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一五五

　　「朱老大還有緊要公事去幹。而這樁差使，雖說只不過傳一句話，其中大有機密；趙總管看我正在那裡，就派了我。」

　　「嗯，嗯！」劉二沉吟著，「以前好象沒有見過老兄。」

　　姓陳的受過詳細指點，對劉二的情況相當清楚，他不過是朱友仁私下雇用的一個夥計，身在週邊，資格比自己還淺，就不妨唬他一唬。

　　於是冷笑一聲答道：「對了，我也沒有見過你老兄！趙總管府上，我五六天就去一回；別說你老兄，就朱老大也少見。」

　　聽得這樣說，劉二不免自漸形穢，對來客尊敬之意，油然而生，所說的話也就覺得很可信了。

　　「我再請問，朱老大可有交代，把人移到什麼地方？」

　　「沒有！」姓陳的又說，「想來他總以為這件事你一定能夠辦得很妥當。」

　　「當然，當然，一定會辦妥當。」

　　劉二只能跑跑腿，打打下手，象這樣需要費點心思的事，便茫然不知所措。這躊躇的反應，也在阿狗意料之中，早就教導了姓陳的，應該如何處置。此時該開口了。

　　「老兄，我看你有點為難，我勸你不如跟嘴上有痣的那個人去商量商量看。」

　　「是！是！」劉二大喜，「說得一點不錯！我跟他去商量。不過——」他看著姓陳的沒有再說下去。

　　這是逐客的表示。客人不走，他不能去辦事；如要招待客人，便不能去找吳四；而況此時也不是替朱友仁款客的時候。只是他不知如何才能婉轉表達這番意思；所以直瞪著眼，希望把客人逼走。

　　姓陳的懂他的意思。原來不走，是想探明吳四的住處，即使不能確實看清楚，大致的方位可以瞭解，告訴了阿狗，下手就會方便得多。現在看來，這個打算要落空了，逗留不去，讓劉二起了疑心，好好的事情會弄糟。

　　「我交代過了，要走了。」他問：「有沒有什麼話要帶給朱老大？」

　　「沒有別的，拜託你跟他說，請他馬上回來！」

　　「好！我走了。」說走就走，果然頭也不回地掉身而去。劉二關上大門，往裡急走，奔到吳四所住的那間後廂房，推門直入，大聲喊道：「老吳，老吳！」

　　吳四正在睡午覺，驚醒起床，揉一揉惺忪的倦眼，看劉二神色有異，不由得剩餘的睡意，一掃而空，睜大了眼問：「什麼事？」

　　「剛才朱老大派人來說，要我把你趕快移走。」

　　「為什麼？」

　　「我不曉得。」劉二答說，「總是這裡不能再住，才要移走。」

　　「為什麼不能再住，莫非有人要來抓我？」

　　「不會吧？」劉二奇怪，「誰要來抓你？誰又敢來抓你？」

　　這話像是有些道理，吳四便丟開這個疑問，問到最要緊的一句話：「移到什麼地方？」

　　「我想不出。就是為這個來跟你商量。」

　　「我的天！」吳四搔搔頭皮，雙眉攢成一個結，「真是莫名其妙的事！總要弄清楚原因，才好研究往哪裡搬？」

　　「我也莫名氣妙！來傳話人，我都沒有見過。」

　　一聽這話，吳四色變，但反倒沉著了，「老劉，你先坐下來，不必忙！」他說，「先告訴我，究竟是怎麼個來由？」

　　於是劉二坐了下來，細敘經過，吳四十分注意地聽完，眨著眼在細想，久久無語。

　　「怎麼樣？」劉二見此光景，有些不安，「有什麼不對？」

　　「我不知道什麼地方不對，反正事情不妙！老劉，我打定主意了，暫且不動，一切都等朱老大回來了再說。」

　　「那好！」劉二如釋重負，因為他束手無策，亦巴不得不動，不過責任先要講清楚，「老吳，這可是你說的！回頭朱老大問起來，為什麼不照我的話做？你可別推在我身上！」

　　「一切有我，我自己會說。不過老劉，你得關照他們，誰叫門都不許開。」朱家人口簡單，朱老大只有個病在床上的妻子，並無兒女，兩個下人，一個是小廝，跟著主人出門了；另外就是一個兩耳重聽，敲門亦聽不見的執炊老媼。所以很有把握地說：「你放心！有人敲門，只有我去招呼；我不開，就沒有人開了。」

　　「最好你把大門閂上。」

　　閂好了門，劉二又回來跟吳四聊天，研究朱友仁派人傳話的本意何在？劉二無法猜測，吳四隻朝壞的地方去想，最後疑神疑鬼地，懷疑到趙文華要抓他。

　　「那不會。趙大人憑什麼要抓你？再說，趙大人要抓你，趙總管跟朱老大又怎麼敢把你藏起來？」

　　劉二腦筋簡單，這句話卻說得很透徹，吳四由衷地佩服！「不錯！」他說，「趙大人不會抓我，如果有人要抓我，必是胡總督。來傳話的那人，不就是總督衙門的嗎？」

　　此時阿狗早經接到報告，十分高興，將姓陳的很誇獎了一番。然後將出入途徑，埋伏位置，重新檢點一遍；自以為守株待兔，至多一頓的辰光，劉二就會陪著吳四，離開朱家，只等一出大門，便可手到擒來。

　　誰知一等等了半個時辰，尚無動靜，不免擔心；最怕的是朱友仁一回家，姓陳的那套騙人的假話，立即拆穿，事情就要費周折了。考慮下來，覺得有一計不妨一試。

　　找來朱陳二人一商量，老朱大贊，「妙，妙！這條敲山震虎的計策，一定見效。」他說：「不必再商量了，照計行事！」

　　於是阿狗親自出馬，帶著姓陳的到朱家去敲門。聲音轉到後面，吳四先就緊張了，劉二安慰他說：「不要慌，多半是朱老大回家。」

　　「也許不是！」吳四鄭重叮囑：「老劉，務必問清楚了再開門。」

　　劉二聽他的話，走出去先隔門問道：「找誰啊？」

　　阿狗在門外高聲答說：「找劉二爺。」

　　劉二一聽聲音很陌生，便又問道：「你是誰啊？」

　　阿狗倒聽出來了，「劉二哥，你連我的聲音都聽不出來？我姓李。」他說，「你忘了嗎，那天我們在太白樓喝酒吃蟹，老朱喝得大醉。」

　　「啊！啊！是你啊！」劉二驚喜交集，很快地拔閂開門；正想歡然道故，一眼瞥見姓陳的愣住了，「怎麼又是你？」

　　「是啊！這位李爺，如今也在趙總管那裡幫忙，有件公事要來跟你談，聽說我剛來過，托我帶路。你們到裡頭談去吧！」

　　「這倒巧，都聚在一起了！」劉二問阿狗：「李爺，怎麼也在趙總管手下？」

　　「對了，就是這兩天的事。一家人，可以無話不談，劉二哥，你請引路。」

　　劉二覺得有些不大對勁。但到此地步，就想閉門不納，亦不可能；既然如此，索性大方些，便即舉手肅客：「請，請！」

　　到了堂屋裡，阿狗不敢坐下，更不敢面對門外，因為料定吳四此時必在其後窺探，仇人相見，分外眼紅，說不定掩到他背後，當頭一刀，不可不防。

　　因此，他進門站定，便不轉身，向劉二問道：「劉二哥，我問句冒昧的話，你可識字？」
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