瀛臺落日(30)_高陽

三〇

　　袁家「克」字排行的這六位兄弟之中，資質最好的是老二克文與老五克權。克文字豹岑，這年才十五歲，聰明絕頂，但與他的長兄相反，不喜經濟實用之學，而講究詞章，喜歡金石，旁及音律，凡是所謂「雜學」，無不涉獵，已頗有些名士派頭了。

　　克權字規庵，年方十歲，已通平仄，能夠做詩了。讀書不但敏慧，而且中規中矩，頗為袁世凱所鍾愛。袁家的賓客，凡曾見過克權的無不譽為跨灶之子，端方尤其讚賞，所以託那桐來做媒，說來絕非意外。

　　「怎麼樣呢？」那桐問道：「能賞我做媒的一個面子不？」「言重，言重！」袁世凱答說：「以我跟陶齋的交情，不是老哥所命，我還能有什麼話說？只不知道是陶齋的那一位小姐？」

　　「當然是最小的那個。」那桐答說：「長得很俊，家教也好。」

　　「那更沒話說了。」袁世凱又問：「還有一家呢？」

　　「是張安圃。」那桐說：「安圃多子，最小行十二，名叫元亮的那一個，頭角崢嶸，跟你家大小姐年歲相當，你看如何？」

　　那桐所說的張安圃，就是現任廣東巡撫張人駿。張人駿的叔叔張佩綸，很看不起袁世凱，但張人駿跟他的關係不同，袁世凱當山東巡撫時，張人駿是他的藩司。張元亮他也見過，只是年歲方幼，已不大記得起了。

　　「琴軒，」袁世凱對這頭親事，覺得需要考慮，便找個借口，「兒子的親事，我可作主，嫁女兒就不同了。請讓我跟內人、小妾商量了再說！」

　　「當然，當然！」那桐連連點頭，「我改天來聽信兒。」

　　袁家眷屬都在天津，那桐總以為袁世凱要等回去以後，跟於夫人以及他的長女伯禎的生母二姨太太商量停當，才有回音。那知不然，第二天便有了消息。

　　原來袁世凱這天晚上，通前徹後想了一遍，忽有省悟，正途出身的大老，有大門生、小門生為之羽翼，一旦入閣拜相，勢力已遍佈京裏京外，根深蒂固，不易摧折。從前左宗棠鬥不過李鴻章，李鴻章又鬥不過翁同龢，道理都在這上頭。自來宦途中最重師門之恩、同門之誼，說是尊師重道，無非門生話，究其實際，無非富貴相共，休戚相關，門生捧老師，老師提拔門生而已。

　　論到這一層關係，自己決不能跟瞿鴻禨相比，不過別人有門生，自己有兒女，兒女親家之親密，決不下於師生。他在想，長子克定已經成婚，娶的是吳大澂的女兒；次子克文亦已定親，定的是籍隸安徽貴池，當過駐英公使，廣東巡撫劉瑞芬的孫女兒。這兩家都是高門，但親家與親翁，皆已下世，無足為助。如今與端方、張人駿結成親家，彼此呼應，緩急可恃。尤其是張人駿在廣東，力雖不足以箝制岑春煊，至少可以使他稍存顧忌，若有機會扳倒岑三，張人駿順理成章地升任總督，那一來自己的勢力就非瞿鴻禨所可輕侮了。

　　既已作了決定，便無須再費周折，袁世凱直截了當地告訴了那桐，願以長女許配張家。為了照顧自己所說過的話，他附帶說明，已經用電報徵得於夫人及二姨太的同意。

　　這對做媒的那桐來說，面子十足，當然也很高興，特設盛宴款待袁世凱，但設席不在他的頗饒花木之勝的金魚胡同住宅，而是借慶王府的花廳，這是為了遷就奕劻這位特等陪客。因為照規制，親王、郡王是不赴大臣家的宴席的。

