胭脂井(49)_高陽

四九

　　「東翁，我亦並無成見。不過，此事是東翁禍福關頭，切不可掉以輕心。這年把以來，常有傳說，皇上幾次從瀛台逃了出來，又被截了回去；又說，有個英國人李提摩太，跟康有為、梁啟超師弟有聯絡，打算借使館庇護，將皇上接到南方來另立朝廷；又說，北道上赫赫有名的大刀王五，受譚嗣同的重託，要救皇上。」孫一振略停一下又說，「道聽塗說之事或者不足信，不過中西報章的記事，都說皇上明明沒有病，偏偏宮裏每天宣佈藥方。這種怪事，又怎麼解釋？」

　　「是，是！老夫子分析得很透徹，看起來倒是寧可信其有，不可信其無。」

　　「這倒也不是這個意思。總而言之，不論真假，都要設法弄得清清楚楚，如果證明是假冒，處置得當，東翁過班升知府，是指顧間事。」孫一振又說，「我剛才談過的乾隆偽皇孫案，此人充軍到了伊犁，居然又大事招搖，那時松文清當伊犁將軍，手腕明快，抓了來先斬後奏，因此受知於仁宗，沒有幾年就入閣拜相了。東翁亦該放些魄力出來，果然能證明此人心懷不軌，置之於獄，亦就像當年丁文誠殺安德海一樣，既享大名，又蒙大利。」

　　這一番話，說得凌兆熊雄心大起，躍躍欲試地說：「老夫子，魄力我有！即時動手都可以，只等老夫子指點，應該怎麼下手？」

　　孫一振沉吟了好一會，方始開口：「不宜操之過急！第一步不妨先抓個人來問一問看，第二步應該密稟上頭，請示辦法。」

　　「好！就這麼辦！」

　　於是，第二天等梁殿臣手下的廚子上市買菜，有個人藉故生釁，與廚子發生毆鬥，接著將他扭到縣衙門裏。孫一振即時在花廳中審問，只帶被告上來，亦不問鬥毆之事，只問他的來歷。

　　「你叫甚麼名字？那裏人？」

　　「小的叫王利成。」廚子答說，「山東濟寧州人。」

　　「你幹甚麼行當？」

　　「小的學的是廚子的手藝。」

　　「是在飯館裏做廚子，」凌兆熊明知故問，「還是在那個宅門裏做廚子。」

　　「是，是跟一位老爺。」

　　「你家主人姓甚麼？」

　　「小的不知道。」

　　「混賬！」凌兆熊喝道，「那有連主人的姓都不知道的廚子。」

　　「實在是不知道，小的不敢撒謊。小的只歸一個姓梁的管，小的也問過，主人家貴姓？梁總管叫我莫問，只聽他的指揮就是。」

　　「喔！」孫一振又問：「那麼，你又是怎麼遇見梁總管的呢？」

　　「是在徐州遇見的。小的本來——」

　　據王利成答供：他本在徐州一個武官家做廚子，武官歿於任上，家眷北歸，下人遣散。王利成便投薦頭行去覓生意。有天有個一口京片子的人來薦頭行，說要找個會做北方口味的廚子，結果選中了王利成。那個人就是梁總管。

　　「以後呢？梁總管帶你到甚麼地方？」

　　「帶到一座道觀，住了三天就走了。」

　　「雇你當廚子，莫非也不讓你見主人？」

　　「是！」王利成答說，「我說要見見老爺，梁總管說不用見。又問老爺的姓，梁總管就答我那幾句話。又一再告訴小的，在外面不可以胡言亂語，也別惹事生非，無事不准出門。」

　　「你居然都聽他的？」

　　「小的是看錢的份上。一個月的工錢五兩銀子，先給了半年三十兩。」王利成說，「梁總管很霸道，小的如果不是貪圖他工錢多，早就不幹了。」

　　凌兆熊想了一下又問：「你見過你主人沒有？」

　　「自然見過。」

　　「怎麼個樣子？」

　　「三十出頭，很瘦，臉上沒有甚麼血色，也不愛講話。一到了那裏，就關在自己屋子裏，不知幹些甚麼？」

　　「也沒有跟你說過話？」

　　「從沒有。」

　　「你做幾個人的飯？」

　　「做七個人的飯。」

　　「你家主人吃飯是單開，還是跟大家一起吃？」

　　「自然是單開。」王利成答說，「都開到他屋子裏吃。」

　　「吃些甚麼？」

　　「不一定。都是些普通菜，只不大愛吃魚。」

　　「嗯，嗯！」凌兆熊有些問不下去了，想了一會只好這樣問他，「你覺得你主人家的飲食起居，有甚麼地方跟別人不一樣？」

　　「這倒不大看得出來。」王利成沉吟半晌，忽然想起，「有一點跟別人不一樣，上午十點鐘就開午飯，下午四點鐘開晚飯。都比平常人家來得早。」

　　「另外呢？」凌兆熊和顏悅色地，「你倒再想想看，你家主人還有甚麼與眾不同的地方。」

　　「倒想不出。」

　　「慢慢想，慢慢想！總想得出一點來。」

　　王利成果然就偏著頭想，眼睛眨了半天，突然說道：「我家主人怕打雷。」

　　「怕打雷？」凌兆熊問，「怎麼個怕法？」

　　「小的沒有看見。有一天，記得是在安徽壽州，黃昏時分下大雨、打雷，梁總管幾個都奔進去了。事後，才聽他們說起，主人家怕雷聲，一打雷必得有人在旁邊守著。不然，就會嚇出病來。」

　　這番答語，使凌兆熊相當滿意，但亦僅如此而已，再問不出別的來了。

　　「好了！你回去吧！看你家主人的面子，你打了人，我也不辦你的罪。你回去不必多說。」

　　「是！謝謝大老爺。」王利成磕了個頭，退出花廳，輕輕鬆鬆地走了。

　　凌兆熊卻大為緊張，回到簽押房，立刻請了郭縉生與孫一振來敘話，他頭一句就說：「只怕是皇上從瀛台逃出來了！」

　　郭縉生驚得跳了起來，大聲嚷道，「有這樣的事？」

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