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一五一

　　同樣的「寧可信其有，不可信其無」這句成語，前後的意思，恰好相反。胡宗憲在心中好笑，而臉上的表情，卻更堅毅了。

　　「華公，」胡宗憲正面相問了：「松江一帶的駐軍，倘若受人蠱惑，擅自行動，為之奈何？」

　　「那不是違紀嗎？」趙文華答說：「軍法如山，誰敢蠢動？」

　　「是，華公！」胡宗憲趁機要求：「請授賜整飭軍紀，執行軍法的全權。」

　　趙文華心中不願，只是說不出拒絕的話；只為一上來在氣勢上落了下風，步步退縮，想硬硬不起。既然如此，索性放大方些，買他個好，也是籠絡之一法。

　　於是他裝出欣然的神色，「我早就有此意了！」他起身走向書桌，「我馬上下條子給你。」

　　等他如言寫好一張授權的通知，胡宗憲接到手裡少不得道一聲謝，接著又說：「蠱惑軍心，陰謀蠢動的罪魁禍首，我已經查明白了，是陳東手下的餘孽，從平湖逃出去的吳四。華公知道此人否？」

　　趙文華不便承認，而且對吳四的態度已經改變，當即答說：「不知道。」

　　「既然華公不知道，就更見此人可惡了！」

　　「怎麼？」

　　「吳四在外頭招搖，說托庇在華公麾下。他竟敢如此，真是膽大包天。」

　　「真是膽大包天——」

　　胡宗憲緊接著他的話說：「非殺不可！」

　　「對！」趙文華為胡宗憲語中層出不窮的花招所惑，不自覺地應聲附和：「非殺不可！」

　　「然則請華公再下一道手諭。」

　　「手諭？」趙文華茫然地問：「說些什麼？」

　　「海盜餘孽吳四，假冒名義，圖謀不軌，應以軍法立斬。」

　　「好吧！」趙文華已全無主張，「我寫。」

　　當他再度坐回書桌後面去時，胡宗憲心想，今天占盡上風，機不可失，索性拿徐海的事也說一說。可是，話到口邊，忽生警惕，俗語說的：「順風氣不可扯得太足！」逼人太甚，惹得他翻了臉，所失甚大，不可不慎。

　　因此，收到第二張條子以後，他立即告辭，心裡在想，好歹先拿他自己親筆所許的兩件事辦完了！等生米煮成熟飯，他想反悔，又何可得？

　　※　※　※

　　回到總督行轅，胡宗憲十分得意，先請徐文長來，拿出一張條子給他，請教他如何處置？

　　徐文長認為最簡單確實，也最冠冕堂皇的辦法是，根據趙文華的授權，出一張佈告，申明約束軍紀的本旨；同時告誦：不准散播流言，擅自行動。胡宗憲深以為然，立刻找來辦文牘的幕僚，擬稿呈閱，即時刻印了幾百張，鈐上總督的大印，派人到通衢大道以及軍營出入必經的地方，滿漿實貼。

　　第二件事要找阿狗，看到趙文華的親筆條諭，他很高興地笑了。

　　「你莫笑！」胡宗憲說，「這該是你的事了，吳四在哪裡，你指出來，我馬上派人去抓來，軍法從事。」

　　這一下，阿狗愣住了。他只知道吳四住在朱友仁那裡，可是朱友仁又住在哪裡呢？當時想問劉二，只為懶得一懶，少開了句口，如今悔之莫及。

　　不過，細想一想也不礙，他說：「大人要抓吳四，只問趙大人的總管趙忠便知。」

　　這一下，使胡宗憲愣住了。趙忠是趙文華的心腹，主人的秘密，無一不知；說責成他交人，面子上太難看了。剛才在趙文華面前，態度已嫌過於強硬，萬萬不能再給他任何難堪。

　　「這怕難了！」胡宗憲只好老實說，「這張手諭是我使了手腕才拿到的。俗語說『打狗要看主人面』，如今拿他主人的手諭去要人，不僅撕了趙忠的面子，也等於撕了他主人的面子。你說是不是呢？」

　　阿狗想想這話也不錯。同時也知道胡宗憲論公，受趙文華的節制；論私，受趙文華的提攜。若說期待他會採取什麼公事公辦，毫無假借的手段，簡直是妄想。

　　「那，那只好等我去訪確實了，再來回稟大人。」

　　「對！你趕快去訪確實。只要一不在趙大人行轅中，二不在趙忠的寓所，此外不論任何地方，都可以抓！」

　　「是！我馬上就去。」

　　「慢點！」胡宗憲想了一下說道：「索性如此，我把這個差使委了你。」

　　阿狗私下當過好些任務極其重要的專差，但像這樣受總督委任去逮捕要犯，卻還是第一遭；所以心裡的感想很複雜，有些受寵若驚，也有些恐懼不勝。一時倒覺得辭受兩難了。

　　胡宗憲是把他估計得很高的，認為像這樣的差使，阿狗勝任有餘。因此，不待他答覆，便喚人取了令箭來，親自拔一支交到他手裡。

　　「我派八個人給你，好生去辦！抓到吳四，不要難為他，立刻送到我這裡來，等我問明白了，再用軍法處斬。」

　　到此地步，阿狗想退縮也不行了。接過令箭，跟著旗牌官去看負責總督衙門警衛的一名千總。

　　「王老總，」旗牌官替雙方引見，「這位李爺，奉總督之命，要去抓一個人，總督交代，派八個人歸李爺指揮！」

　　等他說完，阿狗隨即拱手為禮：「請多關照。」

　　王千總新調來不久，不知阿狗的來歷，看他是個稚氣未脫的毛頭小夥子，便斜睨著他問道：「你要怎麼樣的人？」

　　阿狗心想，此人大有渺視之意，自己露不得怯，否則他派來的人會不聽指揮。

　　阿狗想了一下答道：「越調皮搗蛋越好。」

　　王千總一愣，隨後點點頭說：「看老兄倒是一把能手。好，我懂你的意思。」

　　接著，便一個一個喊出名字來，傳召到齊，點交給阿狗。他細看那八個人，肥瘦各殊，靜躁不一；但都有一雙骨碌碌不斷轉動，非常靈活的眼珠，心知皆為極能幹的人，只是難以駕駛而已。

　　於是，他在宮庭中先點了名，然後自我介紹：「我姓李，沒有官職。總督派我一樁差使，請各位幫忙。好比朋友一樣，大家叫我小李好了！」

　　說到這裡停了下來，看大家有何反應？而反應各個不同，有的保持沉默，有的低頭笑一笑，有的咬著指甲在用心思考，只有一個人高聲叫道：「小李！」

　　這個反應在阿狗估計之中，心理上早有準備，答得便很快，「怎麼樣？」他問，「老朱，你有話說？」

　　老朱笑一笑答道：「沒有！我不過叫一聲，看你會不會答應。」

　　阿狗亦報以微笑，「我向來說話算話！」他說，「你試過了，現在知道了吧？」

　　「這還不算試，要看你的本事。」老劉臉色不同了，收拾嬉笑，顯得很平靜，很沉著地，「聽說你要挑八個最調皮搗蛋的，看起來調皮搗蛋的花樣，你都懂。」

　　「這倒不敢說。」阿狗停了一下，拿腳尖踢著石塊，聲音低了下來，「說實話，總督交下來的這個差使，決計辦不通，只有想法子搪塞。我要挑調皮搗蛋的，就因為只有各位才想得出搪塞的法子。」
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