慈禧前傳(64)_高陽

六四

　　他那一班人，除了鄭錫瀛以外，其餘的無不相知有素，默契甚深，一直能夠保持極圓滿的合作。因為如此，有人發現了焦祐瀛的那一份「痛駁」董元醇的草稿，隨即便聲色不動地秘密收藏，同時悄悄地告訴了曹毓瑛。他們有著相同的看法，董元醇的原摺和焦祐瀛的旨稿，一定會「淹了」，所以這一份草稿，便成了這一重公案中，留在軍機處的唯一的檔案，將來說不定會發生極大的作用。

　　第一步是料中了，從內奏事處「接摺」回來，細加檢點，前一天送上去的奏摺和上諭都已發回，獨缺「敬陳管見」一摺和「痛駁」的旨稿。但是下一步的發展，卻是曹毓瑛再也想不到的。

　　「琢翁！」許庚身到他身邊，附耳低語：「『八位』大為負氣，看樣子是要『擱車』了！」

　　大車下閘不走，稱為「擱車」，這譬喻用在這裏，不知作何解釋？曹毓瑛便問了句：「怎麼回事？」

　　「發回各件，八位連匣子都不打開，說是：『不定誰來看，且擱在那兒再說。』」

　　「好狠！」曹毓瑛失聲而道，望著許庚身半晌作聲不得。

　　這確是極狠的一著，詔旨不經軍機，便出不了宮門，這就像捏住一個人的脖子那樣，簡直是要致人於死地了。曹毓瑛和許庚身從這一刻起，便已確信，顧命八臣，斷難免禍，因為這已構成叛逆的行為，是沒有一個在上者所能容忍的。

　　他們也很明白，這一個空前嚴重的僵局，唯一的一個解消的機會，繫於兩宮召見，而顧命八臣有所讓步，痛駁的上諭能夠經過修改以後發出，這樣雖已傷了和氣，究還不算十分決裂。但是，隨著時間的消逝，這個機會是越來越渺茫了。

　　於是，對面屋裏的大老，也有些沉不住氣了！穆蔭比較持重，不希望有此僵局出現，不時踱到走廊上，望空沉思。直到日色正中，依舊沒有「叫起」的消息，心裏不免焦慮，這樣子下去，是怎麼個收場呢？

　　其時在深宮的兩位太后，也正彷徨無主，五內如焚，想不出一條可走的路。她們從昨天下午開始，除了歸寢的時間以外，一直都在一起，談到載垣、端華、肅順和杜翰的咆哮無禮，豈止猶有餘悸，簡直是越想越怕。東太后原來因為大行皇帝賞識肅順，總多少還對他另眼相看，不管西太后如何批評他，她口頭不說，心裏每每不以為然，認為她是惡之欲其死的性情，說得太過分了些。但經此一場衝突，東太后對肅順的觀感，是完全改變了。

　　因為她有此態度上的大轉變，西太后覺得正該一鼓作氣，衝破難關，「反正已經破臉了！」她說，「倒不如就此辦出個結果來。」

　　東太后沒有作聲。心裏在想：如果能辦出個結果來，自然最好，只是應該如何來辦，她實在茫無所知，所以無從置喙。

　　「我想，明天還是要召見……」

　　「不，不！」東太后急急打斷她的話，「老跟他們吵架，也不成體統。而且——」她赧然地搖搖頭。

　　西太后知道她的意思，那種激烈爭辯的場面，她已是望而生畏了。其實西太后自己也不免存有怯意，特別是因為東太后連在緊要關頭上說一兩句話的能耐都沒有，靠自己一個人跟他們爭，有時話說僵了，轉不過圈來，也是件很麻煩的事，所以第二天召見之議，便就此打消了。

