：「顧命大臣也能治罪嗎？」

　　「有何不可？」周祖培斬釘截鐵地答說：「請先降旨，解除他們的職務，自然就可以治罪了！」

　　「好！」慈禧太后點著頭，連說了三個「好」字，接著又說：「現在就降旨吧！」

　　於是慈安太後背過身子去，解開肋下衣紐，取出貼身所藏的那道密旨，遞了給恭王：「六爺，你念給大家聽吧！」

　　原是密旨，此刻成了「明發」，曹毓瑛也是照明發上諭的格式寫的，每頁六行，字大且多，所以這道藏在慈安太后身上多日，片刻不離，入手余溫猶在，並似乎香澤微聞的諭旨，展開來有如一個小手卷那麼長。這使得周祖培等人，大為驚奇，不知太后身上何能有此檔，更不知道長篇大論，說得是些什麼？

　　等傳旨的人往上面一站，其餘諸臣，隨即都跪了下來。恭王從「上年海疆不靖」開始，念到「都城內外，安謐如常」，換口氣念第二段，是說載垣、端華、肅順「朋比為奸」，力阻回鑾，因為「口外嚴寒」之故，以致「聖體違和」，崩於行在。

　　這是把大行皇帝的死因，都歸罪於那三個人了。

　　因此，諭旨上說：「朕禦極之初，即欲重治其罪，惟思伊等系顧命之臣，故暫行寬免，以觀後效。」這以下就說到八月十一的事了，以皇帝的口氣，認為董元醇所陳奏的三件大事，「深合朕意」，雖然本朝向無太后垂簾的制度，但既登大位，「惟以國計民生為念，豈能拘守常例？此所謂事貴從權，特面諭載垣等，著照所請傳旨。」

　　文章到緊要關頭上來了，恭王特意提高了聲音，不疾不徐地念道：「該王大臣奏對時，嘵嘵置辯，已無人臣之禮；擬旨時又陽奉陰違，擅自改寫，作為朕旨頒行，是誠何心？」
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