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六二

　　「多謝華公！」胡宗憲作揖相謝，同時再一次表示忠忱，「有華公，才有宗憲，只要宗憲一日能暢行其志，必當歸美于華公。」

　　「好！」趙文華沉吟了一下問道：「何以你一定要當上總督，才肯行這條計策？」

　　「華公此言差矣！不是我不肯，是不能。事權不一，號令不專，將來埋伏在那裡的人，倘若在軍務上要我配合，或者掩護，或者故縱，或者暗助，請問華公，我如何措手？」

　　「嗯，嗯！我懂了！」趙文華想了好一會說：「照你的主意，我更非進京不可。楊宜對我總算還不錯，迭次奏報，總是向著他的，如今要勸他不容易。唯有我到了京裡，設法找機會，拿他調開，才能騰出缺來保你。」

　　「是的。」胡宗憲說：「我只是想到，華公奉旨督師，軍務倘非告一段落，華公要想回京，恐怕皇上不准。」

　　「那當然要找機會。汝貞，」趙文華說：「這件事我就拜託你了！你得想個法子，怎麼樣能替我找個藉口，讓我回京覆命。」

　　「是！我來想。」

　　「還要快！我想在年內回京，好趕上裕王的生日。」

　　裕王行三，名叫載厘；太子及皇二子早已夭逝，如今大皇子中，裕王居長。皇帝在西苑修道，自以為雖不能希冀長生不老，亦一定可以克享遐齡，而國家根本大計所關的建儲，在另一方面看有安排後事的意味，皇帝頗為忌諱，所以不再立太子。事實上裕王就是東宮儲貳，他的生日在正月裡，明年又是20歲整生日，趙文華為了將來打算，當然不肯放棄這個「上結至知」的機會。胡宗憲深知他的本心，便積極為他作還京覆命的安排。

　　平時廣西的狼土兵因為紀律不好，總督楊宜在征得趙文華的同意後，上疏請求撤回，另外調了一批四川石矽、酉陽的土司兵來助剿。川兵短小精悍，矯健機警，恰好是倭奴的強勁對手，一到就在黃浦以東的周浦打了一個勝仗。倭寇放火燒了巢穴，登舟出海，俞大猷與兵備副使王祟古領水師追擊，時逢深秋，西北風氣，往東而去的倭寇，正處下風，讓俞大猷追上故了一把火燒掉大船8只，又是一個大勝仗。

　　「真是天從人願！」胡宗憲喜孜孜地對趙文華說：「這水陸兩個大勝仗足以讓華公交代得過了。」

　　這何消他說得？趙文華對冒功吹牛，特具專長，當時鋪張揚厲地將這一場戰役寫得火熾非凡。而字裡行間，歸功於皇帝修玄，感格天心，所以命海神相助；而禱祀海神是趙文華南來的使命之一。祀神虔誠，當然亦有關係。所以表面歸美皇帝，其實還是自己表功。

　　這一場勝仗，趙文華奏稱「水陸肅清」。既然倭寇海盜都已剿滅逐淨，自應回京覆命。他斷定這道奏疏一上，必能邀准，行囊就不妨早早打點。

　　這一年多的功夫，趙文華侵冒軍餉，收受孝敬，刮了上百萬的銀子，平時都陸陸續續換成奇珍異寶、名書法帖，所以宦囊看來並不算豐。倒是打點進京致送皇親國戚，勳臣大官的禮物，裝了有20條大船之多，其中最貴重的8個箱子，特別擺在他的座船中，以便隨身照看。

