瀛臺落日(66)_高陽

六六

　　「楊翠喜這樣子不聽話，到得醇王跟孫中堂問的時候，她如果不按商量好的說法說，那漏子就大了！」

　　「不會，不會！她不能跟自己過不去。總而言之，兩位的差使，打這兒起就算交了！在天津逛逛，樂個一兩天，舒舒服服回京。」

　　聽得這麼說，潤昌越發放心。回到客棧，取出三千兩銀票，交到恩志手裏，自己實收一萬二，還贏得了恩志的連聲道謝，自是躊躇滿志，得意極了！

　　「找點樂子吧？」他向恩志說。

　　「都說天津的侯家後，賽似京裏的八大胡同。」恩志縮著脖子笑道：「咱們瞧瞧去！」

　　「那得人帶路——」

　　「用不著，用不著！」恩志辦事很老實，唯獨花街柳巷，內行得很，「有人帶，就不好玩兒了，自己摸著去才有趣。」

　　潤昌無可無不可地答應了。走出房門才想起，身上揣著一萬多銀子的銀票去逛窯子，這件事危險得很。萬一讓剪綹的扒了去，說出來都不會有人相信，若要問到那裏來的這麼一大筆錢？更是無辭以對。

　　「你等等！」潤昌回到自己屋子裏，打開箱子，將整把銀票塞在箱底，只帶了百把兩銀子在身上，但自信到侯家後已是闊客了。

　　安步當車，一路問，一路逛，很容易地找到了侯家後，果然熱鬧非凡，但如說可與八大胡同相提並論，卻又未必。

　　不過，有一樣花樣是八大胡同所沒有的，有公然聚賭的寶局子。潤昌一聽「沙啷啷」骰子響，手心就癢了。

　　「等一等！」他拉住恩志，「等我進去看一看！」

　　「算了，算了！」恩志的興頭不在此，不肯進去，「已經發了一筆橫財了，不會有第二筆。走吧！」

　　「不！」潤昌抬頭一看，對面就是一家妓院，名叫「梨香院」，便即用手一指，「你先去『開盤子』，我一會就來。」

　　恩志無奈，只好「單嫖」去了。潤昌精神抖擻地，昂然直入。初進大廳，黑壓壓的一片人頭，還不瞭解情形。稍微站一站，就弄清楚了，是一桌寶，兩桌牌九，他毫不考慮地，往牌九桌邊走去。

　　推莊的是個大胖子，穿一件油光閃亮的緞子裌襖，胸前拴一根有小手指這麼粗金錶鏈，面前銀票、銀元一大堆，只是在嚷：「快押、快押，別蘑菇！」

　　見此光景，潤昌且不出手，看了兩把，覺得下門不壞。此念一動，想到那一萬兩千銀子，頓覺膽粗氣壯，往口袋大把一兜，將銀票都抄在手裏，捏緊了往下門一丟，嘴裏說一聲：

　　「春天不開路！」

　　這是來了豪客了，大家都抬頭來看，潤昌聲色不動，只望著莊家。

　　莊家將銀票稍微撥了一下，沒有說話，往桌面上撒骰子，是個九點，拿起頭一把牌，就往外一翻，漆黑一片，立刻引起一片笑聲。「黑鬼子抗洋槍！」上門有人說：「有點子有錢。」

　　翻出來是八點，天門兩點，下門看牌的那人，不大爽脆，先翻一張，是張長三，再翻一張，是個長二。這下輪到莊家笑了！

　　「別吃別！」他說：「有這『春天不問路』的一注，配過有餘。」

　　潤昌臉上訕訕地，好不得勁，唯有轉身就走，想想實在有點不服氣，到得梨香院，卻又折回客棧，開箱子取了一千兩銀票再來賭。

　　越賭火越大，每到他將近翻本，打算歇手時，必定連輸三注，想走不可，送光為止，這樣一連回了客棧四次，自己都不大記得輸了多少了。

　　第五次回客棧，正把箱子來開，聽得門口有人在說：「我的老爺子，你倒是怎麼回事啊？」

　　回身一看是恩志，他在梨香院等得不耐煩，到寶局子又找不到潤昌，心裏很不放心，才趕了回來，果然把人找到了。

　　「我以為出了什麼事呢？」恩志看著他的手說：「怎麼著，你還要去賭啊？」

　　「我再去一趟。」

　　「你輸了多少了？」

　　「我輸——」潤昌猛然會意，不能說實話，「沒有輸，沒有輸。就一百兩銀子，玩了好半天。」

　　「沒有輸就算了。辛辛苦苦來一趟，何苦？」

　　潤昌不便再堅持，狠一狠心，斬斷了想賭的念頭，將銀票仍舊塞回箱子裏。

　　到得就寢時，關起房門，細細點數，說來正巧，剩下的不多不少，恰恰三千兩正。

　　「命也！運也！」潤昌反倒睡得著了。

　　＊＊＊

　　傳詢楊翠喜等人的第二天，醇王與孫家鼐便即會銜復奏，一切都如在天津的安排。慈禧太后看完摺子，連同載振自請開缺的奏摺，一起發交軍機。

　　奕劻看完，自感欣慰，心裏在思量，大事化小，小事化無，載振可望保住原職了。那知瞿鴻禨有不同意見，認為言官固可聞風言事，但不能摭拾浮言浪語，污蔑親貴，此風不可再長！

　　奕劻當然不便為趙啟霖說話，只好請旨辦理。慈禧太后卻深知其中的妙用，乘機要裁抑奕劻的勢力，便即說道：「趙啟霖除非不處分，要處分就該革職。」

　　奕劻不作聲，瞿鴻禨答一聲：「是！」

　　「先擬旨來看。」

　　於是將原折及慈禧太后的意思，告訴了「達拉密」，引敘原文，擬成一道上諭：

　　「前據御史趙啟霖奏參新設疆臣夤緣親貴一折，當經派令醇親王載灃、大學士孫家鼐確查具奏。茲據奏稱，派員前往天津詳細訪查。現據查明楊翠喜實為王益孫即王錫瑛買作使女，現在家服役。王竹林即王賢賓，充商務局總辦，與段芝貴並無往來，實無措款十萬金之事，調查賬簿，亦無此款，均各取具親供甘結等語。該御使於親貴重臣名節所關，並不詳加查訪，輒以毫無根據之詞率行入奏，任意污蔑，實屬咎有應得。趙啟霖，著即行革職，以示懲儆。朝廷賞罪黜陟，一秉大公，現當時事多艱，方冀博採群言，以通壅蔽，凡有言責諸臣，於用人行政之得失，國防民生之利病，皆當剴切直陳，但不得摭拾浮詞，淆亂觀聽，致啟結黨傾陷之漸，嗣後如有挾私參劾，肆意誣罔者，一經查出，定予從重懲辦。」

　　旨稿送到奕劻手裏，頗有侷促之感。他這個親王與眾不同，別人是襲祖父的餘蔭，安享尊榮，他是打過滾來的，由疏支的輔國將軍、晉貝子、貝勒，而爬到郡王，再進而親王，什麼炎涼世態，險巇人情沒有經過？因此，他的長處就在有自知之明，輿論對他們父子的批評，完全明瞭。上諭煌煌，固然可以遮外省的耳目，但輦轂之下，防民之口，有如防川，必有人為趙啟霖大大地不平，而況有岑春煊在，豈能默爾而息？

　　看來難安於位了。

學達書庫(xuoda.com)