　　「我在想，還是得擱一擱，等事情冷了下來，比較好說話。」

　　對於東太后始終不改和平處置的本心，西太后深為不滿，只不便公然駁她，微微冷笑著說：「咱們倒總是往寬的地方去想，無奈他們老是往狹的裏頭去逼。難道真要逼進宮來才罷？」

　　「逼宮」的戲，東太后是看過的，心中立刻浮起曹操和華歆的臉譜，同時也想到肅順和杜翰這些人的樣子，不由得就打了個寒噤。

　　「你看著吧！」西太后又說，「照這樣下去，說不定他們就會把咱們那兩方圖章硬要了去。到那一天，咱們手裏還有甚麼？」

　　「那不會吧？」東太后遲疑地說。

　　「不會？哼，你沒有看見他們寫的是『必經朕蓋用圖章，始行頒發。』皇帝何嘗蓋過那兩方圖章？瞪著眼撒謊都會，還有甚麼事不會？」

　　「那不給！」東太后極堅決地說：「不管他們說甚麼，圖章決不能交出去。」

　　話越扯越遠，談到深夜，除卻暫時擱置以外，別無善策。西太后一覺醒來，倚枕沉思，前前後後想了一遍，忽生靈感，覺得暫時擱置也好，趁這幾天，要把顧命大臣凌逼孤兒寡婦，甚至把皇帝嚇得大哭，遺溺在太后身上的慘狀，宣揚出去，讓大小臣工，紛紛議論，批評肅順這一班人大失人臣之禮。有了這樣一種形勢，就可以把顧命八臣的氣焰壓了下去，那時再來處理「敬陳管見」一摺，阻礙就會少得多。

　　主意是打定了，卻不與東太后說破，她把昨天下午送進來，已經看過的奏摺都發了下去，然後拿著董元醇的原摺和焦祐瀛所擬的旨稿，到了東暖閣。

　　兩宮見了禮，道了早安，西太后安閒地說道：「昨兒我又想了半夜，還是照姐姐的辦法，暫時擱一擱吧！」一面說，一面把兩通文件遞了過去，「這些東西，你收著好了。」

　　這是謙禮的表示，東太后相當高興，隨命雙喜把它收在文件匣裏。然後又談到顧命八大臣，她們一個一個評論過去，對於「六額駙」，覺得他可憐，而杜翰則令人可恨，西太后說了句成語：「為虎作倀」，東太后不懂它的意思，於是又為她解釋，時間就這樣不知不覺地消磨了。

　　屋裏大大小小五座八音鐘，又在叮叮噹噹地響了，西太后無意間默數了一下，失聲輕喊：「啊呀，打九下了！內奏事處怎麼回事呀？」

　　按常例：奏摺發了下去，軍機處應該在八點鐘——辰正時分就把擬好的旨稿送上來核閱，偶爾晚一些，也不至於晚到一點鐘之久，所以西太后隨即派人到內奏事處去查問，立等回話。

　　派去的太監回來奏報，說內奏事處也在詫異，何以軍機處沒有任何文件送來？已經到宮門口去查問了，等有了結果，再來回奏。

　　正在她驚疑不定的時候，雙喜來報，敬事房首領太監陳勝文求見，又說：「陳勝文說有極要緊的事回奏，請兩位皇太后在小書房傳見。」

　　小書房是西太后處理章奏的機要重地，一向不准太監宮女接近窺探，陳勝文作此要求，可知有不足為外人道的話要說。兩宮太后交換了一個眼色，自然准了陳勝文的請求。

　　在後殿花木深處的小書房裏，陳勝文磕過了頭，膝行數步，神色憂惶地輕聲說道：「啟奏兩位皇太后，各衙門人心惶惶，怕要出亂子！」

　　一聽這話，東太后先就嚇出一身汗，「怎麼啦？」她頓一頓足說：「出了甚麼事啊？」

　　「奴才也不知道怎麼回事，都說顧命八位要跟兩位皇太后為難，把發下去的上諭、奏摺，擱著不看。」

　　「啊！」這下是西太后吃驚了。

　　「那有這種事……」

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