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二七

　　這不過是一年間的事，誰想得到這一年的變化是這麼厲害！懿貴妃心想，一年以前，做夢也想不到自己會這麼快成為太后，而居然會有這樣的事！莫非天意？

　　她是永遠朝前看的一個人。既然天意如此，不可辜負。於是精神抖擻地想在御賜的玉印上，作一篇好文章。

　　「同道，同道！」她這樣叨念著，自然而然地想起一句成語：志同道合。這不就是說自己與皇后嗎？兩位太后，同心協力，撫養幼主，治理國事！

　　不錯！皇帝賜這方印的意思，正是如此。這也足見得皇帝把她看得與皇后一樣尊貴。想到這一點，懿貴妃深感安慰，而且馬上想到，要把皇帝的這番深意，設法讓皇后、顧命大臣以及王公親貴瞭解。

　　但眼前卻無機會，不但皇后沒有心情來聽她的話，所有的顧命大臣、王公親貴，根據御醫的報告，說皇帝隨時可以咽氣，因此也都守在煙波致爽殿，全副精神，注視著皇帝的變化，誰還來管她得了什麼賞賜？

　　夜諒如水，人倦欲眠，忽然首領太監馬業匆匆自東暖閣奔了出來，驚惶地喊著：「皇太子，皇太子！」

　　這是讓皇太子去送終。喚醒穿著袍褂，被摟在張文亮懷裡睡著的皇太子，趕到東暖閣，皇帝已經「上痰」了！

　　王公大臣都跪伏在地，皇太子在禦榻前拜了下去。看看久無聲息，肅順點了根安息香，湊到皇帝鼻孔下，去試探可還有呼吸？

　　那支香依舊筆直的一道煙，絲毫看不出有鼻息的影響，肅順便探手到皇帝胸前，一摸已經冰涼，隨即雙淚直流，一頓足痛哭失聲。

　　殿裡殿外，上上下下，早就把自己沉浸在淒淒慘慘的情緒裡，蓄勢已久，肅順哭這一聲，就象放了一個號炮，頓時齊聲響應，號哭震天——而皇太子卻是嚇得哭了。

　　國有大喪，好比「天崩地坼」，所以舉哀不用顧忌，那哭的樣子，講究是如喪考妣的「躄踴」，或者跳腳、或者癱在地上不起來，雙眼閉著，好久都透不過氣來，然後鼓足了勁，把哭聲噴薄而出！越是驚天動地，越顯出忠愛至性。這樣由煙波致爽殿一路哭過去，裡到後妃寢宮，外到宮門朝房，別院離宮三十六，那一片哭聲，驚得池底遊魚亂竄，枝頭宿鳥高飛。而唯一的例外是麗妃，她沒有哭，不言不語地坐在窗前，兩眼直勾勾地望著遠處漸隱的殘月。

　　殘月猶在，各處宮殿，是有人住的地方，都點起了燈燭，煙波致爽殿和毗連的澹泊敬誠殿，更是燈火通明。王公大臣的哭聲已經停止，顧命八大臣尤其需要節哀來辦大事，他們就在煙波致爽殿后面，找了一間空屋，暫時作發號施令的樞機之地。

　　內務府的司員，敬事房及各重要處所的首領太監，包括小安子在內，幾乎都趕到了，靜悄悄地在廊下待命，或是打探消息，遙遙望去，只見肅順一個人在那裡指手劃腳地發號施令。

　　第一件差使派了景壽，「六額駙！」肅順說，「請你護送皇太子，不，不，如今是皇上了！扈從聖駕，去見太后。把大行皇帝升天的時刻，奏告太后，大喪禮儀，等商量定了，後行陳奏。」

　　哭腫了雙眼的景壽，點一點頭，一言不發地站起身來，管自己辦事去了。

　　「敬事房的首領太監呢？」

　　肅順這一問，立刻便有人遞相傳呼：「肅中堂傳陳勝文！」

　　「陳勝文在！」他高聲答應著，掀簾進屋，先請一個安，垂手肅立，望著肅順。

　　「馬上傳各處摘纓子！」

　　凡遇國喪，第一件事就是把披拂在大帽子上的紅纓子摘掉，陳勝文答道：「回肅中堂，已經傳了。」

　　「好！」肅順接著又說，「從今天起，皇后稱皇太后，皇太子稱皇上。」

　　「是！「陳勝文躊躇了一下，覺得有句話非問不可，「請肅中堂的示，懿貴妃可是稱懿貴太妃？」

　　「當然！」肅順答得極其乾脆，仿佛他這一問，純屬多餘。

　　交代了陳勝文，隨即又傳內務府的司員，預備初步的喪儀，宮內「應變」的措施告一段落，顧命八大臣又移地軍機直廬去開會。在這裡所商議的，就不是宮廷私事，而是要佈告「天下臣民」的國家頭等大事了。