　　＊＊＊

　　飯罷茶敘，恰好外務部送來一通急電，說守旅順的俄軍，終於投降了。從遼陽大戰結束，日本對旅順發動了三次總攻擊，都是勞而無功，到了十月二十，續調援軍，發動第四次總攻擊，經過九天的血戰，以一萬七千人的前赴後繼，不死即傷，畢竟突破困境，攻佔了軍事地圖上稱為「二〇三高地」的老虎溝。經過整頓部署，將旅順東、北兩面的要地東雞冠山、二龍山、松樹山逐步佔領，旅順的俄軍司令斯圖塞爾知道無法再守了，樹白旗投降，將校八百七十多，士兵兩萬三千五百人，皆成俘虜。

　　日軍的捷報，等於袁世凱押中了一寶，彼此慶幸之餘，正好以此為話題，談東三省的未來。袁世凱認為日軍必勝，已成定局，雖然俄國決定以波羅的海的艦隻，編為第三艦隊，東來參戰，但很難扭轉戰局。俄國同盟，波折甚多，旅順一失，德國必然見機而作，更難成盟。看樣子只要有大國如英、美出來調停，日俄很快地就會談和。

　　「能收回東三省，太后一定會很高興。」奕劻很興奮地說：「李少荃惹出來的大禍，從我們手裏把它料理清楚，這件事做得很對得起列祖列宗了。」

　　「是！」袁世凱說：「王爺在日本公使那裏，還得多下點工夫。」

　　「當然，當然！」奕劻連連點頭，「我不會放鬆的。」

　　「設行省之議，不妨及早籌劃。」那桐接口問道：「不知道上頭跟王爺提過沒有？」

　　「提過一次。」奕劻說：「上頭似乎還是看中了趙次珊。」

　　那桐與袁世凱對看了一眼，都不作聲。袁世凱跟那桐隱約談過，如果東三省設行省，一總督三巡撫，最好都能派「自己人」去。如今奕劻所說，似乎一時還無從措手，只好看以後情勢再作道理。

　　「此事還早，倒是有件事，兩位不妨參贊一番。」說著，奕劻從抽斗中取出一份抄件，順手交給了袁世凱。

　　這個抄件是兩通奏摺。一是署理兩江總督端方代奏修撰張謇的條陳，建議在徐州設行省。另一個是監察御史周樹模所奏，建議裁撤漕運總督一缺，說到理由，條條是道。

　　漕運總督管理漕糧由運河北運的一切事務。漕船有幫，稱為「漕幫」，由明朝的「衛所」演變而來。至今還保留著沿運河的直隸、山東、江南、江西、浙江、湖廣諸衛所，每一個衛所之下，又分多少衛、多少所、多少幫。管事的首腦，在衛稱為「掌印守備」，在所、在幫稱為「領運千總」。

　　明朝的衛所，本是一種兵農合一的制度，計口授田隸屬衛所，平時為農，有事當兵，稱為「屯戶」。到清朝利用衛所運輸漕糧，屯戶只管弄舟，不管打仗，本已大失原意，自從洪楊以後，一方面運河淤塞，不通全漕，一方面海運勃興，轉輸便利，南漕一半折銀繳納，一半由海道北上，運河上漕船連檣千里的盛況，再不可見。所以各省的衛所，一律裁撤，屯戶亦與一般百姓，毫無分別。

　　這一來，各省的糧道，也就次第裁減，漕運總督無官可轄，無船可管，不僅有名無實，簡直成了個贅疣，是故裁去漕督一缺，早就有人主張，只是周樹模形諸奏牘而已。

　　至於張謇的條陳，著眼不在裁漕督，而在設行省。他作了一篇文章，名為《徐州應建行省議》，以為當年劉邦崛起，與項羽爭天下的這一片千里無垠，莽蕩平原，一方面「控淮海之襟喉，兼戰守之形便，殖原陸之物產，富士馬之資材」，可以自成局面；一方面「俗儉民僿，強而無教，犯法殺人，盜劫亡命，梟桀之徒，前駢死而後鍾起者，大都以徐為稱首。」久為朝廷的隱患，而「將欲因時制宜，變散地為要害，莫如建徐州為行省。」

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