胭脂井(55)_高陽

五五

　　「對了！原來方拱乾的用意，就是要讓大家有此誤解。因為弘光帝雖以近支親藩，被選立為帝，而昏庸闇弱，毫無心肝。所以方拱乾有意搗亂，作為抗議。」余誠格緊接著說，「這段掌故，張香濤不能不知。他留著楊國麟不作處置，是從方拱乾那裏學來的竅門。這兩年天天說皇上有病，藥方脈案，不時宣示。若有人意存叵測，行篡弒是實，張香濤就不妨以假作真，說皇上早已脫險，詔告天下，另立朝廷，行使大權。如今南中各省，心向皇上的多，各國公使亦願意幫皇上的忙。果然到了那步田地，可真有熱鬧好戲可看了！」

　　聽得這番放言無忌的議論，連余莊兒都伸一伸舌頭，覺得太過分了。立山急忙亂以他語：「酒話，酒話！替余都老爺來吧！」

　　「你們說我酒話，就算酒話。」余誠格興猶未央，還要再談時局，「大年初一，我照例去排一排流年看個相。聽算命的說得倒也有些道理，民間相傳：『閏八月，動刀兵。』今年庚子年就是閏八月，這一年恐怕安靜不了」

　　「閏八月也沒有不好。同治元年就是閏八月，那年宮裏有兩個中秋，我記得很清楚。」立山想了一下說：「那年李中堂打上海，曾九帥圍江寧，左侯在浙江反攻。洪楊之滅，就在那年打的基礎。」

　　「不錯！不過那年處處刀兵，打得很凶，也是真的。至於再往上推，咸豐元年也是閏八月，那就很慘了。洪秀全就是在那年閏八月建號稱王的，自此水陸並進，由長江順流而下，擾攘十年來，禍及十餘省。但願今年的閏八月，能夠平平安安地過去。只怕——」余誠格搖搖頭沒有再說下去。

　　「怎麼？」余莊兒有些害怕了，「您老好像未卜先知，看出甚麼來了？」

　　余誠格略帶歉意地說：「不是我嚇你，實在是可怕。義和拳你聽說過沒有？」

　　「原來是說義和拳啊？」余莊兒笑道，「怎麼不知道？那是唬人的玩意。」

　　「不錯，唬人的玩意。可是，」余誠格正色說道，「你可不要小看了那批人，成事不足，壞事有餘，而且不壞事則已，一壞事會搞出大亂子來。」他又轉臉對立山說：「袁慰庭此人，小人之尤，我一向看不起他，唯獨有一件事，不能不佩服他。」

　　「你是說他在山東辦義和拳那件事。」

　　「對了！可惜他不是直隸總督！」余誠格說，「義和拳在山東存身不住，往北流竄，如今棗強、景州、阜城、東光一帶，練拳的像瘟疫一樣，蔓延得很快，此事大為可憂。豫甫，你常有見皇太后的機會，何不相機密奏？」

　　「我可不敢管這個閒事。」說著，看一看余莊兒，沒有再說下去。

　　余莊兒知趣，起身說道：「湯冷了。我讓他們重做。」拿著一碗醋椒魚湯，離桌而去。

　　「我跟你實說了吧！義和拳裏面有高人。打出一面『扶清滅洋』幌子，一下打動了端王的心。剛子良亦很有回護的意思，動輒就說：『義和拳，義和拳，拳字當頭，就是義民。』榮仲華不置可否，意思是主剿，不過話沒有說出來。如今端王兄弟拚命在皇太后面前下工夫。你想，我那能這麼不知趣去多那個嘴。」

