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一一

　　張拱的臉色緩和了，向左右吩咐：「請捕廳曾老爺來！」

　　縣衙進儀門以後，西面有座廳堂，名為「捕廳大堂」，是巡檢拿獲了盜匪，初步審問口供的地方，因此以捕廳作為巡檢的別稱。而「曾老爺」當然指的是曾大炮。

　　曾大炮此時剛剛叫開城門，回到捕廳，正要去謁見縣官，面報汪直被劫走的經過，當時匆匆趕到西花廳，一見孫大濟在，有些話便不肯實說了。

　　「回大人的話，今天王善人在紫陽觀散米，捕廳一直在那裡照料，根本不知道有汪直走失這回事。後來是一位楊總旗來跟我說了，方始明白。當時在前後左右一帶，責成保甲長清查，還沒有結果。」曾大炮停了一下說：「這件事來得非常突兀，我們又不曾接到通知，說有要犯過境。應該管還是不管，要請大人的示。」

　　「管當然要管。不過也只能量力而為，你再多派人清查保甲，緊要口子上，也得派人盤查。」

　　「是！」曾大炮看了孫大濟一眼，答應著。

　　「事情只有這樣按部就班去做。」張拱問孫大濟說，「急也無用。請你先到驛館去休息，一有結果，我會立刻送信給你。」

　　孫大濟無可奈何地應一聲：「是！」接著轉臉向曾大炮問道：「請問，我的楊總旗可曾進城？」

　　「沒有！他帶弟兄在紫陽觀暫時駐紮，等候清查的結果。」

　　「嗯，嗯！」孫大濟沉吟了一會說，「我也還是回紫陽觀的好。不過，有個人要拜託老兄，暫時看管。」

　　「誰？」

　　「就是縛了汪直來獻功的徐海。他是一起進省去作證的，帶來帶去，累贅不便，只有拜託老兄，代為照料。」

　　這是件義不容辭的事。曾大炮當即指派了兩名差役，跟著孫大濟到縣前茶館去接徐海，然後又回西花廳來見縣官。「剛才姓孫的在這裡，我不便跟大人細說，一則，怕的是走漏消息；再則，怕他糾纏。大人，」曾大炮湊近了身子，放低了聲音：「我看王善人可疑。」

　　「喔，」張拱很注意地問：「何以見得？」

　　「王善人跟倭人有交往，是大家都知道的。我疑心他今天散米，是有用意的。第一，事起倉卒，仿佛迫不及待似地；第二，今天散米又不痛快，總是說人多，秩序不好維持，遲遲不肯開門，似乎有意在拖辰光。最可疑的是，正當汪直經過紫陽觀的時候，忽然要關門不發米了，那一下群情鼓噪，秩序大亂，才出了這個紕漏！」

　　張拱聽完不作聲，緊閉嘴唇，亂眨雙眼，凝神想了好一會，方始開口：「事無可疑了！明明是王善人安排好的，有意搞亂局面，才好混水摸魚。說不定，汪直就窩藏在他家。他家是住眉山吧？」

　　「是！」

　　「眉山密邇海濱，要防汪直出海開溜。」張拱招招手，將曾大炮喊到身邊，低聲說道：「你能不能私底下去摸一摸底？」

　　「我也是這麼想。只因為未稟明大人，不敢造次行事。」

　　曾大炮的顧慮與張拱的想法相同。明朝的紳權極重，一般地方官多謹守「為政不得罪巨室」之戒。張拱亦不例外，雖然已斷定王善人在搗鬼，卻不敢彰明較著地派馬步捕快，持著「火簽」去搜查。因為搜出汪直，固無話可說，搜不到人則王善人一定會「倒打一耙」，向上峰指控，或者運用年誼、鄉誼，發動言官參劾，那就要「吃不了，兜著走」了！

