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一一八

　　這是將墮樓的綠珠，與白樂天詩諷燕子樓關盼盼的故事纏夾在一起了。但徐海雖弄錯了典故，而弦外之音，含有牢騷，卻是很明顯的。胡元規因而微感不安，偷眼去看胡宗憲，卻是神色泰然，歧視著徐海，正要開口答話。

　　「且莫將古喻今！」他一開口便說到徐海心裡，『只就事論事，『紅灰成灰』，未見得是『墮樓人』的不幸。古往今來多少豪門侍姬，玉筆珠音，顛倒賓客；到頭來三尺桐棺，一抔黃土，誰知道壟中白骨，姓甚名誰？綠珠如果不是墮樓，何能留名千古？明山，你亦名心未淨，如何見不到此？」

　　徐海語塞，只好微笑不語；胡宗憲亦就一笑而罷，坐下來剝蟹持杯，只是談風月、說笑話。一直吃到月至中天方罷。收拾殘肴，下人捧來消食的雲南普洱茶，主賓三人剛喝得一杯，只聽隱隱馬蹄聲起，由遠而近，蹄鐵敲在青石板塘路上，聲音十分清脆，也十分清楚，只有兩匹馬。

　　將到廟門便慢了，終於靜止，隨後便看到有個小夥子被領了進來，正是跟阿狗到桐鄉去了一轉歸來的連春。

　　「信呢？」胡元規問。

　　「沒有信。」連春答說：「李大爺只叫我帶幾句話回來，學著說一遍。」

　　「怎麼叫『學著說一遍』？」

　　「那幾句話什麼意思，誰也不懂！李大爺只教我照學，一個字不許錯。他說：『那裡的人，都在下棋賭錢，只有一個姓陳的，找倭人在喝酒。不過倭人不會喝醉，姓陳的說不定會發酒瘋，不過也不要緊！』」連春略停一下又說：「就是這麼幾句。一個字都不錯！」

　　胡元規與胡宗憲面面相覷，都有不知所云之感；而徐海卻欣然微笑，很滿意地說：「辛苦你了！歇歇去吧。快去，遲了你就只剩下吃蟹腳的份兒了。」

　　胡元規見此光景，知道無須再問，使個眼色說道：「下去吧！」

　　「都下去！」胡宗憲緊接著說。聲音很高，顯得相當尊嚴。

　　他的隨從知道，這是很嚴密的關防，便都散開，站得遠遠地保持警戒。徐海便移一移椅子，解釋連春所「學」說的那幾句話。

　　「必是倉猝之間，沒有紙筆，無法寫信，又不便明說，怕萬一洩露，所以阿狗說了幾句隱語。意思是很清楚了。『下棋賭錢』，表示平靜無事；『喝酒』表示蠢蠢欲動——」

　　「慢點！」胡完規插嘴問道：「這是不是你們約好了的隱語？」

　　「雖未約好，也等於約好。」

　　徐海將他教阿狗觀人於微的法子，約略說了一遍，兩胡方始了然。

　　「我懂了！讓我試著來詮釋一番。」胡宗憲說：「阿狗要想告訴你的話是，陳東的手下，準備勾結未曾遣返的倭人蠢動；而倭人未見得肯聽從。是這樣嗎？」

　　「是的。」徐海答說，「倭人的頭目叫岡本，與阿狗在公私方面都有交往；阿狗新娶的妻子又是倭女，無論打探消息，解釋說服，都比別人來得方便。」

　　「原來阿狗成家了，又娶了倭女。」胡元規很感興趣地說，「這我倒還不知道。事定以後，該給他賀一賀才好。」

　　胡宗憲沒有理他這些閒話，持著一杯茶，且行且啜，繞著空庭散步。這是反常的悠閒神態，徐海倒不急著談正事了，很注意地也很有耐心地等待著，倒要看看他究竟在想些什麼？好久，胡宗憲踱到他倆面前，平靜地說：「事情很巧，機緣湊泊，剛好助成我的計畫。不過要看明山肯不肯再挑這副千斤重擔？」

