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四四

　　燈下獨坐的胡宗憲，將阿狗的神態語言從頭細想一遍，始而興奮，繼而苦悶。興奮的是，倭寇海盜的蹤跡行藏，從今可以捉摸了；苦悶的是，知己知彼，卻根本談不到百戰百勝。張經心存疑忌，不肯稍分兵權；赤手空拳，如之奈何？倘或將阿狗遞來的消息轉告張經，不獨助人成功，於心不甘，而且張經必會追問，免不了就要洩露胡元規他們的計畫，違背了在佛前所作的誓言，等於出賣了共患難的夥伴，絕對不可！

　　然則，將通路秘密告訴趙文華如何？想想亦是不妥，趙文華好大喜功，做事顧前不顧後，而且有時候口沒遮攔，不是可共大機密的人。胡宗憲想起一句成語：「民可使由之，不可使知之。」對趙文華正亦應該持此態度。

　　想來想去，一籌莫展。到頭來只好丟開，且等阿狗的消息來了再說。

　　到得第三天，趙文華派人相請，胡宗憲都托詞婉拒，整天守在公館裡，為的是等候阿狗的音信。

　　到得傍晚，胡元規翩然而至，胡宗憲喜不可言，以為必有阿狗的消息來。誰知不然！「三爹，」他說，「我想請你老去喝酒散散心。」

　　胡宗憲大失所望；「去你那裡喝酒？」

　　「我那裡沒有什麼好玩。」胡元規向窗外看了一下，不見有人，方始詭秘地低聲笑道：「三爹，你老是巡按大人，照例可以微服私訪的，是不是？」

　　話中的意思，是約胡宗憲「微行」，這是件有玷官常的事。但想到胡元規的期望很高，肯以有關身家性命的機密大事託付，自己就決不宜過於拘謹。否則他會誤會自己膽小怕事，又何敢再寄以腹心？

　　何況，微服私訪是一個合宜的藉口，更何況有趙文華在撐腰！這樣想下來，他越發覺得無所謂了。因而用興致勃勃的語聲答道：「好啊！我跟你走。」

　　說走就走，也不換衣服，兩人連跟班都不帶，安步當車，直向城南而去。

　　城南比較荒涼，盡是些菜畦果園，胡元規帶著他穿過一大片金黃的菜花，只見竹林深處有五、六戶人家，一般都是高大的圍牆，雙扉緊閉，靜悄悄地不聞人聲，倒是極好的避囂讀書之地。

　　「到了！」胡元規在東首一家門前站住；這家人家剛粉刷過，黑瓦白牆，分外刺眼。黑油大門上，黃銅門環擦得雪亮；胡元規只叩了一下，裡面便有了回音。

　　「找誰？」

　　「你開門就知道了。」

　　開門的是中年女人，既胖而醜，卻梳得極漂亮的一個頭；一件淡青竹布衫，漿燙得十分挺括。胡宗憲更加明白，勾欄人家的女子，最講究梳頭裹腳，衣飾齊整。這醜胖女人大概是個鴇兒。

　　「原來是胡二爺！」醜胖女人看著胡宗憲問：「這位老爺是？」

　　「是特地來看翠翹的。」胡元規有意答非所問，「翠翹起來了？」

　　「早起來了！先是調她的那只寶貝鸚鵡，後來又替貓洗澡、捉跳蚤，弄到這會才梳頭。」

　　「我們就看她梳頭去！」

　　胡元規顯然是極熟的熟客，不用什麼人帶頭，便引著胡宗憲穿堂屋到後軒，上樓梯，已有個小丫頭聞聲在迎候著。

　　「胡二爺帶著客人來了！」小丫頭打起門簾，向內通報。「怎麼還有客人？」

　　聽得這極清脆的一聲時，胡宗憲已走到房門口，恰好與回頭相望的王翠翹打個照面。室內光線不好，他只看到一隻黑亮的眼睛，兩條雪白的膀子。

　　「啊呀！」王翠翹見是生客，趕緊躲避，披著一頭長髮，一面往裡奔、一面說道：「這個樣子怎麼見客？胡二爺，請你陪貴客寬坐，我馬上就來。」

　　「不要緊，不要緊！」胡元規說，「是自己人，你不必太客氣。」

　　胡宗憲沒有在意「自己人」這三個字，姓胡的同族，自然是自己人。而王翠翹卻別有意會，而且也猜到了胡宗憲的身分，不願怠慢貴客，仍舊著意修飾了一番，方始重新現身。這時已是華燭滿堂、光暈流轉，照映著盛妝的王翠翹，將胡宗憲看得呆了！這樣高貴的儀態氣度，實在不能令人信她是青樓中人。

　　「翠翹，」胡元規為她引見：「這位是三老爺！」

　　王翠翹也不問「貴姓」，含笑叫一聲：「三老爺！」然後斂手在腰，盈盈下拜。

　　胡宗憲拱拱手還個禮，等她起身，仔細看了一下，向胡元規翹一翹手指說道：「真正是十分人才。走南到北，可以稱得上美人的，沒有見過幾個，這翠翹姑娘是首屈一指。」

　　「三老爺誇將得我都不好意思了！」

　　「三老爺這樣誇獎你、捧你，你怎麼報答三老爺？」

　　「自然是好好唱幾首『吳歈』，孝敬三老爺。」

　　「好！」胡元規覺得很有面子，特意轉臉對胡宗憲說：「她的歌喉，不輕一露；琵琶尤其好，得名師真傳，真正不同凡響。」

　　「胡二爺又替我吹噓了。」王翠翹說：「三老爺，你別聽他的！胡二爺會賣流當貨，奇銅爛鐵也說成金子一樣。」

　　胡宗憲與被調侃的胡元規都笑了。王翠翹卻告個罪，翩然出室。這時，胡宗憲才有機會細細打量這間樓廳，名畫法帖、古玩舊瓷，樣樣精緻，略略估計一下，光是這些陳設，就非上萬銀子不辦。

　　「這王翠翹，」胡宗憲問道，「到底是什麼路數？」

　　「三爹莫非沒有聽說過她？」

　　「在杭州聽說過，是個名妓。不過，」胡宗憲指指點點地說，「如何能有這樣的場面？」

　　「自然是有個大戶在養她。」

　　「嗯，嗯！」胡宗憲矍然而起，「這大戶不光是有錢，還很不俗，而且精於賞鑒。」

　　「三爹好的眼力！」胡元規深深看了他一眼，「請過來，有樣東西請三爹過目。」

　　說著，胡元規走到紫檀多寶架前，一探手取下一個黑色福建漆木盒，上有四個金字：「明窗塵影」原來是一盒墨。

　　揭開盒蓋來看，墨的形狀無一雷同，葫蘆、方勝、一封書、元寶、金錢等等，共計10枚，都用紅綾嵌裹，製作得非常講究。

　　「好墨！」胡宗憲愛不忍釋地，「自從離鄉背井，還沒有見過這樣好的墨。不知出於那位名手？」

　　「三爹，你看背面就知道了。」

　　背後有一行小金字：「小華手制。」胡宗憲很高興地說：「久聞我們徽州有個墨工叫羅小華，制墨之精，可以追南唐李廷珪。真個名不虛傳。」

　　「三爹法眼無虛，不過有一點錯了，羅小華不是墨工。」胡元規說，「三爹在外面做官，20年沒有回過家鄉，難怪不知道羅小華的底細，此人是個奇人。」他從胡宗憲手裡將墨接了過來，「這面坐，我跟三爹細談羅小華。」
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