　　首先提出來的是「皇帝」即位的時刻和儀典。

　　當時由載垣首先發言：「常言道得好，『國不可一日無君』，現在該怎麼辦？咱們得快拿個主意！」

　　茲事體大，一時都不肯輕率獻議。肅順不耐煩了，指著穆蔭說：「挨著個兒來，你先說吧！」

　　穆蔭清一清嗓子，慢條斯理地陳述他的見解：「自古以來，太子都是樞前即位。不過本朝有本朝的制度，咱們最好按著成例來辦，免得有人說閒話。」

　　「要說成例，那得按著康熙爺的例子來辦。」端華抹了一手指頭的鼻煙，一面把鼻子吸得嗤嗤作響，一面大搖其頭：「年代這麼久了，一時那兒去找當年的成例？」

　　「我倒記得，」匡源接口說道：「世祖章皇帝賓天，聖祖仁皇帝八齡踐阼，那時是先成服，後頒遺詔，再下一天，在太和殿即位，頒詔改元。」

　　「不錯！」載垣點點頭說，「列朝的皇上，都是在太和殿即的位。」

　　「還不錯呢！我看簡直就不通！」肅順嚷著。載垣雖然襲封了怡親王，而且年齡最長，但論輩份是肅順的侄子，所以他駁他的話，很不客氣：「照你這麼說，一天不回京，國家就一天不能有皇上？」

　　「你別氣急，」載垣的修養倒是很好，「原是在商量著辦，你再問問繼園，也許他有好主意。」

　　杜翰早已把這件大事研究過了，成竹在胸，不慌不忙地說道：「列公的話都不錯，『國不可一日無君』，皇太子應該『柩前即位』，可也得按照本朝的家法，在太和殿行大典，頒詔改元。」

　　這番話面面俱到，誰也不得罪，但嫌空洞，而且也似乎有些矛盾，肚子裡黑漆一團的端華，卻偏偏聽出來了，趕緊問道：「繼園，你的話是怎麼說？又說『柩前即位』，又說『在太和殿行大典』，難道即兩次位嗎？」

　　「回王爺的話，」杜翰答道：「柩前即位是皇太子接掌大位，太和殿行大典是行登極大典，原是兩回事兒！」

　　「啊，啊！」端華頗為嘉許：「說得有理！」

　　這一下杜翰越發侃侃而談了：「說要按成例辦，現成有個例子，四十一年前，也是七月，七月二十五，仁宗睿皇帝在這兒駕崩，王公大臣遵照朱諭，請宣宗成皇帝即了位，當天恭奉梓宮回京，八月二十七在太和殿行登極大典。如今也可以這麼辦，先請幼主即位，名位一正，其餘的就都從容了！」

　　這個辦法完全符合肅順的心意，幼主不即位，顧命大臣就不能用「上諭」來號令全國，所以聽完杜翰的話，隨即大聲說道：「好極了！就這麼辦。繼園，」他又問：「那麼幼主即位，到底什麼時候最合適呢？」

　　「最好在大行皇帝小殮的時候，即位成服一起辦。」

　　「好！」肅順吩咐：「傳欽天監。」

　　等把欽天監的官員傳來，選挑小殮的時刻，那官員答道：「今天申正，時辰最好！」

　　「混帳東西，什麼好時辰？」肅順大喝一聲：「國喪是大凶之事，還有什麼好時辰好挑的？」

　　話是駁得有理，但又何至於發這麼大脾氣？欽天監的那官員嚇得臉都青了。

　　在座的人也都覺得肅順未免過分，只有杜翰明白他這脾氣是從那裡發出來的？申正太陽已將下山，幼主到那時才即位，不能發詔旨辦事，這一天就算白糟踏了。

　　這番意思自然不能明說，杜翰想了一個很好的理由來解釋：「天氣炎熱，大行皇帝的遺體，不宜擺得太久，」他向欽天監的官員說，「成殮的時刻，你再斟酌一下！」

　　那官員原也相當機警，剛才是讓肅順迎頭痛斥，嚇得愣住了，這時一聽杜翰的指點，恍然大悟，當即裝模作樣地用指頭掐算了一會，從容答道：「小殮以辰正二刻為宜，大殮以申正為宜。」他不再說「好時辰」，只說「為宜」了。

　　杜翰點點頭，嘉許他識竅，但小殮要早，大殮不妨從容，便轉臉看著肅順說：「中堂看如何？申正大殮，只怕預備不及。」

　　肅順從荷包裡掏出一個極大的西洋金表，掀開表蓋一看，這時照西洋算時刻的方法是六點鐘，辰正二刻是八點半，還有兩個半鐘頭，預備起來，時間恰好，申正大殮，確是太匆促了，「大殮在明兒早上吧！」他說。

　　「明天早晨大殮，以巳初二刻為宜！」這一下，欽天監官員不等杜翰傳話，便先搶著回答。

　　巳初二刻是九點半，不早不晚，也算相宜，肅順一點頭，事情就算定局了。

　　第二件急需決定的大事是派定「恭理喪儀大臣」，這張名單是早就在肅順家的水閣中決定了的，拿出來念一遍就是。
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