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一四五

　　素芳不答，低著頭尋思，似乎在考量他這句話有幾分可信？又像在追憶王翠翹的言語行為；看看是否如他所說的，氣量不狹！

　　就在這緊張的沉默中，聽得隱隱有人聲馬嘶；側耳靜聽，越聽越明顯，最後終於聽出來，人聲馬嘶，不止來自一處，來自四面八方。

　　「不好！」徐海突然醒悟：「是沖著這裡來的！」

　　一語未畢，有個丫頭在外面大喊：「素芳姐姐，素芳姐姐！」

　　素芳又恢復了她的颯爽的英姿，手在桌上一按，未見她如何轉身，人已到了房門口，一掀門簾，奔了出去，大聲問道：「什麼事？」

　　「好多兵馬，前後門都被看住了！」那丫頭驚慌地問：「素芳姐姐，怎麼回事？」

　　「你問我，我還問你呢？」素芳略停一下問道：「羅師爺怎麼說？」

　　「我不知道。」

　　她一句話未完，素芳已推開了她，直搶上前去，因為發現了粉蝶，意料必能解答她的疑問。

　　走近了才看出，粉蝶後面還有人，是衣冠不整的羅龍文，一見她便問：「徐二爺呢？」

　　「我在這裡！」站在臺階上的徐海，雙手環抱在胸前，神色凜然地應聲。

　　羅龍文抬頭一望，立即搶上來。踏上臺階，連連頓足，頻頻搓手，口中一疊連聲地嚷著：「糟了！糟了！真正是意想不到的事！」

　　徐海因為已知內幕，自不免對他存著成見，有意問道：「外面這些兵馬，連羅師爺你都擋不住，莫非是御駕親征？」

　　這事他已經猜到了是趙文華派兵來包圍，因而作此譏刺。羅龍文內疚在心，話有些說不響，加以四處兵聲如沸，除非大聲疾呼，要想宛轉解釋，是件徒勞無功的事。無可奈何之下，只有拉著他往裡面走。

　　進入堂裡，首先遇到的是，從夢中驚醒，披衣而起，來探動靜的阿狗；一見羅龍文，顧不得行禮，便急促地問說：「羅師爺，出了什麼事？」

　　「意想不到的事，趙某人突然派了兩千人來，不由分說，要——」羅龍文咽了口唾沫，說不下去。

　　阿狗與徐海目光相接，從他悲憤的眼神中，瞭解到怎麼回事？冷笑著大聲問道：「是不是來活捉我們兩人？」

　　「看樣子是這麼回事，唉！」羅龍文重重歎口氣，痛苦地說：「這，怎麼辦呢？」

　　「羅師爺，」臉色白裡發青的徐海說，「你亦不必惺惺作態了！我知道，我這條性命已經不保；不過，要我們兄弟倆的命，也不是那麼容易的！」

　　「囉！明山，事到如今，你還對我起了誤會！這樣子，事情不就更難辦了嗎？」

　　這聽來是善意的表示，徐海便暫且忍耐，「那麼，羅師爺，」

　　他問，「你說事情該怎麼辦呢？」

　　「你們倆躲一躲，等我來跟帶兵官交涉。」

　　「交涉不通呢？」

　　「還有胡總督，可以請他出來解圍；到嘉興見著了他的面，他一定會站出來，一肩擔承。」

　　這就是說，在眼前，還是得讓趙文華所派的兵，活捉住他，解到嘉興，再圖營救。徐海當然不會再上當了，使勁搖搖頭說：「我不再到嘉興去！」

　　阿狗接口：「我也不去！」

　　羅龍文愣住了，臉色也變得相當難看。就在這僵持的當兒，素芳突然出現，以調停的口吻說：「羅師爺，這件事只有想法子挽救，絕不能鬧意氣。這樣，請羅師爺再去交涉交涉看，能夠退兵最好；不然就只有請他們兩位，暫且委屈，胡總督一定會想法子。」

　　「好！好！」羅龍文連連點頭，但腳步未動，是意有所待的神情。

　　徐海和阿狗，都覺得怒不可遏，胸脯一陣陣平伏不定；就在瀕臨爆發的邊緣時，素芳搶先開了口。

　　「羅師爺，請你趕緊去交涉，他們兩位包在我身上，如果交涉不成功，只有讓他們帶走。」

　　「好！」羅龍文的這一聲，才是真正的同意。說完，很快地走了。

　　「你看！」阿狗向素芳咬一咬牙，「我非宰掉了他不可。」

　　徐海卻比較冷靜了，「要宰也要宰趙文華！」他看著素芳，聲意低了下來：「緩兵之計只緩得一時，交涉決不會成功，可是我亦決不會讓他帶走。你想法子替李大爺開條路吧！」

　　「這叫什麼話！」阿狗立即抗聲說道：「我決不走，死活在一起。」

　　「你們弟兄倒真夠義氣。」素芳的臉色發紅，是動了感情的樣子，聲音卻仍能保持平靜，「我當然也不能拿兩位交給他，只可惜事情來得太倉促，教人措手不及。如今只有一條路可以試一試。兩位請隨我來！」

　　那座院落的結構很整齊，五開間前後房，後面一個天井，左右是很大的兩個廂房，東廂便是素芳的臥室。

　　走到小天井中，素芳向一個小丫頭與兩個小廝說：「你們在前面看著，把堂屋門關上，別放人進來！」

　　這一來，內外就算隔絕了。素芳推開東廂房門，領頭走了進去，等徐海和阿狗入內，複又將門閉緊。

　　「你們聽！」素芳走到一個錢櫃旁邊，在地板用腳踮了兩下，「跟別處不一樣吧？」

　　「我聽不出來！」阿狗率直答道，「心裡亂得很。」

　　「下面是一個地窖，是我偶而發覺這裡地板的聲音不同，才找到的。」

　　說著，動手去移沉重的錢櫃，手腳乾淨俐落，只兩三下便挪到了一邊。

　　等一挪開錢櫃，就不難看出異狀，最明顯的是，地板上補過一塊，素芳拿手一撳，那補上的一塊是活板，一頭下落，一頭翹起，再伸手入內，解開暗閂，約莫四尺見方的一大塊地板，被她拉了起來，一股黴味，直沖鼻觀。

　　「我下去過一次。」素芳說道，「順著路向左拐，有扇小門，我雖沒有打開，不過可以斷定，是一條出路。兩位由這裡下去，先躲一躲，等外面靜下來，再開小門找路出去。」

　　徐海和阿狗都沒有表示，相互看了一眼，才由阿狗問說：「那裡頭不知能躲多少時候？」

　　「一兩個時辰總可以。」素芳答說，「裡頭有兩個氣孔。」

　　「算了，沒有用的！」徐海說道：「羅龍文一會兒就來了，不見我們倆，你拿什麼交代？」

　　「我會另外佈置，讓他相信，兩位是開了角門，往外逃走了。」

　　「那，那不害了你？」

　　「事到如今，也說不得了！他總不致要我的命。」素芳催促著，「快下去看看，有什麼不妥的地方，還可以補救。遲了就來不及了！」

　　這提醒了阿狗：「二爺，我先去探探路！」他說：「給我一支燭。」
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