胭脂井(48)_高陽

四八

　　「這是國初的一件大案。」凌兆熊也說，「我讀過《東華錄》，上有此案的記載。事情發生在康熙四十幾年，明朝已亡了六十年。案內的正犯是個七十老翁，彷彿還是個文弱的讀書人，要說他就是『朱三太子』，似乎過於離奇，不是被誣，就是假冒。」

　　「東翁的成見太深。」孫一振率直答說，「既非被誣，更非假冒，不過稍微錯了一點點。崇禎十七年甲申三月，李自成破京的時候，思宗先親眼看皇后妃子自盡，又手斬昭仁公主，怕落入流寇手中受辱，然後拿太子及皇三子定王慈燦、永王慈煥交付親信太監，各人去投奔各人的外家。父子訣別之際，思宗叮囑三個兒子，國亡以後，混跡民間，要忘記自己是皇子的身分，見了年紀長的，要叫爺爺，輕一點的稱伯伯、叔叔。幸而不死，長大成人，要為父母報仇。這樣處置完了，方始在煤山一株松樹上，自縊殉國。太子跟兩王出宮以後，遭遇不同。東翁所說《東華錄》上所記的這件大案，別的都不錯，所錯的一點點是，誤弟為兄，那個『七十老翁』是行四的永王慈煥，而非『朱三太子』。這個故事要從山東東平州的一個名叫李方遠的談起——」

　　大概在康熙二十二年春天，李方遠到一個姓路的朋友家去赴宴，同座有位客人，生得儀表堂堂，吐屬文雅，很令人注目。主人介紹此人說：「姓張，號潛齋，是浙江的名士。學問淵博，寫作兼優，而且精於音律，下得一手好棋，如今是本地張家的西席。」

　　張潛齋人很謙虛，一桌的人都應酬到，但對李方遠格外親熱，殷殷接談，頗有一見傾心的模樣。李方遠亦覺得此人不俗，是個可交的朋友。

　　過了兩天，張潛齋登門拜訪，送了一把他手寫的詩扇，果然寫作兼優。就此正式訂交，常有筆墨文字的應酬。這樣過了半年有餘，一天張潛齋跟他說：「我要回南邊去一趟，大概兩個月就可以回來，特來辭行，還有一件事奉託。家有數口，柴米由東家供給，不過每個月要一千銅錢買菜，不能不乞援於知己。」

　　「那是小事，」李方遠答說：「請放心，我按月致送到府就是。」

　　原說兩月即回，結果去了半年猶未歸來。李方遠因為會試進京，動身之前關照家人，仍舊按月接濟張家。等他春闈及第歸來，張潛齋已經攜眷回南。如是不通音問有十年之久。

　　康熙三十五年，御駕親征噶爾丹，李方遠在大軍所經的饒陽當知縣，奉委兼署平山。軍需調發，日以繼夜，忙得不可開交，而張潛齋翩然來訪。李方遠連跟他敘一敘契闊的工夫都沒有，送了一筆程儀，匆匆作別。

　　這一別又是十年。在康熙四十五年冬天，李方遠已經辭官回裏，張潛齋又來相訪。這次帶來兩個兒子，一個老大，一個老四。直道來意，說是江南連年水災，米貴如金，不得已到山東來投奔知交，希望李方遠替他謀一個「館地」。

　　所謂「館地」，不是做幕友，便是教書，這都是隔年下「關書」聘定的，年近歲逼，來謀館地，豈非太晚？李方遠想了一下，留他教幾個童蒙的孫子。從此，張潛齋成了李家的西席。

　　李家的孫子讀《三字經》、《千字文》，所以張潛齋的兒子，亦可代父為師。而張潛齋本人，則經常去看他以前的那個姓張的學生，每去總在十天左右。一次，李方遠問他，何不在張家多住些日子，張潛齋答說：「師弟之間，拘束很多，不便談笑，不如在府上自由自在。」李方遠聽他這話，越覺親密。只是總覺得張潛齋的行跡不免神秘，而眉宇之間，別有隱憂，幾次想問，苦無機會，也就不去理他了。

　　第三年的初夏，午後無事，李方遠與張潛齋正在書房裏對局，棋下到一半，家人慌慌張張地來報：縣官帶了無數的兵，將宅子團團圍住，不知何事？

　　一聽這話，張潛齋神色大變；李方遠還來不及詢問究竟，官兵差役已一擁而進，拿鐵鏈子一抖，套上脖子，拉了就走。

　　被捕的是李方遠及張潛齋父子，一共四個人。

　　李方遠茫然不明究竟，亦問不出絲毫真相，只知事態嚴重。因為縣官亦只是奉命拿人，抓到以後，問都不問，連夜起解，送到省城。這就表示，這件案子唯有臬司或者巡撫能問。

　　問的果然是山東巡撫叫趙世顯，兩旁陪審的是藩、臬兩司。除此以外，再無別人。先將李方遠帶到後堂，等差役退去，趙世顯才問：「你是做過饒陽知縣，號叫方遠的李朋來？」

　　「是。」

　　「你既然讀書做官，應該知道法理，為甚麼窩藏朱某，圖謀不軌？」

　　李方遠大駭，「我家只知道讀書，」他說，「連門外之事都不與聞，那裏窩藏著甚麼姓朱的？」

　　「你家的教書先生是甚麼人？」

　　「他叫張用觀，號潛齋，南方人。二十年前在張家教書認識的。前年十二月裏來投我家，教我幾個孫子讀書。如此而已！不知道有甚麼姓朱的。」

　　「此人在南方姓王，山東姓張。你不知道？」

　　「不知道！」李方遠重重地說，「絲毫不知。」

　　於是帶上張潛齋來，趙世顯問道：「你是甚麼人？」

　　「我是先朝的皇四子，名叫慈煥，原封永王。事到如今，不能不說實話了。」

　　「你何以會在浙江住家落籍？」

　　「這，說來話長了！」

　　據朱慈煥自己說，李自成破京之日，思宗先將他交付一個王姓太監，王太監賣主，拿他獻給李自成，李自成交付一個「杜將軍」看管。及至吳三桂請清兵，山海關上一片石一仗，李自成潰不成軍，各自逃散，有個「毛將軍」將他帶到河南，棄馬買牛，下鄉種田，有一年多的工夫。其時朱慈煥是十三歲。

　　儘管凌兆熊與孫一振，稽考史事，互相印證，談得相當起勁，而郭縉生卻不感興趣，他關心的是眼前的案子，「老夫子，」他問，「談了半天與目前這樁疑案有甚麼關係呢？」

　　這一問，將凌兆熊的思緒，亦由一百九十年前拉了回來。

　　「是啊！」他說，「老夫子講這兩個故事的意思，莫非是說真慧寺中的那位神秘人物，可能亦大有來歷？」

　　孫一振點點頭，答了一句成語：「世界之大，無奇不有。」

　　「慢來，慢來！」郭縉生急著有話說，「我也疑心是有來頭的人物。不過，細想一想，不是！王公親貴，不准私自出京，果然私自出京，請問又為的是甚麼？如今不是雍正年間。」

　　「也不見得是王公。」

　　「不是王公，難道還是皇帝？」

　　孫一振不答，亦無表情，凌兆熊卻大吃一驚！「不會吧？」

　　他張口結舌地說，「有這樣的事，那就太不可思議了！」

學達書庫(xuoda.com)