翠屏山(54)_高陽

五四

　　「閑著也不是事。兄弟，你這副身手放著不用，著實可惜。如今衙門裡『快班』上缺人，我想面稟知州，保你補個名字。你道如何？」

　　這是薦石秀去當捕快。捕治盜賊，為民除害，原是好事，只是平民百姓提到捕快心裡就有異樣的感覺，還有句難聽的話，叫作「捕快賊出身」，所以石秀不願。但楊雄是一番好意，率直拒絕，怕招他不快，所以躊躇難答。

　　「兄弟！」楊雄倒體諒他，「若是你另有好打算，這件事作罷亦可。」

　　「不瞞大哥說，我想投到老種相公帳下去討個出身。」

　　「你要到陝西去？」楊雄愕然，「我倒不曾想到你願意走這條路。」

　　「我想，這條路不壞。」

　　「原是不壞，不過如今還走不得。」

　　「這是——」石秀不解地問，「這是何故？」

　　「你去投軍，起始自然是補個小兵的名字，一份餉有限得緊，只怕養不活勝文。」

　　提到這上頭是石秀最大的難題，心中一時不願成家的本意不便透露，便只好使一條緩兵之計了。

　　「大哥說得是，待我好好想一想，再作道理。」

　　「也好！」楊雄站起身來，「今日白晝無事，午後我們去找快活三，一起到金線那裡去吃酒。」

　　石秀心裡有數，這是要談親事了。如果將勝文喊了來，當面鑼、對面鼓地交涉，便無躲閃的餘地，所以推託要教張中立練花槍，辭謝不去。

　　「那也不要緊，你練完槍，索性邀了張中立一起來。」

　　聽這一說，石秀無奈，只好應承。於是吃過午飯，等石秀一走，楊雄換了衣服亦待出門，卻被巧雲喊住了。

　　「你到哪裡去？」

　　「去看個朋友。」

　　「今日是你值宿，明日又是卯期。」巧雲說道，「早些回來，吃了晚飯，好上衙門。」

　　「我不回來吃飯了。」楊雄答說，「與朋友街上吃了酒，一直到衙門。」

　　巧雲是故意這麼說的——這些日子，楊雄的番期與同事掉來掉去掉亂了，吃不准他這天是宿在衙門裡還是回家住，所以借此探問，要探明了才好「燒香」。

　　到得黃昏，迎兒將三炷綠梗子的線香插向大門不久，胡頭陀就來了——他如今也不是天天來。從石秀去過那一遭以後，海和尚嚇破了膽，舉動格外謹慎，先在衙門裡打聽好了楊雄的番期，是當番的那天，才遣胡頭陀來看一看。有時心緒不寧，便不多事。為此還惹起巧雲許多閒話，海和尚口中賠罪，心裡卻是鐵定不可移的主意，一切謹慎為妙。

　　這天也是心緒不寧，但非教胡頭陀來不可，因為有一番話必得說與巧雲知道。得報是綠梗子的香，便先諸事不做，只閉目養神，挨到起更時分才換了衣服，悄悄來到潘家。

　　「石三郎呢？」海和尚一見了巧雲就問，「可是睡了？」

　　巧雲一聽就有氣。「哼！」她冷笑道，「哪裡敢睡？回頭還要來替你大和尚候安問好呢！」

　　海和尚一愣，隨即在臉上堆足了笑容，「親親！莫生氣，我不過問一聲兒！」說著便伸手摸到巧雲的胸前。

　　那婆娘使勁一巴掌打開了賊禿的手。「他是你家老祖宗，進門先要問他！」巧雲餘怒未息，「真正氣數，二十天不見人影，一來了，也不問問人家這一陣子過得可順心，卻問那不相干的人。死和尚，你的良心在哪裡？」

　　「你摸，在這裡！」他拉著她的手在摸他胸前。看她的氣消了些，才敢談正經，「這二十天的事你可知曉？我幾乎下不得台！」

　　「原是聽說了。」巧雲換了關切的聲音，「就想等你來問一問，偏生就不來。」

　　「如今不是來了嗎？」海和尚停了一下，憤憤地說，「也不知道哪個下拔舌地獄的，在太無老法師面前說了我許多壞話，硬生生把個報恩寺的住持讓了出來。想想實在不甘！」

　　「不甘又如何？你沒有嘴，不會理論？」巧雲又冷笑，「平日能言善道，慣會哄人，原來到了緊要關頭，也不濟事！」

　　「哪一回到了緊要關頭不濟事？」

　　看他賊忒嬉嬉的樣子，巧雲才辨出語中之意，臉一紅罵道：「你少得意！哪個稀罕你？」

　　「說笑歸說笑，正經歸正經。」海和尚又說，「我今日有個好消息，特來報知。只為捨不得你，我另外安排下一個隱秘所在，你千萬休說與他人知道。」

　　「在哪裡？」巧雲問道，「是怎麼一個所在？」

　　於是海和尚與巧雲並肩攜手坐在床沿上，細談他的那個隱秘所在——在薊州西北二十五里的盤山。這座山周圍百餘里，氣勢雄偉，遠望如一條夭矯的神龍在雲端裡盤旋，所以又名盤龍山。

　　盤龍山與文殊菩薩的道場五臺山相似，故而又稱東五台。從上到下，分為三盤，層巒疊嶂，風景絕勝；中盤南面有座翠屏峰，又叫翠屏山，山中有座福善寺，原是唐朝就有的古刹，只以地處偏僻、年久荒廢，現在是海和尚熟識的一名僧人——法名照山的在那裡當家。

　　照山初接手時，寺裡還有十個和尚，不到半年工夫，走了一半；下餘的那五個，半饑不飽，境況可憐。這天是照山到報恩寺來借糧，海和尚正愁著托足無地，聽他訴苦的當兒，靈機一動，便與照山商議，願意拿錢出來，替福善寺興修大殿，重塑金身，另外再置一兩頃田，作個久長之計。

　　福善寺香火冷落，又無寺產，照山眼看自己也待不長了，忽然得此意外機遇，如何不喜？當時應承，願意讓出住持的位子來，請海和尚去當家。

　　海和尚卻另有打算，托詞閉門靜修，不肯出面，而且囑咐照山不可說出去。只是雖不出面，卻願意撐照山的腰，好好替他出幾個主意，將福善寺的香火弄得興旺起來。

　　「到那時候，你便到翠屏山福善寺來燒香，我自有安排。」海和尚又說，「照山是老實人，識不透我的機關。你我人不知、鬼不覺在那裡相聚，不必做賊似的暗來暗去，也不必四更將盡，正好睡時便須起身，倒不是好？」

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