瀛臺落日(67)_高陽

六七

　　這樣一想，決定不顧嫌疑，毅然說道：「子玖，措詞太嚴厲一點，我看要改。」

　　瞿鴻禨故意報以苦笑：「我何嘗不想改，趙某是我的門生豈有不想迴護他之理。無奈面奉懿旨，拿他革職，王爺。」他問：「措詞若非如此嚴厲，這個職怎麼革得下來了？」

　　「其實革職也重了一點，申飭或者至多讓他回原衙門行走，也就是了。」

　　「嗐！」瞿鴻禨大不以為然地：「王爺怎麼在承旨的時候不說？」

　　奕劻語塞，只好將旨稿送了上去。不久，第二次叫起，慈禧太后將載振的奏摺發了下來，垂詢處置的意見。

　　這個奏摺是楊士琦手筆，瞿鴻禨事先已經聽說，立言有法，是個必蒙嘉慰的奏疏，所以看得很仔細，是一字一句的默念。

　　「奴才派出天潢，夙叨門蔭，誦詩不達，乃專對而使四方，恩寵有加，遂破格而躋九列。方滋履薄臨深之懼，本無資勞才望可言，卒因更事之無多，以致人言之交集。雖水落石出，聖明無不燭之私，而地厚天高，局蹐有難安之隱。所慮因循戀棧，貽衰親後顧之憂，豈為庸鈍無能，負兩聖知人之哲。思維再四，輾轉徬徨，不可為臣，不可為子。唯有仰懇天恩，准予開去御前大臣、農工商部尚書要缺，以及各項差使。願此後閉門思過，得長享光天化日之優容，倘他時晚蓋前愆，或尚有墜露輕塵之報稱。」

　　果然寫得好！瞿鴻禨暗暗讚許，但卻不便表示意見，只說：「親貴大臣的進退出處，向來非臣下所敢妄議，請皇太后、皇上裁奪。」

　　「這個摺子寫得很懇切。」慈禧太后問道：「奕劻，你的意思怎麼樣？」

　　奕劻唯有免冠碰頭，用惶恐的聲音答說：「奴才的兒子不肖，負皇太后、皇上的栽培，其罪該死。這個摺子，亦是出於悔過的愚誠，請皇太后、皇上俯准所請，奴才亦同感成全的恩德。」

　　「既然這麼說，我可不能不准奏了。」慈禧太后又說：「載振人很聰明，好好多念兩年書，將來不怕沒有重用的時候，寫旨來看吧！」

　　於是，軍機用「朕欽奉慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙皇太后懿旨」的格式，寫下一道上諭：

　　「載振奏瀝陳下悃懇請開去各項差缺一折，載振自在內廷當差以來，素稱謹慎。朝廷以其才識穩練，特簡商部尚書，並補授御前大臣；茲據奏陳請開去差缺，情詞懇摯，出於至誠。並據慶親王奕劻面奏，再三吁懇，具見謙恭抑畏之忱，不得不勉如所請。載振著准其開去御前大臣、領侍衛內大臣、農工商部尚書等缺及一切差使，以示曲體。現在時事多艱，載振年富力強，正當力圖報效，仍應隨時留心政治，以資驅策，有厚望焉！」

　　這兩道上諭，連同載振的原奏，經由宮門抄與新聞紙傳佈京內京外，頓時成為茶坊酒肆無人不談的話題，談奕劻父子，談楊翠喜，談段芝貴，也談趙啟霖。

　　但在朝貴的書房中，所談的卻是岑春煊與瞿鴻禨，而瞿鴻禨又比岑春煊更可談。大家所不解的是，奕劻本無意報復，而瞿鴻禨又立足以救門生，何以竟忍心讓門生落得這麼一個結果？且不說師弟之情，不同泛泛，只就利害來說，瞿鴻禨走的是李鴻藻、翁同龢的路子，以收物望為固位的基礎，倘或能照應門下弟子而吝予一援手，試問還有什麼人願意捧這位老師？

