瀛臺落日(53)_高陽

五三

　　從同治登基以來，由親貴領軍機，已成牢不可破的慣例，奕劻如果被逐，接手的當然亦是什麼親王，或者郡王。但環顧親貴，不是老邁昏庸，便是年輕識淺，只有肅親王善耆，勉強可算大器，但支派太遠，而且過於接近漢人，亦難中慈禧太后的意。看來，奕劻還可在夾縫中苟延幾時。

　　「就為難得有人能接替，所以暫安現狀，事情也許會有突變。」徐世昌放低了聲音說：「西林的意向很難測。」

　　「西林」是指岑春煊，自從奉旨由兩廣調雲貴，頗有人勸他告病，而岑春煊在表面上擺出忠君愛國的姿態，慨然表示：「世受國恩，雖天南地北，何處不是報恩之地？」照常辦理移交，準備赴新任。

　　但暗底下，但卻另有打算。因為瞿鴻劻早有信告訴他，調任非出兩宮本意，是奕劻與袁世凱的陰謀。岑春煊心想，果真到了雲南，天高皇帝遠，交通又不便，想見慈禧太后一面都難。因而以就醫為名，到了上海，想找個機會，突出不意地到了京裏，宮門請安，慈禧太后自然即時召見。只要爭取得這樣的一刻，他決定當面痛劾奕劻，將奕劻扳倒了，就是袁世凱的靠山已倒。

　　這番算計，多少已在袁世凱估量之中，所以岑春煊在上海的一舉一動，都有袁世凱的密探，隨時用密電報告北洋。原以為岑春煊會跟革命黨人接近，所偵探的目標，亦放在他交遊的情形上面，如今由徐世昌的話，袁世凱被提醒了，不由得失聲問道：「莫非瞿子玖還有援引他入樞的妄想？」

　　「也不能說是妄想。以西林所受慈眷之隆，這不是不可能的事。而況，軍機一向是五位，如今還差兩個位子在那裏。」

　　袁世凱聲色不動地想了好一會，說一句：「非動手不可了。」

　　「最好，你能跟慶王先談一談。」

　　「那當然！不過此事非世伯軒協力不可。這趟回京，請你替我格外致意。」

　　袁世凱所說的「伯軒」，就是新任軍機大臣世續，徐世昌點點頭說：「當然，當然！」

　　就在這時候，聽得簽押房外面的走廊上，有人高唱：「振貝子到！」

　　袁世凱與徐世昌相將出迎，只見載振由段芝貴陪著，神色閒豫地走了進來，他一見了袁世凱的面便問：「四哥，我去看了你的馬了，都不怎麼樣嘛！」

　　他們是奉了奕劻之命，換過蘭譜的，不過，載振雖可稱袁世凱為「四哥」，而袁世凱卻不敢托大，載振字育周，便以「育公」相稱。

　　「育公！」袁世凱答說：「你要好馬容易！只不知你愛什麼樣兒的馬？是要快，還是穩，或者樣子好看？」

　　「要樣子好看。」

　　「那得洋馬。」袁世凱問：「給你找四匹，夠了吧？」

　　「夠了！不過得要一個顏色。」

　　「好！棗騮，還是菊花青？」

　　「要全白的。」

　　「育公，」徐世昌插嘴相勸：「全白的四匹，即是所謂『純駟』，太招搖了！我看不必吧！」

　　「是的。」袁世凱也勸：「如今台諫上遇事生風，喜歡說閒話的人很多，不必招這個麻煩。」

　　載振也醒悟了，「純駟」乃王輦所御，上次到日本看博覽會，正逢明治天皇閱兵，騎的也是一匹白馬。不過話雖如此，卻仍有點賭氣的意味：「那就全黑的好了！」他說。

　　「好！好！全黑四匹。等育公你從關外回來，就可以帶進京了。」袁世凱接著問段芝貴：「香巖，晚上怎麼樣？」

　　「都預備好了。」

　　袁世凱點點頭，轉臉向載振說：「育公，我先得跟你聲明，回頭我跟菊人陪你吃飯，吃完了，我跟菊人先走一步，讓香巖陪你好好玩兒。行不行？」

　　載振明白，袁世凱是有他與徐世昌在座，未免拘束，所以特意避開。其實，他亦希望如此，只是「不敢請耳」！所以立即笑嘻嘻地答說：「四哥還跟我客氣什麼？回頭你跟菊人有事，儘管先請！」

　　▼第八章

　　盛筵未半，戲也只聽了兩出，袁世凱與徐世昌便相偕辭去。為了尊重載振的身分，袁世凱事先吩咐：總督動止的儀注，諸如「站班」、「鳴炮」一律不用。到得載振面前，彎著腰低聲說了兩句客氣話，悄悄退下。載振反客為主，直送到滴水簷前，經袁世凱再三辭謝，方始轉身回座。

　　時間拿得很準，等袁世凱一走，孫菊仙的一齣《上天台》已到尾聲，接著便是楊翠喜的《三本虹霓關》，一出場便向載振飛了個媚眼，到得與王伯黨眉來眼去時，眼風亦總照顧著台下首座的貴人，將載振看得停杯不飲，眼都直了。

　　見此光景，段芝貴與「忝陪末座」的王錫瑛作了個會心的微笑，隨即又向貼身聽差作了個手勢，抬來一籮筐簇新的龍洋，五十枚一封，共計四十封。

　　戲一完，載振鼓掌喝采，段芝貴便大聲宣佈：「振貝子放賞！」

　　語聲一落，四名穿藍布大褂，戴紅纓帽的聽差，將籮筐飛也似地抬到台前，立即動手拆開龍洋的封皮，往台上一撒，但見銀光耀眼，滿台響聲，「嘩啦、嘩啦」地響過好一陣，方始住手。

　　其實，響得雖熱鬧，只拆了十封，段芝貴便又高聲說道：

　　「振貝子吩咐，再賞楊翠喜五百兩！」

　　於是響聲又起。這齣戲的腳色與文武場面已一字排開，等放賞完了，就在台上請安，打鼓佬扯開嗓子高喊：「謝賞！」

　　等清檯面，撿完了一千個銀洋，楊翠喜已卸了裝，由王錫瑛陪著，單獨來謝載振。

　　「謝謝振大爺！」楊翠喜一面盈盈下拜，一面說道：「你賞得太多了！」

　　「不多，不多！」載振笑道：「你唱得實在好！」

學達書庫(xuoda.com)