母子君臣(72)_高陽

七二

　　一夜飄雪，積素滿地。到了下午，寸許厚的雪完全融化，而道路泥濘，反不如下雪好走。夜裏濃雲漠漠，下弦月躲得無影無蹤，雲端中卻不時熠熠生光，尤其是西北方面，如有火光。然後東面、南面、西面亦都出現了這樣的光焰，午夜時分，光集中天，倏忽之間，又散入四方。有人說，這叫「天笑」，又有人說是「天開眼」。不知主何祥瑞？

　　第二天——正月二十六，便是宣制奉迎皇后之日。午時未到，百官齊集，午正三刻，皇帝在太和殿升座，在淨鞭「刷啦、刷啦」響亮清脆的聲音中，王公百官，行了三跪九叩首的大禮，然後禮部官員宣制。宣讀冊封皇后的詔書，奉迎正使武英殿大學士額勒和布，副使禮部尚書奎潤，以及特派的奉迎十臣十員，跪著聽完，等皇帝還宮，隨即捧節由丹陛正中下殿，護送皇后的金冊玉寶，以及內中安放一柄御筆親書「龍」字金如意的鳳輿，出太和門，過金水橋，經午門、大清門，折而往東，緩緩往後邸而去。

　　一到並非立刻奉迎皇后入宮，依照欽天監選定的時辰，直到午夜交進二十七的子時，皇后方始恭受冊寶。其時西風大作，恍如萬馬奔騰。幸好鑾儀衛會辦差，數百對畫鳳喜燈，改用玻璃作燈罩，作得十分精緻靈巧，雖有大風，喜燭燁燁，不受影響。苦的是四位「奉迎命婦」，照例應該騎馬，風號馬嘶，在鞍上坐不穩當，個個嚇得膽戰心驚，拚命抱住馬鞍上的「判官頭」，口中不住唸佛。

　　因此，奉迎的儀仗就走得慢了。子正出後邸，由方家園經史家胡同、東大街、長安牌樓、兵部街、東江米巷，進大清門，已將寅時。午門的景陽鍾大撞，聲震九城，天子腳下的百姓都知道皇后進宮了。

　　鳳輿一入乾清門，有十二名太監，手執藏香提爐，引入乾清宮後的交泰殿，將鳳輿從火盆上抬過，在殿門外停下，皇后降輿，由四名女官扶著進殿。

　　進殿又有花樣。門檻上預先橫放一個馬鞍，下藏蘋果兩枚，蓋上紅氈，皇后須從鞍上跨過，進殿交拜天地，然後引入交泰殿後的坤寧宮。

　　大婚的洞房，照例設在坤寧宮東暖閣。但合巹宴設在西屋，皇帝與皇后在一雙全福侍衛高唱滿語「合巹歌」聲中，進用膳房所備的筵席。這自然是一個形式，歌聲一終，筵宴已畢，再由女官引入洞房。

　　其時曙色已露，而帝后初圓好夢以前，卻還要經過好些儀節，先是由四位福晉——惇王下世不久，「五奶奶」居孀，這天根本不能進宮；恭王福晉早已去世；醇王福晉是皇帝的生母，有意迴避。當年穆宗大婚，為皇后梳妝上頭的這三位福晉，死別生離，一個不見，此時當差的四位福晉是：禮親王世鐸、肅親王隆懃、豫親王本格、怡親王載敦的髮妻。她們七手八腳地為皇后梳成雙鳳髻，戴上雙喜如意玉釵，換上雙鳳同和袍，進用「子孫餑餑」以後，將一個內置金銀米谷的「寶瓶」，納入皇后懷中，讓她抱著坐在床沿上。看看窗紗已經發白，顧不得再仔細檢點還遺忘了甚麼儀節，相將跪安退出，兩名女官，隨即闔上殿門。

　　＊＊＊

　　當皇帝皇后雙雙上龍鳳喜床時，宮中自慈禧太后到宮女、太監，早都起床了，而有些人，如榮壽公主、李蓮英，這一夜根本就未曾睡過。

　　辦這一件大喜事，榮壽公主是承上啟下的樞紐，已經好些日子沒有安安穩穩睡過一覺了。慈禧太后看她臉上又黃又瘦，實在於心不忍，此時便憐愛地說道：「你夠累的！這會兒總算忙過了，息一會兒去吧！回頭來陪我聽戲。」

