學達書庫　>　高陽　>　草莽英雄　|　上頁　下頁
六四

　　這天告辭回家，時已深夜，而趙文華迫不及待地有件事要辦，囑咐趙忠再去打聽，究竟溺壺上出了什麼毛病？

　　這件事比金絲帳何以變成赤金7兩，來得容易打聽，因為相府下人，人人都知道這件「臭新聞」。趙忠覆命以後，還有建議，勸趙文華必得忍口氣，與永年修好，不然以後不知道還會中他什麼暗箭？

　　「明槍易躲，暗箭難防！」趙文華萬般天奈地問道：「怎麼跟他講和呢？」

　　「厚厚的送一份節禮就是了。」

　　「節禮不是送過了嗎？」

　　「禮多人不怪。」趙忠答說，「何妨再送一份。」

　　「言之有理。」趙文華想一想，問道：「可有什麼新奇別致的東西可送？」

　　「永年附庸風雅，送別樣東西他或許不在意；送書畫，他一定高興。」

　　「好吧！既然送了就得一下子把他『打倒』。你去辦，不必嫌貴。」

　　趙忠欣然應命，因為有主人這句話，落個幾百銀子，無足為奇。於是找到古玩鋪，辦了4件書畫：一件是唐朝「大李將軍」的《漢宮春曉圖》：一件是蘇東坡自書的《前赤壁賦》；一件是趙松雪、管道昇夫婦合璧的詩卷；還有一件是仇十洲所畫的十二幅《秘戲圖》。仇十洲雖還在世，但聲價極高，所畫的《秘戲圖》尤其名貴，光是這十二幅冊貨，就值500兩銀子。

　　趙文華甚為滿意，隨即親筆寫了一個小簡，稱呼是「萼山仁兄」，連同兩件名物，喚趙忠親自送達。

　　果然，永年大為欣賞，也大為感動，親自登門道謝；而且謹守規矩，替趙文華磕了頭。

　　「請起，請起！絕不敢當。」趙文華知道這一下把他「打倒」了，索性加一番籠絡，留他小飲。

　　「大人賞酒喝，永年不敢辭。請管家取酒來，我敬大人3杯。」

　　「何必如此？」趙文華說，「來，來，坐下來慢慢喝。」

　　「不敢與大人並坐。」

　　原來如此！趙文華越發高興，「看其上，敬其下，何況你是相府的總管，為什麼不可跟我平坐？」說著，他挽著永年的手臂，一起踏入後苑。

　　名為小酌，比尋常的盛筵還豐盛。湊趣的是，天色陰沉，飄下鵝毛似的雪片，格外助添了酒興。

　　侍候的當然是明豔的侍女。為了使客人不至於拘束，趙文華首先就作出放浪形骸的姿態，兩隻手左擁右抱，飲酒進食，都由侍女布到他口中。

　　永年卻不便如此不在乎，可是也無須正襟危坐，就像在家進食一般，相當隨便。在這樣的氣氛之下，很容易傾談肺腑之言，只是彼此心照不宣，嚴嵩父子因為永年所使的手腳，而對趙文華有所誤會這一層，很謹慎都不去觸及它。

　　「萼山，」趙文華問：「李時言是不是處處跟老相公作對。」

　　「是！老相公提其他就會生氣。」

　　「那，那我就不懂了！為什麼不早早動手？」趙文華的右手，從侍女的胸前離開，平伸手掌，向空劃過，口中還喊一聲：「噤！」

　　永年搖搖頭說：「他脖子上有道鐵箍，砍它不動。」

　　趙文華倒詫異了。在他看，以嚴嵩的勢力，除去皇親國戚以外，有誰的腦袋是他所砍不動的？倒要問個明白。「趙大人，你問到我還真是找對人了！除非是我，沒有人知道老相公的心事。老相公何嘗不想動他的手，只為礙著一個人。趙大人，這個人是誰，你倒猜上一猜。」

