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一一六

　　見他默默不語，胡元規只當他不以為然。徐海的足智多謀，是他一向所佩服的。因而很鄭重地問道：「阿海，你覺得此計如何？有沒有比羅小華更適當的人選？」

　　「這一計當然很高；羅小華亦是再適當不過的人選——此人天生來就是一個策士；最難得的是，又天生來是一名清客。他能夠到得了嚴世蕃身邊，一定可以發生極大的作用。不過，他能不能到得了嚴氏父子身邊，實在難說。」

　　「喔，」胡元規越發全神貫注了，「阿海你的意思是，會有人從中作梗？」

　　「當然，什麼人會在中間作梗？你總也應該知道。」

　　「你是指趙文華？」

　　「你想呢！」徐海反問一句，「既然是個幫手，何以不舉薦給趙文華，反要趙文華舉薦到相府。豈非事出常理之外？」「這話不錯。不過有一點你還不知道。在趙文華這面，胡總督也替他找了個幫手：徐文長。」

　　「徐文長？」徐海困惑了，「他能幫趙文華什麼忙？」

　　「替他代擬青詞。」胡元規問說，「什麼叫青詞，你總懂吧？」

　　「我是和尚，不懂道士的那套花樣——」

　　「阿海，」胡元規急忙打斷他的話，歉然地說：「我失言了！你當然懂青詞。」

　　徐海笑一笑。停了一下說：「拿徐文長舉薦給趙文華，如果說是替他去代擬青詞，應該要防到嚴氏公子不高興。弄巧成拙，反為不妙。」

　　「是的，胡總督也想到了。」胡元規答說，「不過要讓羅小華到了嚴氏父子身邊，自然會替胡總督解釋。」

　　「這是如意算盤。」徐海率直地批評，「朝奉，你跟胡總督看得趙文華太無用了，以為可以聽憑你們玩弄於股掌之上。果然如此，是件很危險的事。倘或我是趙文華，兼收並蓄，要徐文長、也要羅小華。請問，胡總督又如之奈何？」

　　「啊！」胡元規不安地自語，「這倒沒有想到。」

　　見此光景，徐海不自覺地忘了自己的處境，專心一志地為胡宗憲設謀。略想一想說道：「讓羅小華投入相府，是個好主意；不過決不能借助趙文華。其實，又何必借助于趙文華？以羅小華的多才多藝，不會設法自薦嗎？」

　　胡元規看徐海意思有些活動了，便先撇開羅龍文以何途徑投入相府一事不談；話題轉到趙文華身上，以悲憤的神情，絮絮地講趙文華如何殘兵以逞的劣跡，希望能夠進一步打動徐海。

　　徐海原是血性男兒。只為不惜縱井救人，反而招致落井下石的打擊，自然有滿懷的憤鬱，不覺有萬念俱灰之感；尤其是與胡元規面對面相談，想起當時他來勸駕時，也是這般促膝深談，以昔視今，感慨更深，所以言語中特多牢騷。如今發洩過了，心境比較涵虛而易於納言，所以聽完胡元規的話，激起俠義心腸，又願意助胡宗憲一臂之力了。

　　「但是，我亦不幫助胡總督個人，為國除害，人人有責。」

　　他說，「能夠把趙文華打下去，教他永世不得超生，當然是件大快人心的事。」他突然又一轉：「只怕我效不上勞。」

　　「哪裡有這話？」胡元規急忙敲釘轉腳地加一句：「非你幫忙不可！這件事你的忙幫定了！」

　　「未必見得。說不定我還沒有來得及幫人家整他，反而他先割了我腦袋。」

　　原來如此！胡元規心想，仍然是牢騷，不必認真。所以笑一笑用詼諧的口吻答說：「你的頸項上圍著鐵箍，沒有哪個能割得下。」

　　徐海也笑了。旋即收斂笑容，很鄭重地說：「事不宜遲，更不可輕忽。朝奉，如今要收束局面，只怕非我參與不能收功。事情很棘手，時機更要掌握。我想，我應該跟胡總督當面談一談，談妥了立刻動手。」

