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一四九

　　正在猜測之間，有人來報，說從乍浦傳來警報，確有倭船東來，但不知其詳。

　　「怎麼辦呢？」羅龍文倒有些著慌了，「處理這樣的警報，我還是奇題兒第一遭。」

　　「那只有照規矩辦，一面下令戒備，一面飛報嘉興。」徐海又說，「不過，照我看，不要緊，定是誤會了。」

　　「這樣，」阿狗獻議，「派人去看一看岡本，看他是何表示？」

　　這下提醒了羅龍文，「對！」他說，「如果是誤會，最好。不然，就用岡本與倭人作個退敵之計。」

　　於是，羅龍文飛召梁守備，打算請他派兵加強監視待遣的倭人。部署剛定，又有人來報，說胡總督自嘉興派了專差來，有緊急公事面報。

　　「你們請等一下。」羅龍文起身說道：「我去去就來。」

　　等他去會客時，阿狗問道：「二哥，你看羅小華的話靠得住，靠不住？」

　　「你是指他所說的，預備借趙文華為梯階，踏入相府那件事？」

　　「不是。」阿狗低聲說道：「我很懷疑，他是不是在必要的時候，肯挺身在趙文華面前承認，他放走了我們？」

　　「你看出什麼跡象來了？」

　　「沒有跡象，我只是心裡有這麼一個感覺，他有什麼話不肯說出來。」

　　「這，」徐海搖搖頭，「你想得太多了。」

　　「防人之心不可無！」

　　「我真懶得去想了！唉，」徐海長歎一聲，「波詭雲譎，變幻無常。我恨不得馬上回虎跑，從此不問世事。」

　　阿狗悚然心驚！他是真的看奇紅塵了。這原不是壞事，但在情感上，一個人出家，便有生離死別的意味，自難割捨，所以霎時間眼圈都紅了。

　　「一個一瞑不視，一個遁入空門，留下我一個人，脾氣涼涼，生趣索然。這種日子，怎麼過得下去？」

　　原來他是在為素芳和王翠翹傷感。阿狗不無索味之感。羅龍文的意思是，可能要犧牲王翠翹。說得口滑，幾乎洩露，若要露出真意，且不說徐海，就阿狗亦決不肯甘休。即便未曾說奇，疑竇已現，亦需要有個很好的說法，才能遮蓋得住。

　　為了拖宕時間，以便於思索，他故意問道：「小兄弟，你的腦筋一等一；倒替我想想看，有個什麼好法子搪塞？」

　　「只怕不是搪塞得了的事。」阿狗答說，「羅師爺，這件事你日思夜想，一定想得很透徹了。還是請你自己說吧！」

　　這咄咄逼人的語氣，不容羅龍文有騰挪的餘地，那就只有藉故來拖延時間了。好得是他一向從容慣了的，所以擺開優雅的姿式，為徐海和阿狗斟酒時，一點都不顯得他是躊躇難答的樣子。其實，他心裡急得很！因為他知道，阿狗頗存戒心，如果找出來的說法不夠好，他又會起疑，這一次他再起疑心，就很不容易解釋了。

　　急中生智，他覺得不妨暫施一條苦肉計，「你的話一點不錯，這不是一個搪塞得了的事。」他慢條斯理地說，「我不肯說，是因為我也不願意那麼做，那樣一做，前功盡棄！自己想想亦覺得未免可惜。」

　　「羅師爺，說了半天，到底是怎麼個做法？」

　　「還有什麼做法？無非我自己請罪而已！」

　　此言一出，阿狗和徐海並皆動容，兩人對看了一眼，然後不約而同都轉臉去看羅龍文，是等他作進一步說明的神情。羅龍文知道這個說法對路了，因而越發從容，「我放你們，當然也有我的理由。」他說，「到那時候，只好挺撞講理了！人家有功無過，要拿他來殺掉，試問天下仁人義士，還有誰肯替公家辦事？就這樣暗底下放掉，等於有功不賞，已經大大地委屈人家了。為人要講良心，我只是不肯抹殺良心做事。至於該殺該剮，那只好聽天由命！」