　　「我請你私底下去摸一摸，也是為了謹慎。我想，你應該換了便衣去。」

　　「是！那是一定的。」曾大炮問：「請大人的示，如果證實了有其事，該怎麼辦？」

　　「先派人監視在那裡！只要汪直走不脫，我自有辦法叫王善人交人。」張拱又說：「還有海邊，馬上要多多派人巡查。」

　　「是了！事不宜遲，我立刻去辦。」

　　「對！我今晚上不睡，專等好音。」商量既定，曾大炮隨即照計行事，回捕廳上房換了便衣，點了四名得力的捕快，正要動身，接到了一個很意外的消息。

　　原來當孫大濟進縣衙門求見縣官時。他的四名士兵便與徐海在縣前茶館中等候。枯坐無聊，徐海掏一塊碎銀子，買了一大包豬頭肉，十來個燒餅，兩壺酒請大家吃喝點饑。吃到一半，徐海說要入廁，誰知就此尿遁，去如黃鶴。等差役隨著孫大濟去領人時，只有四名哭喪了臉的士兵，和一桌子的殘肴剩酒。

　　這就更令人困惑了！孫大濟在想，徐海既然能縛汪直來獻，當然與劫救汪直的這一夥成為對頭，不可能合在一起，如說是汪直的同夥來捉了他去，以為報復，則以縣前人煙稠密之地，徐海只要一出聲呼喊，便可脫險，何至於毫無動靜？

　　但不論如何，看來汪直走失一事，絕非偶然，已可斷言。孫大濟權衡利害輕重，覺得徐海的失蹤，暫時可以不必管，仍以趕到眉山，去摸王善人的底為當務之急。

　　※　※　※

　　在汪直與毛猴子酒足飯飽，剛放下筷子時，王善人便已將「程儀」準備好了，一共是二百兩銀子，分做兩包。另外是乾糧與替換衣衫，打成包裹，亦是兩份。「汪船主，」王善人說，「不是我寡情薄義，連留你住一晚都不肯，只為夜長夢多，出了紕漏，我自身難保，就救不得你了。」

　　「哪裡，哪裡！」汪直作出感激涕零的神氣，「大恩大德，只好來生犬馬相報。」

　　「這是什麼話？年災月晦，總是有的，避過一陣風頭，將來我們還有彼此幫襯的時候。」王善人又問，「不知道你預備怎麼走法？」

　　汪直心裡盤算，由此到徽州，有三條路可走，第一條是正途，往西過紹興、蕭山，渡江到杭州，再定行止；第二條是往北面渡海到海鹽登陸，自海甯、石門，越過杭州以北，穿天目山到皖南；第三條是不過錢塘江，從蕭山以南，由富春江入新安江，由水路回徽州。看起來是第一條最危險，第二條比較穩當，第三條既穩妥、又舒服，就怕到蕭山的這條路走不通。

　　當他沉吟未答時，毛猴子卻開口了，「我看我們還是回寧波！」他一面說，一面向汪直使了個眼色。

　　汪直懂他的用意，是不願洩露最後的目的地，有意掩飾。因而點點頭說：「回寧波也可以。」

　　這是遞點子給毛猴子，意思是讓他安排決定，於是毛猴子接口說道：「回寧波當然不能再走陸路了！請王善人替我們弄條船，行不行？」

　　「怎麼不行？不過，海邊恐怕有官兵。」

　　「官兵不過守住幾個緊要卡子，不能十步一哨，整個海邊都有人吧？」

　　「說得是！我去預備。」

　　王善人剛一起身，有人來報，說有客求見，問姓名不肯說，只說：「你家主人見了，自然認得。」

　　此時此地有陌生人登門，王善人自不免驚疑，想了想問道：「是怎麼樣一個人？」

　　「是個長得很秀氣的小後生。」

　　汪直意有所悟，便不待主人決斷，逕自向王家的下人說道：「管家，請你出去問一問，如果是姓徐，就領他進來。」

　　領進來的果然是徐海。見了面，王善人才想起，曾有一面之識，這時候不暇寒暄，延入密室，聽他報告動靜。
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