　　「你亦是國家大臣，眼看嘉慶年間有上諭要痛剿的拳匪，死灰復燃，竟忍心不發一言。」

　　「啊喲喲，我的余都老爺，我非賢者，你責備得有點無的放矢。我算甚麼國家大臣？不過替老佛爺跑跑腿而已。倒是你，既為言官，就有言責，為甚麼不講話？」

　　「當然要講！」有了酒意的余誠格大聲說道：「明後天我就要上摺子。」

　　「算了，算了！老余，別為我一句玩笑的話認真。來、來，談點兒風月。」

　　余誠格不作聲，有點話不投機，兩人的酒都喝不下去了。就這時，余莊兒帶來一個精壯小伙子，立山認得，是他班子裏的武生趙玉山。

　　「小趙兒，就是義和拳，兩位要是對這唬人的玩意有興味，問他就是。」

　　「喔，」余誠格問道，「你怎麼會是義和拳呢？」

　　「好玩兒嘛！」

　　「這有甚麼好玩兒的？」

　　「大家都在練，他也跟著他們練。」余莊兒替趙玉山回答，「他是武生，從小的幼工、腰腳都比人家來得俐落，所以還算『二師兄』呢！」

　　「倒失敬了！」余誠格問，「你在那兒練的拳？」

　　「吳橋。」

　　「吳橋？吳橋不是不准練拳嗎？」

　　原來趙玉山是畿南與山東德州接壤的吳橋縣人。上年秋天，因為老母多病，辭班回吳橋去探望。不久，就有鄰居來勸他入壇練拳。趙玉山閒居無聊，又因為義和拳與洋人及教民勢不兩立，而他家早年吃過教民的虧，勾起舊恨，便無可無不可地答說：「我去看看。」

　　拳壇是蘆席搭蓋的一個大敞篷，北面用五張方桌連接成一張大供桌，繫著紅布桌圍，高燒香燭，供的神像一共五幅，正中是元始天尊，兩旁四幅，不知是何神道？趙玉山只覺得裝束極其熟悉，定睛細看，突然想起，托印的是關平，捧令旗的是楊宗保，還有兩個，一個是殺嫂的武松，一個是拜山的黃天霸，都是自己演過或者同台常見的人物。

　　正在好笑，想問出口來，趙玉山突然警覺，含著敵意的視線，從四面八方射了過來。低頭看一看，才知道自己的服飾，與眾不同。包括他的鄰居在內，大都頭紮紅巾，腰繫紅帶，頭巾上寫得有四個字：「協天大帝」。有的只穿一件紅巾肚兜，上面畫一個圓圈，圈中有字，「護心寶鏡」。還有的用濃墨染眉，鼻子兩旁畫兩道直槓，彷彿戲台上小妖之類的打扮。而自己如平常裝束，長袍馬褂，反成了奇裝異服了。

　　「老趙，」他的鄰居也發覺情狀有異，趕緊提醒他說，「把你的表鏈子收起來，犯忌諱。」

　　趙玉山這才想起，表鏈上繫著的墜子是一個金鎊，義和拳最忌洋字，洋火叫「取燈兒」、洋布叫「寬細布」、洋燈叫「亮燈」。金鎊是洋錢，何能公然在此出現？急忙摘下表鏈，收入口袋。

　　「老趙，你見見大師兄，受了法，就改換裝束吧？」

　　既然來了，身不由主，趙玉山很見機地表示同意。大師兄倒很客氣，殷慇勤勤地問吃了飯沒有？客套過一陣，方始傳法，指授如何提氣，如何吐納，最後是傳授咒語。

　　「『鐵眉鐵眼鐵肩胸，一毫口角不通風！』」大師兄說，「練氣以前，先唸三遍。練到三年之後，神靈附體，刀槍不入。那時走遍天下，兄弟，沒有人傷得了你了。」

　　「老趙，」鄰居在一旁幫腔，「一點不假！我們這裏弟兄，練成功的已經好幾個了。」

　　「你看孫老五在不在？」

　　不一會將孫老五找了來，是個極其精壯的小伙子。顯然的，大師兄找了他來，是要練刀槍不入的功夫給人看。趙玉山又好奇，又懷疑，很想毛遂自薦，問一句：「讓我砍他一刀，行不行？」話到口邊，想想不妥，又嚥了回去。

　　「老五，」大師兄說，「考考你的功夫看。」

　　「喳！」孫老五站個丁字步，左手搭在右手背上，行個禮說：「大師兄慈悲！」

　　「你練得很好，只不過氣稍微浮一點。記住！唸咒要用丹田之氣。」

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