　　說到這裡，羅龍文歇一歇氣，舉杯一飲而盡，神情慷慨，使得徐海和阿狗都刮目相看，情不自禁地也大口喝酒，隱隱然有著致敬的意思。

　　「你們放心！」羅龍文的語氣又一變，「我不會有危險！到那時候，『天水』除了跳腳以外，還能怎麼樣？就算他想殺我出氣，我料胡總督瞭解了我的本心，亦一定要救我。『天水』當然不能不買他的帳。不過——」

　　又是下了轉語，而無下文。不過，這一次阿狗能夠想像得到，羅龍文想藉趙文華為跳板，過渡到相府去作門客，找機會利用嚴氏父子來治趙文華，這個計畫只怕如鏡花水月了。

　　「羅師爺，你這片心，我們弟兄很感激。」徐海莊容表示：「只是不必如此！你在『天水』身上下功夫，快有結果了，決不可為這件事盡棄前功。我們好好再想別的辦法。」

　　阿狗卻有反感，「二哥，」他困惑地問，「我實在想不通，沒有多少時候，你怎會變得這個樣子？真是俗語所說的『煨灶貓』了！」

　　貓兒，只躲在熱灶旁邊取暖，畏冷不出，何能期望它去捕鼠？徐海聽他以此相妻，心中不服，卻沒有話駁他，唯有報以苦笑。

　　阿狗當然亦不便再多說什麼。相顧沉默，外來的聲音便格外容易聽得清楚——是羅龍文的腳步聲，十分匆遽，顯然又有了意外；心力交瘁的徐海，苦笑之外，不由得又皺起眉頭。

　　「有件很麻煩的事，又得跟你們倆商量。」羅龍文問阿狗：「岡本那裡有個叫清水的，你認不認識？」

　　「清水是個很普通的姓，姓這個姓的人很多。我不知道羅師爺指的哪個清水？」

　　「是個身不滿四尺的矮子。」

　　「喔，我知道。」阿狗問說：「這個矮子怎麼樣？」

　　「『矮子肚裡疙瘩多！』胡總督派人來告訴我，有人密報，這個矮子清水，打算上了船劫持岡本跟管船的，將船開到寧波或者福建，擄掠一起，再回日本。要我密查，有無其事，這不很麻煩嗎？」

　　阿狗凝神想了一會，看著徐海問：「二哥，你看怎麼樣？」

　　這個「怎麼樣」，語意曖昧，而徐海明白，他問的是這個消息是否可靠，並非問他該當作何處置，這要問羅龍文。

　　「羅師爺，」他說，「你打算怎麼辦呢？」

　　「正就要請教兩位。不過——」羅龍文略一躊躇，接下去說：「我忽然有個想法，倒寧願其事為真，好讓我有個機會搪塞天水。」

　　「此話怎麼說？」

　　「我想，我們大家一起來辦，辦妥了，我跟天水說，全是你的功勞，請他網開一面。甚至，我乾脆這麼告訴他：都虧明山消弭隱患，此事非他不能了結。當時事機急迫，我不得已許了他，辦成功就放他走。現在已經走得不知去向了，要罰，罰我！」

　　「多謝盛情。可惜，」徐海看一看阿狗，「你跟羅師爺說。」

　　「可惜沒有這回事！所傳不實。」阿狗說得毫不含糊，像是已確確實實查過了似地。

　　這使得羅龍文相當不滿，「何以見得？」他說，「你不是武斷吧？」

　　話有些不客氣，阿狗便比較謹慎了，先問一句：「羅師爺，你人在這裡，沒有聽見這樣的話，胡總督在嘉興倒有密報。請問，他的消息是哪裡來的？來人可曾告訴你？」

　　「沒有說。」
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