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一五四

　　朱友仁回頭一看，略有些驚喜地：「是你！」

　　「是我。友仁兄，你還記得不記得我？」

　　「一起喝過酒，吃過大閘蟹，怎麼不記得？」朱友仁問：「你在這裡幹什麼？」

　　「我在等你，等了你好些時候了。」

　　「等我？有什麼事？怎麼想起來在這裡等我。」

　　「誰不知道你是趙總管面前的紅人？每天都要到趙府上來的，在這裡等，一定等得著的。」

　　這頂無形中的高帽子，套在朱友仁頭上，立見奇效；只見他笑顏逐開，異常得意地說：「你倒真是識竅！」接下來便是慨然的語氣：「好吧，你說！有什麼事找我？」

　　「長話短說，上次為我姊姊的事，好生過意不去。我姊姊想跟你好好談一談，她那地方自然不便。友仁兄，急著要見你，就是想請你約地方，約辰光。我姊姊在那裡等我的回話，沒有個交代，我不敢去見她的面。」

　　「真的？」朱友仁又驚又喜地問：「她怎麼又改了主意了呢？」

　　阿狗把頭低下來，是那種難於出口的神態，但終於還是回答了：「你知道的，像她們過的日子，怎麼能守庵堂裡的規矩？」

　　「啊，不錯！」朱友仁如夢方醒似地，「我應該想得到。」

　　「那，」阿狗催問著，「請你吩咐了，我好回去說。」

　　「辰光倒無所謂，就是地方，」朱友仁搔搔頭皮，沒有再說下去。

　　「我倒有個地方，知道方便不方便？」

　　「啥地方？為啥不方便？」

　　「不方便的原因不必說，只說地方，最穩當不過的是到府上。」

　　「那也沒有什麼不方便。」

　　這樣的答話，便是完全接納了建議的表示，阿狗立即問道：「啥辰光？」

　　「就是今天傍晚好了。」

　　「好！」阿狗又問：「府上在哪裡？」

　　「在學宮後面。」朱友仁細細說明了他的住處。「就這樣一言為定，今天傍晚我把姊姊送到府上來跟你見面，一切都面談了。你請吧，不耽誤你的功夫。」

　　「好說，好說！」朱友仁謙虛了兩句，拱拱手作別，直奔趙家。

　　阿狗喜不可言，等他稍稍走遠，立即翻身回土地廟，招招手將老朱喚了出來。

　　「吳四躲在哪裡，我知道了。他的靠山極硬，所以要捉他，只宜智取，不宜力敵。」

　　「是的。有什麼妙計，請快說。」

　　老朱想快，阿狗脾氣從容，指著廟裡問：「那人怎麼樣？」

　　「無非自悔自恨。」老朱答說，「看上去是真的悔悟了。」

　　「那麼，叫他將功折罪，我帶他去辦事，請你馬上趕回去，帶其餘幾名弟兄，趕緊到學宮後面來，我們要活捉吳四。」

　　老朱興奮異常，磨拳擦掌，躍躍欲試地說：「事不宜遲，我得趕快！這裡交給你了！」說完，掉身就走，出巷口上馬飛馳而去。

　　於是阿狗向姓陳的說道：「朋友，你要弄清楚，趙忠馬上要跟他主人回京了，不見得會帶你去。你跟胡總督是長事，好好上進，巴結上一官半職，榮宗耀祖多麼好！這一層，你怎麼想不通呢？」

　　姓陳的狼狽不堪，哭喪著臉答說：「都是為了好賭害的！輸了錢想翻本，要找錢，有人叫我替趙忠做探子，多報多賞，不報不賞。沒奈何，只好往錯的路上去了。」

　　「現在呢？想不想回頭？」

　　「回頭也來不及了！」

　　「沒有這話！」阿狗很懇切地說，「我跟你無冤無仇，用不著騙你，更犯不著跟你結怨。現在這樣，你肯聽我的話。將功折罪，你替趙忠做探子的事，一筆勾銷；另外我再在胡總督面前替你說好話，記你的功。你看怎麼樣？」

　　「能這樣，我還有什麼話說？」

　　「那好！巷口就有個傷科，我先帶你去弄點藥敷一敷。」

　　療治了外傷，阿狗一直帶他到學宮後面。先找到朱友仁的住處，相談了一番；然後找爿茶店，在平靜的角落坐定，教導了他一番話。姓陳的聽得很仔細，有不瞭解的，立刻發問。這是很認真的態度，阿狗更有信心了。

　　不久，老朱帶著換了便衣的士兵，一起趕到，阿狗讓他們圍著一張桌，擠在一起，低聲宣佈行動的步驟。

　　「我們要捉的人就在這條巷了，最後第三家，坐北朝南的房子，沒有後門；不過東面是荒場，牆也不高，要防他從這裡逃走。現在我們一共九個人，」阿狗手指姓陳的，眼看著老朱說：「他去探路。如果順利，會引一個名叫劉二的人出來，我帶四個弟兄進去抓人。你呢，帶三個弟兄，一面守住東面，一面接應；只要東面矮牆上有人跳出來，不管他是誰，抓住再說。」

　　「好！」老朱問道，「什麼時候動手？」

　　「馬上就動手。」阿狗向姓陳的點一點頭。

　　姓陳的亦點一點頭，起身就走。到了朱家，抬手敲門，敲得很急，但卻過了好一會才有人出來開門。

　　那人相貌粗魯，又帶著怒容，越發醜陋。姓陳的心中暗暗高興，阿狗跟他說過，知道此人就是他所要找的劉二。劉二的怒容收斂了些，因為看到來人身穿戎服，不敢發作，忍氣問道：「總爺，你找誰？敲門敲得那麼急？」

　　「不急也不行！」姓陳的問道：「這裡可是朱家？」

　　「不錯，姓朱。朱老大不在家。」

　　「我知道，我剛在趙總官那裡跟他見過面，他叫我來找一個劉二的，有要緊話說。」

　　「喔！我就是劉二。」他改容相待：「有什麼話，請說！」

　　姓陳的也相當機警，聽劉二叫朱友仁為「朱老大」，便也跟著叫：「朱老大叫我來跟你說，有個左嘴唇上有一顆大痣，痣上有撮毛的那個人，請你趕緊把他帶走，找個隱密的地方藏起來！」

　　聽他說完，劉二大為困惑。話是不假，吳四住在朱家，只有極少數的人知道；見過吳四，知道他左唇上有一粒長毛大痣的人更不多。而且不提姓名，只說特徵，當然為了保密，亦是很合情理的事。只是由這樣一個陌生人來傳達這樣重要的話。就太不合理了。

　　「總爺，」劉二開始盤問：「你是什麼人？」

　　「別人問我，我不說；你問我，非說不行。不說明白，你不知道是自己人。我姓陳，在總督衙門當差，又在趙總管那裡兼一份差使。剛才的話，雖說是朱老大關照，其實也就是趙總管的意思。」

　　「喔！」劉二又問：「朱老大自己為什麼不來？」
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