　　「不累。」榮壽公主陪著笑說，「一點兒都不累。」

　　「胡說！一宵不睡，有那個不累的？」

　　「人逢喜事精神爽嘛！」

　　「你別跟我逞能，快回去睡！不到傳晚膳的時候，不准到我跟前來。」

　　是這樣體恤，榮壽公主不能不聽話。但請安退出儲秀宮，卻不回長春宮西廂樂志軒的住處，而是帶著太監、宮女，一徑往前，穿過體和殿，進入翊坤宮去看瑾嬪和珍嬪。

　　翊坤宮在明朝叫萬安宮，向為妃嬪所居，慈禧太后當貴妃的時候，就住在這裏，誕育了穆宗。如今瑾嬪、珍嬪奉懿旨同住翊坤宮，可以看作慈禧太后眷愛這兩姊妹，但亦不妨說是置於肘腋之下，易於監視。

　　而榮壽公主此來，卻不是甚麼惡意的監視，純然一片好心。瑾嬪十五歲，珍嬪更小，才十三歲，雖然都很懂事了，到底初入深宮，儀制繁重而舉目無親，可以想像得到，她們的內心，不僅寂寞淒涼，而且畏懼惶惑，渴望著能有人指點安慰。

　　她就是為此而來的。所以一進宮便先在院子裏傳喚首領太監王得壽，高聲問道：「兩位新主子剛剛進宮，許多規制還不明白，你跟兩位主子回稟過了沒有？」

　　「回稟過了。規制太多，一時也說不盡，只好慢慢兒回。」

　　「慢慢兒回不要緊，可記著守你的本分，該怎麼著，就怎麼著。別以為兩位新主子新來乍到，跟你們客氣，你們就敢沒規沒矩！」

　　榮壽公主的聲音清朗爽脆，最能送遠，在東廂慶雲齋的瑾珍兩姊妹，自然聽得出是她的聲音，頓時精神一振，不自覺地都浮起了喜色，而且也都站了起來。

　　瑾嬪一站起來便又坐下，因為突然警覺到自己的身分，以及在家時，父母長輩的告誡：宮中規矩大，一舉一動，全要穩重，切忌亂走亂說話。而珍嬪雖也記得這些告誡，並不以為行動要那樣子拘束，自己掀著棉門簾便迎了出去。

　　這時榮壽公主已經上了台階，廊下相遇，珍嬪喜滋滋地叫一聲：「大公主！」接著便雙腿一蹲請個安。

　　榮壽公主是皇帝的姐姐，不但是長公主，而且在姊妹中年齡最長，是大長公主，除去對皇后以外，與並輩的妃嬪，平禮相見，因而不慌不忙地回了禮，站起來問道：「你姐姐呢？」

　　「在屋裏。」

　　在裏面的瑾嬪已經問過管事的宮女，應該出殿迎接，她跟她妹妹一樣，先叫應榮壽公主，然後延入慶雲齋正屋，喚宮女取紅氈條，打算正式見禮。

　　「不必！」榮壽公主率直糾正，「等給皇太后行禮，咱們再見禮。我是抽空來看一看，你們別客氣。」

　　說著，她移動腳步，逕自往瑾嬪的臥室走了去。進屋卻又不坐，四下裏打量了一番，回頭問道：「這屋子不夠暖和，是不是？」

　　「還好！」瑾嬪答說。

　　珍嬪卻不似她姐姐那樣懂得人情世故，老實說道：「我覺得寒氣挺重的。這磚地上，要鋪上厚厚的地毯才好。」

　　宮中的陳設供應，都有「則例」，如果要換地毯，必須請旨，榮壽公主也作不得主，而且這時候也不便跟她細說緣故。不過寒氣重是實情，略想一想說道：「先換個大火盆吧！」她轉臉吩咐她的貼身宮女：「喜兒，你別忘了，一回去就說給她們，把老佛爺去年給的那個特大號兒的雲白銅火盆，馬上找出來，送到這兒。」

　　「不，不！」瑾嬪趕緊說道：「大公主自己要用。」

　　「我不用。我一個人用那麼大一個火盆幹甚麼？」榮壽公主又說：「宮裏有宮裏的許多老規矩，你住長了就知道了，有時候跟他們要點東西，還真不方便。你們姊妹倆缺甚麼用的，派人到我那裏去要。」她又指著喜兒，「只跟她說就是了！」

　　「是！」瑾珍姊妹倆雙雙請安：「多謝大公主。」

　　「你呢？」榮壽公主問珍嬪，「你住道德堂？」

　　「是。」

　　「上你那裏看看去。」

　　道德堂是翊坤宮的西廂，佈置與慶雲齋相仿。但房屋的隔間不同，小巧精緻，就覺得比慶雲齋來得舒適。榮壽公主坐定下來，一隻手按著珍嬪的膝蓋，笑著問道：「怎麼樣？想家不想？」

　　這一問，觸及珍嬪的傷心委屈之處，立刻眼圈就紅了。這一下讓做姐姐的，大為著急，剛剛進宮，又是大婚的吉日良辰，掉了眼淚，豈不大大地觸犯忌諱？所以瑾嬪連連咳嗽示意。

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