翠屏山(10)_高陽

一〇

　　他用兩個指頭夾著三文錢送到那人面前，若是能抽得回去，一斤醬肘子照送不誤。不然，也就用不著他再說什麼，自己知趣，踅了轉去，下次想吃醬肘子，備足了錢來。

　　到得午後，歇一覺起來照料晚市生意。吃了晚飯算賬。錢陌行市，各處不同，魚肉菜市，照汴京的規矩，七十二文算一百，疊齊了用繩子一串，一天幾百串的進出，都歸巧雲點數，掌管鑰匙。

　　生意越做越興旺，起得更早，歇得更晚，四更天動手，日中吃午飯，工夫隔得太長。潘公厚道，說是辰、巳時分添一頓點心，兩個大饅頭，一碗碎肉湯。潘公是在裡頭吃，石秀在外頭，一樣吃「官中」的大夥。

　　吃到第三天出了花樣，迎兒提個金絲竹籃，笑盈盈地走到櫃檯邊放下，揭開籃蓋，裡面是一碗熱氣騰騰的鹵鴨索粉湯，一碟六個梅花包子，一小碟醬菜。

　　「這是做什麼？」石秀問道。

　　「潘公教送來與三郎點饑。」迎兒又說，「本街上人送的，東西多，天氣熱，不吃，壞了罪過。」

　　聽得這樣說，且又是「長者之賜」，石秀便拈起筷子吃了。夥計、小徒弟走過去看一眼，走過來又看一眼，不知是看迎兒，還是看他吃點心。石秀極不自在，吃到一半，再也吃不下了。

　　「你收了回去！」

　　「怎的不吃完了它？」

　　「莫多問！」石秀不悅，「你只收了去就是。」

　　到晚來收市，做手夥計各自回家，小徒弟在店堂裡搭鋪睡覺。石秀吃了飯，點起一盞油燈算賬，算盤打得飛快，滴答滴答的清脆響聲與小徒弟的鼾聲相和，更深未休。

　　「三郎！」潘公探進頭來，「怎的還不曾算好？」

　　「有筆賬對不攏，差四錢五分銀子。」

　　「明日再算。」潘公說，「就對不攏，不過四錢五分銀子，隨它去。」

　　「這話，潘公你說錯了！賬目要清楚，哪怕一文錢也不能算錯。」

　　「賬就是奇怪，越算越糊塗，索性丟下，明日覆一覆，自然明白。」潘公一手來掩他的賬本，「累了一天，再不歇歇，四更天如何起床？來，來！你去洗了澡，後院裡乘乘涼，我還有話與你說。」

　　老人家如此體恤，石秀不忍拂他的意，鎖好賬本，將十幾串錢提了，來到後面。潘公忽然想要吃瓜，自己取了十來文錢，由後門走了出去。石秀是照例交錢，在楊雄臥房窗下喊道：「嫂嫂！」

　　「是叔叔？」巧雲在裡面應聲。

　　「是我。」石秀說，「來交錢。」

　　「請等一等！」

　　等不多時，窗裡一盞半暗不明的油燈突然被剔得極亮，新糊的雪白窗紙上，映出一條黑影，恰是側面，凹處凹，凸處凸，玲瓏剔透。石秀一看心裡就如火燒一般。「原來嫂嫂在洗澡！我停停再來！」一面說，一面急急走了開去。

　　一走走到後門外，清風一吹，腦子清醒了些，心頭那條影子卻抹不掉，掉轉身來待又進門，一隻腳跨在門檻上，不免自問：「進去做什麼？」

　　就這一下，腳步停住了。「石秀呀石秀！」他心中自己對自己說，「你若是條漢子，就把腳抽回來。這只腳再踏進去，就不值半文錢了。」

　　抽是抽回來了，費的勁著實不小。等抽腳出來，石秀寬慰無比，深深透了口氣，就門旁一塊大石頭坐下，預備等潘公買瓜回來，一起進門。

　　「叔叔！」

　　突如其來這一聲，石秀吃了一驚，轉身看時，影綽綽是巧雲的影子。

　　「怎的一個人坐在門外？」

　　石秀不便說實話——說了倒顯得自己的心眼兒髒了。「門外涼快些。」他說，「嫂嫂得閒不得閒，就請把錢收了去。」

　　「得閒。」巧雲答道，「跟我來。」

　　於是石秀提著錢，跟巧雲走了進去，一個在前，一個在後，在前的不斷回頭，在後的只是低頭。巧雲回頭是照顧石秀，口中不斷在說：「走好！這裡有個坑。我是走慣了的；走不慣的，這黑頭裡會摔跤。」

　　每一回頭，便有隱隱一陣香味，有時有，有時無，縹緲不定，越發會令人興起探索之心。然而一念甫動，隨生警惕，所以石秀只是把頭低著。

　　她囉唆得多了，石秀不免回答一句：「嫂嫂，你走好！我自會當心。」

　　「原來你也會說話，我只道你是啞巴！」說了這一句，笑一笑，巧雲又正正經經地問，「叔叔，你不愛多說？」

　　「是！」石秀答道，「多說無用！」

　　「男子漢原該如此！我就看不慣那只會說嘴的，『賣嘴的郎中沒好藥』。」

　　石秀不理她，看看到了，他站住腳說：「嫂嫂，你去開門，我好放錢。」

　　「噢！」她將手往腋下一摸，邊走邊說，「待我去取鑰匙。」

　　到得她臥房中，只聽嘟哩嘩啦抽斗的聲音，好半天不曾找著。

　　「咦！會到哪裡去了呢？迎兒這個死丫頭，偏又不知道游魂遊到哪裡去了！」這樣自言自語地說了幾句，石秀聽她在裡面喊，「叔叔，你幫我尋一尋。」

　　石秀剛要起步，驀地裡警覺。「慢慢尋！」他說，「我在這裡等。」

　　「一時尋不著，又待如何？」

　　「既如此，我明天一總來交。」

　　說完，石秀轉身就走，恰又聽巧雲在喊：「尋著了！尋著了！」

　　石秀便站住腳，只見巧雲一手持著一串鑰匙，一手持著燭臺，出得門來，將燭臺隨手交了給石秀。等他接了，她便翻檢鑰匙，那一串鑰匙，總有十來個，尋起來也得有些工夫。

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