翠屏山(53)_高陽

五三

　　「是啊！師父須先辦喜事，都交付在我跟快活三身上。」張中立笑著說，「師父，平日你忙，不曾有讓我盡心的機會，等歇了買賣閑下來，待我好好孝敬你幾日。師父你老的絕招也露兩手讓我見識見識。」

　　最後這句話才是主旨所在，石秀明白。想想他平日「師父、師父」叫得極其親熱，自己卻是擔著個空名，愧受他一番尊敬。如今想求藝，想出許多話來兜圈子，用心甚苦，就看這分上，自己也說不出拒絕的話。

　　於是他點點頭沉吟著：肉行歇了下來，也不能說走就走，未免顯得絕情。算一算，前後總還有一個月的日子在薊州。也罷，這一個月的日子就結交了這個「徒弟」！

　　「中立，」他正色說道，「我原不配做你什麼師父，承你厚愛，少不得我也要盡點心。這兩年邊界不靖，八尺男兒一刀一槍在疆場上掙個前程出來，才算不辱沒了父母。如果你有此心意，想學些武藝好討個出身，我自然幫你。不然，我勸你還是不學的好，學了反而招禍。」

　　「師父教訓得是。」張中立神態肅穆地說。

　　石秀也不知他是真心以為是，還是有意敷衍，一時無可深究，只好信以為真。「從明日起始，你我每日定個辰光，一起練功夫。」石秀說道，「那些花拳繡腿是虛好看，無甚用處。你如果真想從軍，須學兩樣武藝。」

　　「是！」張中立起勁地問，「師父說，是哪兩樣？」

　　「一樣是槍棒，一樣是弓箭。」石秀答道，「這兩樣是疆場上用得著的東西，京裡的禁軍都學它。」

　　「好極，我就跟師父學這兩樣。我有個地方，倒還寬敞，明日我就立個箭垛子起來。每日哪時有空，請師父吩咐，我好來接。」

　　「總在午後。」石秀又說，「不過有句話，我須先說在前頭，總在一個月後，我要到太原去訪個要緊朋友，約有兩三個月的耽擱，所以趁這一個月，我先指點你打根基的功夫，你須有耐心。」

　　「『師父領進門，修行在個人』，我理會得。只是——」張中立說，「一個月裡就要辦喜事，卻不匆促了些？」

　　這倒提醒了石秀。「多的日子也等了，又何必爭在這幾日？」他使了個緩兵之計，「托你與快活三從從容容替我辦，等我太原回來再酬謝。」

　　「說什麼酬謝！明日我與快活三商量，先說定了它。等師父到太原去的那時候，我替師父覓新房、辦日用器具，一回來就好吃喜酒。」

　　「對，對！就是這等。」

　　到得第二天午後，張中立親自到潘記肉行來接，小徒弟進去一報，石秀隨即迎了出來。走到門口一望，只見他手裡牽著兩匹馬，不用說，一匹是他自己騎了來，一匹專供石秀乘用。

　　「師父，你看這匹馬如何？」

　　石秀久走南北，也販賣過牲口，對識馬自然不外行。看那兩匹馬，一匹是菊花青，雖非下駟之材，卻不見得如何出色。另外一匹烏騅就不同了，身長腳細，雙耳如兩片竹葉，渾身油光閃亮的毛片，賽似一匹烏油油的緞子，襯著雪白一條鼻子，神駿非凡。

　　「好！」石秀脫口贊了這一聲，退後兩步再細細打量，但見那匹烏騅嶽峙淵渟般昂然屹立，任憑有班頑童在它馬蹄前後繞來繞去，只是不驚不睬，看來還是匹戰馬，不由得心中大喜，因又問道：「這匹馬可有主兒？」

　　「自然有了！」

　　「唉！」石秀跌足嗟歎。

　　張中立卻笑了。「師父，」他正一正臉色，「你老就是這匹馬的主兒。拜師須獻贄敬，師父休嫌菲薄。」

　　石秀大喜。「只是，」他又躊躇了，「如何受你這份重禮？」

　　張中立不響，只把韁繩拋了過來。石秀接在手裡，往「判官頭」上一搭，自己繞著馬前後走了一圈，一路走，一路看，一路撫摸，那匹馬真的通人性，馴順地隨他去擺佈。

　　「師父！請上馬，我引路。」

　　相將上了馬，一前一後出了西城。城外一號直通燕京的大道，石秀一抖韁繩，那匹馬就像著了魔似的掀開四蹄，一支箭般射了出來，不消片刻，已經將張中立拋得望不見人影了。

　　石秀異常得意，慢慢收步，到了一家村落下馬，牽著韁繩溜了兩個來回，才見張中立氣喘吁吁地趕到。

　　「中立，多謝，多謝！」石秀很高興地說，「這匹馬太好了。」

　　「師父！」張中立依舊喘著氣，「可知道我孝敬這匹馬的意思？我是巴望師父下個月走後，早早回來。」

　　想不到張中立這麼一個人，能說出這等情意深摯的話來。石秀驚異之餘亦多感動，心想，倒真要好好傳授他一兩樣武藝，才不枉師徒相處這一場。

　　於是他問：「你那個場子在哪裡？我去看看。」

　　「還得往回走。」

　　往回走到望得見城牆的地方，由一條岔路進去，有座廢舊倉房，已有五六個人等在那裡，都是張中立一夥的少年，見了石秀，無不恭敬執禮。石秀略略敷衍了一會兒，從兵器架子上拔取一支紅纓銀槍，試一試是輕了些，不過也還將就可用。

　　「從來使槍必奉楊家，號稱『楊家三十六路花槍』，如今我盡三十六日工夫，教會了你！」

　　於是逐日午後在這座倉房中教練楊家花槍。教到第七日上頭，潘記肉行存貨已盡，遣散夥計徒弟，貼出一張「本店歇業」的紅箋紙，就不卸排門了。

　　這天恰是輪著楊雄不上番的日子，吃了早飯，特地走來看石秀，從窗外望進去，但見他仰首躺在床上，雙眼直勾勾地看著帳頂，是想心事想得出了神的樣子。

　　「兄弟！」

　　「啊，大哥！」石秀從床上一躍而起，「請坐！」

　　「日日做慣了營生，一朝歇手，反倒悶得慌，是不是？」

　　「正是。」石秀已經打定了主意，趁機說道，「那張中立看似無賴，其實志誠。如今跟我學楊家花槍，日日出城也不便，我想搬到他那裡去住。大哥的意思如何？」

　　這最後一句是有意如此問，表示自己也是不得已才搬了出去。楊雄聽了巧雲的話，自然不會攔他，便點點頭說：「這也由你。我常日不在家，不能陪你；有人跟著你一起練功，也是個消遣。」

　　這意思是極力贊成。石秀隨即又說：「大哥允許，我明日就搬。」

　　「也不必如此匆促。這且不去說它了，我有件事要問問兄弟你的意思。」

　　「大哥請吩咐！」

學達書庫(xuoda.com)