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一七一

　　趙忠心中在說：「他不知道，我知道！」看主人信服得有些著迷了，正是進言的機會，便即答說：「既然過去的算得這麼靈，將來的事，一定也說得極准。老爺倒不能不聽他的！」

　　趙文華點點頭，沉吟了好一會說：「你去告訴胡總督，就四十萬也可以——可是款子要快交來。」

　　好些日子的心血貫注，終於有了結果！趙忠既欣慰，又得意。但也不免愧歉，似乎吃裡扒外，幫著人家算計主人，因而倒有些不敢作聲了。

　　「怎麼？」趙文華奇怪了，「你沒有聽見我的話？」

　　「聽見了，聽見了。」趙忠急忙答說：「我是在想，應該怎麼給人家一個限期？限期太緊，怕他湊不起；太寬又怕誤了行程。」

　　「十天應該差不多了吧？」

　　「應該差不多了。倘或湊不起，說不得只好讓他先拿別的官款墊一墊。反正無論如何不能耽誤班師凱旋，已排定了的黃道吉日。」說著，趙忠往後退了兩步，急待去為胡宗憲報喜信。

　　「你慢點走！我還有件事跟你說。」

　　趙文華起身從書桌抽斗中，取出「賽虛中」所批的命書，本意只找其中一段，哪知一揭開來看，忍不住看了下去。一面看、一面一個人微笑，是不勝神往的模樣。

　　「『賽虛中』說我還有三十年大運，除了六十三歲那年，有一道有驚無險的關煞以外，一帆風順，可以做十六年的太平宰相。八十歲告老還鄉，再享十二年的清福，壽至九十二，五子送終。」趙文華躊躇滿志地說：「人生到此，亦可以無憾了！」

　　這些話對趙忠說是多餘的，但不能不湊他的趣，「那時候趙忠不能伺候老爺了！」他說，同時略有悽惶的表情。「怎麼？」趙文華問，「『賽虛中』說你能活幾歲？」

　　「比老爺差得多了，只有七十四。」

　　「人生氣十古來稀，也不算少了！而且，時候也還早，且不必談它。倒是有件事，不妨此刻就物色起來。」趙文華搓開五指一伸，「說我有五子送終，現在才只有三個。」

　　趙文華眼前有三個兒子，照命書上看，自然還要生兩個。可是正室夫人，五十開外，兩個姨太太亦已四十出頭，未見得會懷孕。所謂「物色」，自然是物色妾侍。趙忠便即答道：「請老爺吩咐下來，喜歡怎麼樣的人，我上緊去辦。江南女子總比北方人的脾氣來得好些。」

　　「我也是這個意思。至於人品，總要出色，不然倒不如回京裡去，慢慢找。」

　　「是了！」趙忠心裡有個想法，覺得這件事得好好出力，讓主人十分滿意，才可稍贖吃裡扒外的咎歉，因而很起勁地答說：「我盡全力去辦。」

　　※　※　※

　　到得胡宗憲那裡，羅龍文也在座，聽得趙忠來報的喜訊，胡、羅二人，相視微笑，不約而同地向趙忠翹起了大拇指。「趙總管，我早說過，只有你救得了這一方的百姓。果然不錯，可敬！可敬！」

　　趙忠倒是謙虛為懷，心悅誠服地說：「這是羅師爺的高招，我不過因人成事，何功可言？」

　　「哪裡，哪裡！」羅龍文連連搖手，「沒有你從中斡旋，我天大的本事也使不出來。」

　　「好了，好了！都不必客氣。」胡宗憲說，「多日以來，我魂夢不安，今天可要好好醉一醉了。」

　　於是，趁備酒等待的當兒，商量好了正事。款子雖已湊齊，尚未解足，庫藏不裕，亦無法墊撥。但一則為了早早送趙文華出境，好省卻許多供應；再則必須為趙忠裝起面子，胡宗憲決定第二天召集富戶殷商，要求大家借出錢來，三天之內備足四十萬現銀，供趙文華提用。