　　「呃，」胡元規措詞很謹慎地，「我想先請教，從哪裡著手起？」

　　「當然是桐鄉。僵持的局面要打開，混濁的情勢要澄清。不從根本上著手，什麼都是假的。」

　　「說得好！」胡元規很高興地說：「我馬上就寫信，派人送去。你先請休息，大概一覺睡醒，覆信就可以到了。」

　　「好！我看看阿狗去。」

　　阿狗居然睡著了。這是病勢不礙的徵象，徐海大為欣慰。心一寬便易於入夢。這一覺睡到中午才醒，醒來時胡元規站在他床前。

　　「胡總督的回信來了。」他說，「是你意想不到的結果。」

　　「怎麼？」

　　「胡總督要來看你。」

　　徐海聽得這話，不由得感動；精神大振，一躍而起，「什麼時候來？」他問。

　　「你看吧！」胡元規掏出信來遞了過去。

　　信上的話不多，只說早知徐海忠義性成，既欣慰、又佩服。為了表示尊重，願意移樽就教，傍晚時分，一定到達，但希望胡元規保守秘密。這就可以想像得到胡宗憲是輕車簡從，悄然來會。

　　「胡總督降尊紆貴，盛情自然可感。不過，朝奉，我覺得他這樣做法，另外透露出一種意思：雖不是表示不再買趙文華的帳，至少不會事事遷就。如果他魄力以外，還有膽量，局面就好收拾了。」

　　胡元規對這番話，只能瞭解一半。他也感覺到胡宗憲不吝此一行，確是表現出他想極力擺脫趙文華的牽制。可是，怎麼叫「有膽量」呢？

　　心裡存著這樣一個疑問，卻不願多問。因為徐海可能會有出人意表的「奇計」，要胡宗憲去冒險，他此時裝糊塗、不理會，到必要的時候才能發言反對。

　　「有話回頭再說吧！你先吃了飯再說。」

　　等胡元規一走，徐海顧不到漱洗，先要跟阿狗見面。走到他臥室，只見阿狗靠在床上，無所事事。但臉上的氣色卻已很好了。

　　「兄弟，你今天怎麼樣？」

　　「我自己覺得完全好了。胡朝奉說還要小心，不准我下床，氣悶得很。」

　　「如果要你回桐鄉，你支援得住，支援不住？」

　　「怎麼支援不住？」阿狗將夾被一掀，跳下床來，挺一挺胸，伸一伸胳膊，精神抖擻地問道：「是不是馬上就回去？」

　　徐海向外看了一下，輕聲說道：「你回桐鄉去細摸一摸底，看准風向，馬上就派人送信來。」

　　「是不是看大家安靜不安靜？」

　　「對！只要看清這一點就行了。」徐海又說：「你要快，最好今天晚上就有回信來。」

　　「要這麼快？」阿狗率直答道：「那只能一到桐鄉就問一問，看他們怎麼說。要去細看，怕來不及。」

　　「看有看法。我教你一個決竅。你看兩處地方，一處是酒店，一處是賣馬吊牌的地方，這兩處的生意好壞，諒能看出大家的心情。」

　　「這我就不懂了！生意好又如何？不好又如何？」

　　「酒店生意好，尤其是平時不大上酒店的人，也去喝酒，這情形就不好。因為借酒澆愁，各人心裡都有一股火氣，碰到不巧，就會爆發。至於馬吊牌、骰子、象棋這些東西的銷路好，那就不要緊了！大家只不過無聊混日子，不會有什麼名堂搞出來。」

　　「懂了，懂了！」阿狗心領神會地說：「照這個法子去看，我一定摸得准風向。不過，最好這裡派個人跟我去，熟門熟路，回來得快；如果我在那裡派人，只怕找不到地方，會耽誤功夫。」
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