　　這8個箱子中，最貴重的一樣禮物，分量最輕，只有7兩金子重；體積更小，只得一握——但是買這7兩金子，花了趙文華5000銀子。

　　原來這是一頂金絲帳，用極細極細的金線織編而成，折起來可以捏在手中；張開來足可籠罩一張雙宿雙飛的大床。真是鬼斧神工，不是眼見，決不會有人相信。

　　「華公，」胡宗憲問道：「買這頂帳子，可是孝敬皇上？」

　　「不是，不是！孝敬皇上這麼一樣東西，有那吃飽了飯沒事幹的言官會挑眼，說什麼奇技淫巧，玩物足以喪志。我何苦自己找麻煩？」

　　「然則，必是供東樓珍玩了？」

　　趙文華正是買來送嚴世蕃的。得意地問道：「汝貞，你看如何？」

　　胡宗憲自然讚不絕口，說這具金絲帳可上「無雙譜」，是曠古絕今的寶物，必定深獲嚴世蕃的喜愛。接著又問，以何物孝敬嚴嵩？」

　　「你知道的，嚴閣老跟我有父子的名分，孝敬不在厚薄，第一要表現孝心，無非多是些能教老年人日常起居安適之物。」

　　剛談到這裡，管家來報，從宜興採辦的禮物運到了，同時送上一具樣品。管家一面說，一面將個木頭盒子打開，趙文華想阻止已自不及，只見盒子裡裝的是一具溺壺。」

　　胡宗憲大為詫異，臉色亦不免尷尬。趙文華倒索性不瞞他了，「汝貞！」他說，「你我自己人，不妨看看。」

　　說著提起新溺壺相示，只見上面燒得有一行字：「男文華跪獻。」

　　這就不但詫異，簡直令人驚駭了。不過胡宗憲的心計很深，知道倘或微露誹薄之意，氣量狹窄的趙文華必引以為大恨，自己的前程就要毀在這把宜興溺壺上面了。因而立刻裝出感動的臉色，雙手捧過溺壺，一本正經地讚歎：「華公的至情至性，真不可及！侍義父尚且如此，可以相見天生純孝，真不勝欽服之至。」

　　到京已是臘月中旬。趙文華由通州起早進京城，先不回私第，直投相府，親自交代禮物。

　　這要跟相府的一個總管打交道。此人是嚴家的世僕，名叫永年。嚴嵩在鈐山讀書時，他是伺候筆硯的書僮，所以略知翰墨，自命風雅，取個別號叫鶴坡，又號萼山，京中骨頭軟的士大夫都叫他「萼山先生」。趙文華對他自然用不著稱「先生」，直呼其號，一向很親熱。

　　「趙大人，」永年半真半假地說，「你不曾到京，風聲就很盛了；多說趙侍郎這趟滿載而歸，子孫幾輩子都不愁衣食。」

　　「哪有這話？」趙文華氣急敗壞地分辯：「倒是裝了20條船，都是送人的儀土，不值錢的東西。不信，萼山你派人去看。」

　　「我又不跟趙大人借錢，何苦哭窮？」永年又說：「照趙大人的話，這趟替我帶的筆、墨、紙一定不少。」

　　提到這話，趙文華一愣，心知壞了！永年曾有信給趙文華，要湖州的筆、徽州的墨、宣城的紙，脾氣忘了帶了！

　　「怎麼樣？」永年催問著。

　　「萼山，真對不起！」趙文華陪笑答道：「偏就是忘了你的囑咐。不過，不要緊，我馬上寫信到浙江，托胡巡按替你捎來，要多少，有多少！」

　　永年的笑容盡斂，淡淡地說：「我是說笑話！哪敢跟趙大人討東西？」

　　「萼山，萼山，你誤會了！」趙文華著急地說，「我決不是有心的。」

　　永年淡淡地敷衍了幾句，口頭上表示並無誤會，而神色之間，誤會甚深。趙文華無奈，只好暫且丟開；打算著另外找個適當的機會來彌補這條裂痕。於是將所有的禮物，連同禮單一起交了給永年，告辭回府。

　　這份禮單上所列的名字，自以嚴嵩居首；其次是歐陽夫人；下來是嚴世蕃和他的一起27名姬妾。最後才是嚴府西席、帳房；而永年與所有的男僕、婦傭、丫頭是一份總禮，杭州紡綢50匹，銀子1000兩。

　　看到最後，永年氣壞了，士大夫口中的「萼山先生」，在趙文華看，不過奴婢的頭腦而已！

　　「是可忍，孰不可忍！」永年怒氣衝衝地掉了一句文，大聲喊道：「來啊！」

　　一來來了七八個小廝。永年只將其中一個喚做小劉的留下，揮揮手把其餘的都遣了開去。
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