瀛臺落日(111)_高陽

一一一

　　杜鍾駿從門縫裏看清楚，只有他一個人，方始開門放他進來。

　　「杜老爺，」掌櫃是萬般無奈的神色：「他要我來請問您老一句話。」

　　「什麼話？」

　　「他說，杜老爺進宮請脈，是不是說過，萬歲爺不出四日，必有危險？」

　　一聽這話，杜鍾駿勃然色變，「這個太監是什麼人？」他問：「是誰叫他來問這話的？」

　　「這個太監，」趙掌櫃聲音極低，但神色很嚴重，「是崔二總管手下的人。」

　　杜鍾駿也知道崔玉貴如今的權勢已駕乎李蓮英之上，本來還想將來人怒斥一頓，此時不由得氣餒了。

　　「杜老爺，」趙掌櫃又說：「你跟我說了，我跟他說，我會關照他不能到處亂說。這個人我很熟，我有把握。」

　　杜鍾駿緊咬著嘴唇想了好一會才作了決定，真話說一半，「四天」的話決不能承認。「皇上的病很重，有點危險了。」他說：「不過，我沒說過什麼四天之內，必有危險。醫生能決人生死，道是活不過幾天，無非說說而已，誰也沒有那麼大的本事！」

　　「是！我就把杜老爺的話告訴他。」

　　杜鍾駿點點頭，等他快出房門時，突然喊道：「趙掌櫃，你把他打發走了，請你再回來，我還有話問你。」

　　趙掌櫃答應著走了，約莫一盞茶的工夫，去而復回，一手提著一壺茶，一手托著兩枚烤白薯，很客氣地說：「杜老爺怕是餓了，粗點心，墊墊饑。」

　　「多謝，不餓。」杜鍾駿問：「人走了？」

　　「走了。」

　　「說什麼了沒有？」

　　「讓我謝謝杜老爺。」

　　「這個人，」杜鍾駿問：「是在太后宮裏的？」

　　「也算是太后宮裏的。」

　　「怎麼叫『也算』？」

　　「他是跑腿兒的。不過崔二總管相信他，有要緊事兒，也常派他辦。」

　　「那麼，他今天來，自然是崔玉貴叫他來的。」杜鍾駿問：

　　「他可曾告訴你，崔玉貴為什麼要問這句話？」

　　「沒有。他不會告訴我的。」

　　「你不是說跟他很熟嗎？」

　　「是的。熟歸熟，有出入的話，他也不肯亂說。來了海闊天空聊一陣，無非都是些宮裏的笑話。」

　　「宮裏的笑話？」杜鍾駿說：「你倒講點給我聽！」

　　「是！」趙掌櫃一面為他斟茶，一面想，斟到一半，突然想起似的問：「杜老爺跟江蘇來的陳大夫很熟吧？」

　　「你是說陳蓮舫？」杜鍾駿搖搖頭：「不熟，不熟！」

　　「那麼，陳大夫在皇上面前碰了大釘子，總聽說了？」

　　「不知道啊！我沒聽說。我只聽人說，皇上不大賞識他，碰了大釘子是怎麼回事？」杜鍾駿說：「我們在宮裏，都是極小心的，一步路不敢亂走，一句話不敢亂說。所知道的事，也許還沒有你們多。」

　　「那倒也是實話。我們小買賣人，一輩子也別想到宮裏去見識見識。不過太監跟內務府的老爺們，認識得很多，宮裏的事聽也聽膩了。今年春天，有位蘇州的曹老爺，也是陳撫台薦來的，有天聽了我的話，第二天就告假，臨走給我作個大揖，說我救了他一條命。這位曹老爺倒是很見機。」

　　一聽這話，杜鍾駿大感關切。他知道，在他沒有到京以前，江蘇巡撫陳啟泰薦過一個名醫曹智涵，到京不久，便即請假回籍，隨即稱病辭差。陳啟泰託人多方關說，答應他每月津貼「公費」兩千銀子，而曹智涵不為所動，說來有些不近情理。如今聽了趙掌櫃的話，才知道別有內幕，久存的疑團可以打破了。

　　於是他急急問道：「趙掌櫃你說了點什麼話，能讓他立刻請假回蘇州，而且認為你是救了他一條命？」

　　「我也無意中聽來的。有天一個太監跟我說，『曹大夫的醫道不錯，皇上很肯服他的藥，服了也有效驗。不過，曹大夫快要倒霉了！』我覺得奇怪，怎麼醫道好，皇上服他的藥有效，反而要倒霉了呢？那太監笑笑不肯講其中的緣故，只說『他的脈切得好，就會派他在皇上左右伺候著，不放他出宮，那時候就倒大霉了！睡覺吃飯沒人管，一步不准亂走，活活餓死了他。』」

　　聽到這裏，杜鍾駿毛髮悚然，不由得打了個寒噤，強自笑道：「原來如此！倒真是你救了他一命。」

　　「說實話，杜老爺。」趙掌櫃平靜地說：「當初你搬到我斌升店，聽說兩月一輪，您老派在三班，要四個月以後才會進宮請脈，我就沒有告訴你這話。先叨光您老四個月的房飯錢再說。如今，是不要緊了！」

　　「怎麼？」杜鍾駿趕緊追問：「何以見得我不要緊？」

　　「您老不是說，皇上的病危險了嗎？皇上危險，替皇上瞧病的大夫就不危險！」

　　杜鍾駿恍然大悟。心中萬感交集，真有悔此一行之感。趙掌櫃看他有異，很知趣地起身告辭，杜鍾駿卻不放他走，「談談，談談！」他說，「你沒告訴我陳大夫是怎麼碰了大釘子。」

　　於是趙掌櫃又坐下來談陳蓮舫。據說他頭一天請脈，便受詰責，第二天請脈時，皇帝把他的藥方發了下來，上面批了十二個字「名醫伎倆，不過如此，可慨也夫！」

　　「聽太監們說，皇上自己也常常看醫書，俗語說的『久病成醫』，皇上也懂醫道了。有一天把自己的病情寫了張單子，等陳大夫開了藥方，皇上把他叫去，拿自己開的單子跟脈案一對，完全是兩碼事。當下便拿陳大夫狗血噴頭訓了一頓。不過，還沒有今天下午碰的釘子大！今天下午，皇上把陳大夫的藥方擲在他臉上，還說了句『我的病都誤在你手裏，死了也饒不了你們！』」

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