　　趙文華茫然無所捉摸，提了幾個椒房貴妃的名字都不是，便央求著說：

　　「萼山，別讓我瞎猜了！你快告訴我吧！」

　　「我只提一個頭，趙大人就明白了。他得力在一個好門生。」

　　照提示的這條線索去想，趙文華恍然大悟，手一拍桌子說：「怪不得他這麼張狂，原來是他在替他撐腰！」說著，伸出右手，屈其中間三指，是個「六」數的手勢。

　　永年點頭同意——「六」是陸的諧言，意指少保兼太子太傅、左都督陸炳。官銜雖貴，不算了不起，最烜赫的是，他是執掌錦衣衛多年的都指揮使，手下暗探密佈，偵得一言片語的觸犯忌諱，就可以逮入詔獄，滅門奇家。因此，連趙文華提到他，都只用手勢表示姓名。

　　「趙大人，你如今明白了吧？」永年也伸手做個「六」的手勢，「這個主兒，本來就是從龍舊人，如今入直西苑，跟老相公分班辦事，更動不得他了！」

　　原來陸炳是唐朝名臣諡宣公陸贅之後。到了明朝，陸家有一支從浙江嘉興遷到平湖，落了軍籍，隸屬於錦衣衛；陸炳的父親叫陸松，當年隨著興獻王就國湖北安陸。興獻王生世子時，陸松的妻子正好也產下一子，因而被選為世子乳媼。正德皇帝駕崩無子，奉迎興獻王世子入承大統，就是當今皇帝。

　　這一來，陸松從龍入京，當然要得意了。陸炳與皇帝同年，從小隨母入宮，是當今皇帝的遊伴，恩遇更加不同。嘉靖十八年皇帝南巡，走到河南衛輝府，忽然半夜裡行宮失火，人聲鼎沸，煙霧彌漫，亂得一團糟，以致太監護衛竟不知道皇帝的下落，幸虧陸炳冷靜勇敢，冒險沖過重重宮門，從著火的寢宮中將皇帝背負出險。有此大功，更見寵信，不久就執掌了錦衣衛的全部大權。

　　陸炳最初任官，並非出於世襲，而是自己所掙得。他是嘉靖八年的武進士，這年李默以兵部員外郎派充武會試同考官，陸炳就是他手裡取中的。陸炳的本性不算太壞，很能保全善類，敬禮士大夫，對於這位老師更能曲盡弟子之禮，經常為他在皇帝面前說好話。李默的度量不大，脾氣不好，私心亦很重，幾次看他要垮下來，而終於安然無事，並且一奇數十年來吏部侍郎不升尚書的成例，在嘉靖三十年由皇帝特簡為吏部尚書。在任7個月為嚴嵩所攻，奪職為民，哪知過了一年，竟特旨啟用，複任吏部尚書。這就都是他那位「貴門生」的力量。

　　因為如此，捲土重來的李默，一味與嚴嵩為難。凡是嚴嵩想用的人，吏部必定多方挑剔，有恃無恐，亦就是因為有陸炳支持的緣故。

　　很顯然的，嚴嵩雖勢焰薰天，但不能不籠絡陸炳。否則不僅要治什麼人的罪，得不到許多方便；甚至陸炳會開個玩笑，找點麻煩，會大損宰相的威名，可是件非同小可的事。瞭解到這樣的利害關係，趙文華不由得上了心事，看起來胡宗憲想當總督，恐難如願；不能如願就不能暢行其志，倭患勢必猖獗如故，那時皇帝降旨嚴責：倭患既已肅清，何以仍舊為禍東南？可見得前次所奏，顯屬欺君罔上。這是一件家奇人亡的大罪！

　　心中憂慮，現於顏色，永年少不得動問：「趙大人仿佛有心事？」

　　「是啊！」他定定神答說：「李某處處與老相公作對，卻又投鼠忌器，動他不得，豈不不叫人心煩？」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