　　沒頭沒腦的這幾句話，說得誰也無法接口，徐海只能這樣說：「千斤擔只要我挑得動，我自然挑。」

　　「只要你肯挑，就會挑得動。危險不是沒有，但誠如你自己所說的，用兵無萬全之策。明山，」胡宗憲用很負責的語氣說：「我細細想過，你有七成把握，要冒三成險。」

　　「大人，」徐海率直地問了：「到底是怎麼一件事？」

　　「我要你勸誘汪直來降！」

　　此言一出，徐海與胡元規都大感意外。因為不知胡宗憲的計畫如何，所以還無法作何表示，唯有用眼色催促他說下去。

　　「這件事不能緩，可也不能急：得要按部就班，一步一步去做，旁人看起來才不會露奇綻。第一步，」胡宗憲說，「要找個適當的時機，讓阿狗把他的口氣一變——」

　　目前阿狗是幫著官方講話，口氣一變，就是指責官方不守約定。等將這與官方敵對的態度，明顯地表示出來，方可以進行第二步，實際與官方為敵的行動。

　　「這個行動，就是劫獄！」胡宗憲說：「最巧的是，阿狗跟岡本交好；不妨與岡本商量，派出倭人接應，把明山從平湖救出去，上了海船，揚帆東去。」

　　說到這裡，徐海完全明白了，又是一條將計就計，似真實偽的苦肉計。作用亦依然是去臥底。這樣做法，當然是為了要取信於倭人與汪直，但如有絲毫奇綻，為人識奇機關，徐海的性命就必不能保了。

　　「計倒是一條好計，用意極深，不易猜到。不過，三爺，」胡元規說：「現在大家差不多都已知道，明山是做海盜，是有意同流合污去臥底，不會疑心他又在玩花樣？」

　　「當然！當然會疑心。不過，我們能做得跟真有其事一樣，嫌疑自然能夠解釋清楚。」

　　談到這裡，徐海發覺有件大事，亦就是他要跟胡宗憲見面的主要目的，說動總督親自出馬去結束桐鄉的局勢，尚無結論。這件大事沒有著落，什麼都談不上，因而他打斷正在談的話題，先將他的疑問提出來，要求胡宗憲解答。

　　「你不問，我也要告訴你。我相信阿狗很能幹，他不會看走眼的，既然局勢並無大礙，我決定去一趟。」

　　胡宗憲的態度很從容，而語氣很堅定。這使得徐海深為感動，因為僅其他的一番分析與阿狗的簡單報告，便作了這樣一個「身入虎穴」的重大決定，真個是「疑人不用，用人不疑」，值得為他大賣力氣。

　　「那麼，」胡元規插嘴問道：「明山呢？是不是保了三爺去？」

　　「現在當然不行了！明山的行藏一露，我剛才所談的奇計，全部落空！」

　　自以為是奇計，而且是頗為得意的神情，這使得徐海又增加了幾分信心，不過，口頭還不願作肯定的表示。他覺得頂要緊的是胡宗憲的安全，自己不在他身邊，還真有些不放心；倘或胡宗憲遭遇意外，整個局勢就糟不可言了。

　　「大人，」他率直地說，「只怕阿狗保護不了大人——」

　　「不要緊！」胡宗憲搶著說：「我也不要阿狗保護，阿狗另有重要任務。到桐鄉，我當然不是單槍騎馬，有一番部署。內有羅小華，外有接應的官軍；我左右有一批能夠『空手入白刃』的護衛，尋常三、五十個人，近不得我的身。還有，最讓我放心的是，你跟洪東岡的部下可以保護我，我還怕什麼？」

　　聽他說得頭頭是道，徐海一顆揪緊了的心，倒為之一寬。不過，阿狗另有何種任務，卻不能不問個明白。

　　「他的任務嗎？」胡宗憲笑笑答說，「就是到平湖去救你。」

　　徐海默然，因為一搭腔，便等於作了承諾。茲事體大，個人生死之外，更要顧到于國有利，于民有益。

　　「如何？明山！」胡宗憲在催促了。

　　「大人，」徐海不肯草率從事，「我要好好想一想。」
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