　　唯一的解釋是：一條苦肉計。非此不足以逼迫載振去位。拿一個監察御史交換一個尚書，在瞿鴻禨是很合算的買賣。而況趙啟霖之復起，並不是很難的事，倘或瞿鴻禨能逐去奕劻，獨掌軍機大權，起復一名五、六品的官兒，根本就不在話下。

　　瞭解到這一層，奕劻有如芒刺在背，但其他旗下人員，則視岑春煊如蛇蠍，尤其是內務府，從堂官到司員，無不戰戰兢兢，深怕一不小心，落個把柄在他手裏，那就糟不可言了。

　　為此，楊士琦為奕劻劃策，內而求援李蓮英，外而策動袁世凱，齊心合力，扳倒瞿、岑。奕劻當然接納，而且就委託楊士琦到天津跟袁世凱去面談。

　　頭一天去，第二天就回京了。楊士琦在天津勾留的時間雖短，成就卻不小，「王爺，」他說：「袁宮保的意思，攻瞿必先去岑，岑如不去，盛杏蓀的勢力捲土重來，那就要成大患了。」

　　「盛杏蓀？」奕劻有些困惑，「莫非岑三早就跟他有勾結？岑三自命清廉，盛杏蓀又是什麼好東西，怎麼會跟他談的來？」

　　「盛杏蓀不是什麼好東西，岑三又是什麼好東西？仕途上原是以勢相結，不問本心。袁宮保有確實消息，盛、岑在上海走得極近。朱某之被劾，就是盛杏蓀的報復，而岑三甘為所用。即此一端，可想而知！」

　　「這話有根據嗎？」

　　「怎麼沒有根據！」

　　楊士琦將從袁世凱那裏聽來的故事，轉告奕劻。據說朱寶奎不獨由於盛宣懷的提攜，辦鐵路發了大財，並且在盛門執贄稱弟子，應該在「死黨」之列。誰知朱寶奎進京，在謁見醇王載灃時，問起盛宣懷的為人，朱寶奎下了七個字的評語：「外君子而內小人。」盛宣懷耳目眾多，得知此事，將朱寶奎恨之入骨，所以在上海面託岑春煊，務必為他報復，而岑春煊不負所託，居然在到京幾天之內便為盛宣懷辦成了這件快心之事。由此去看，岑、盛的交情，豈得謂之不深。

　　「原來有這麼一回事，我倒不知道。」奕劻接下來問：「去岑是如何個去法？慰庭跟你談了沒有？」

　　「談了！不但談了，且有成議了，不但有成議，且已付諸實行了。這兩天請王爺格外留心兩廣來的電奏。」

　　「你是說周玉山的電奏？」

　　周玉山就是袁世凱的兒女親家、兩廣總督周馥。袁世凱也是定下一條苦肉計，犧牲親家以攻岑，設計甚巧，奕劻聽楊士琦說完，大為讚賞。

　　「妙極，妙極！」他說：「你給慰庭去個電報，不妨從速，宮裏我都說好了。」

　　「是跟皮硝李接的頭？」楊士琦問：「他怎麼說？」

　　「這件事，蓮英說不上話，由他去託大格格。不過，這份禮，」奕劻有痛心的表情，「可是不輕！」

　　「重到什麼程度？」

　　「不談了，反正我不說，你總也會知道。我只託你務必把彼此休戚相關的意思跟慰庭說到。」

　　於是楊士琦又去了一趟天津，依舊是倍宿即返，這趟帶來一筆巨款，有六十萬兩銀子之多。不過，交到奕劻手中時，卻附著幾句話。

　　「慰庭讓我轉稟王爺，北洋已盡全力報效，就為的休戚相關，慰庭又說，如今已不是求福，是求免禍。」

　　奕劻且不接銀票，神色沉重的想了好一會說：「我也知道，這六十萬銀子是北洋的公款，倘或慰庭不保其位，查這筆賬就能出大禍。他說不是求福，是求免禍，我說非福即禍，非禍即福，禍福在此一舉了。」

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