　　「趙總管，說實話，你也是幫了我一個大忙。我一定要謝謝你，才過意得去。請你自己說，要怎樣酬謝，不必客氣！」

　　「總督，見外了！那方名硯，受惠已多，怎麼再好意思讓你老奇費。」說著，趙忠看一看羅龍文，欲語不語，而終歸于不明意義的一笑。

　　「我知道了！」胡宗憲對羅龍文說，「小華，趙總管不好意思說，我替他說愛硯必愛墨，你的妙制，冠古絕今，算是我求你，為趙總管特製一丸，如何？」

　　「正是！」趙忠接口，「既然總督替我說奇了，我也就老實奉求了。只怕我人太俗，不屑為我費手腳。」

　　羅龍文確有此意。他對他的作品，其自矜貴，名公巨卿如果人欠風雅，或者品格不高，亦未見得求得動他。趙忠是何身分？居然特為他制墨，流傳後世，豈非盛名之累，自貶聲價。

　　可是逼在這個關節上，倘或拒絕，一定得罪趙忠，甚至翻臉成仇。于公於私，都是絕不容見之事。好在他的機變極快，不等趙忠看出他的猶豫，便有了一個很好的主意。

　　於是，他先深深點頭，表示允承，然後從容問道：「老趙，你可知道一丸墨要費多少手續？」

　　「不知道。不過手續一定很繁，那是可想而知的。」

　　「是的。煉膠取煙，配方選料，手續很繁，這都還在其次；最要緊的是，制墨要有熟練的工人，在這裡，我赤手空拳，無能為力；必得回徽州，靜居深山，花一年半載的功夫，才有好墨做出來。那，說老實話，不知是何年何月之事？再說句老實話，我制墨並沒有十足的把握，你們只看到我的好墨，不知道我搗碎了多少做成不滿意的壞墨。」羅龍文緊接著說：「不過，老趙，你不要洩氣；我有頂好的墨送你；再跟你說句實話，我的頂好的墨，是不賣不送人，自己留為把玩的。我拿我自己收藏的一箱子墨，讓你挑，只要你中意，全數奉贈，亦無不可！」

　　「豈敢，豈敢！」趙忠笑容滿面，拱拱手說：「你的墨，名滿天下，能見賜少許，已經可以讓我誇耀了，哪敢過貪？」

　　於是羅龍文隨即派他的書童到寓所，取來一隻極精緻的描金漆箱；打開白銅鎖，裡面是四層飾錦的槅子，其中方圓大小，六角菱形，隨著墨的形狀不同，按排分隔，十分有趣。

　　附庸風雅的趙忠，這下可真過足了癮！「小華制墨」，以金子計算，但一兩赤金未見得能買得到一兩墨；這樣的名物，隨自己的愛好，予取予攜，這件事說出去，確是值得誇耀的。

　　看到他的臉，羅龍文靈極一動，決定為徐海說情；這件事關係出入甚大，本應徵得胡宗憲的同意，才能出口。但時機稍縱即逝，又無法撇開趙忠跟胡宗憲去商量；迫不得已只好冒昧從事了。

　　「老趙，飲水思源，睹物思人，如果你覺得我的墨還值得收藏，你得見一個人的情。」

　　「喔！是哪一位？」

　　「徐海。」

　　此言一出，不但趙忠，連胡宗憲亦覺得奇怪，「你制你的墨，與徐海何干？」他問。

　　「我制這些墨的時候，汪直正從舟山逃到歙州，他的部下很不安分，到處騷擾。我當時很為難，既捨不得半途而廢，又怕有性命之危。就在這時候，無意中與徐海訂了交，他知道了我的處境，毅然以保護自任，隨我入山，同住了三個月，替我擋了多少災，才能讓我完工。兩位請想，是不是要見他的情？」

　　這番鬼話，豈不了胡宗憲，而趙忠卻深信不疑，「看起來徐海倒是很夠朋友的。」他說，「你當初倒下得了手去抓他？」

　　這是羅龍文那番鬼話中，唯一的一個漏洞，但難不倒能言善辯的他，「我不能以私害公！」他說，「華公放不過他，也教我沒法子。」

　　趙忠沉吟了好一會問道：「你說，汪直非要他去才肯投誠。這話有幾分把握？」

　　「八分。」

　　「阿狗呢？」趙忠又問，「肯不肯透露徐海藏身的地方？」
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