八大胡同(17)_高陽

一七

　　「平老，這會兒才九點多鐘，我想陪你到東江米巷坐坐，不知道有興趣沒有？」

　　「喔，」廖衡問說：「是甚麼地方？」

　　「那裡有家羅宋咖啡館，有一雙姊妹花，是尼古拉二世的侄女兒，真正金枝玉葉，封過公主的。」

　　「好，好！」廖衡興趣盎然，「我去見識見識白俄公主。」

　　於是廖衡穿上長袍，取下掛在衣架上的「司的克」；相偕出門坐車，到了東江米巷奧國公使館附近停了下來，只見鐵欄杆圍起一個小小的院落，中間花壇，上有一尊大理石雕像，不知是希臘神話中那一個仙女，肩負水瓶，上面刻著英文，是這家咖啡館的招牌，譯音是「露妮西藍」。

　　吳少霖領頭，推進門去，燈光幽黯；閉一閉眼再睜開，看清楚客人不多，便挑了隱僻的桌子，與廖衡坐了下來。

　　「吳先生，你好！好久沒有來了。」

　　說的是一口關外口音的京片子；廖衡仔細打量這金髮美女，約莫二十七、八歲。身材豐腴，笑起來極甜，便顧不得她遞過來的菜盤子，先要搭搭訕。

　　「你的中國話，說得跟你的人一樣漂亮。」

　　「謝謝你。貴姓？」

　　「我姓平。」廖衡故意不說真姓，「你呢，叫甚麼名字？」

　　「我叫凱薩琳。」

　　「喔，很尊貴的名字。」

　　凱薩琳微笑不答，吳少霖便問：「娜拉呢？」

　　「她今天不舒服，沒有來。」凱薩琳問：「要咖啡還是酒？」

　　「平老，如何？」吳少霖問：「我看喝酒好了？」

　　「喝酒也只能來杯Cocktail。」

　　「這裡有種雞尾酒很有名，叫做『生氣的娜拉』，不妨嘗嘗。」

　　「這個酒名很新奇。」廖衡問說：「怎麼叫『生氣的娜拉』？」

　　「是伏特加調的，加蜜、加薄荷，又辣、又涼又甜，就像娜拉生氣的樣子。」

　　「這是吳先生發明的。」凱薩琳補充道，並說：「酒很烈。」

　　「烈酒不行。我不要『生氣的娜拉』。」廖衡故意一本正經地說：「我要『微笑的凱薩琳』。」

　　「這也是新發明。」吳少霖轉臉叮囑：「看你怎麼調出微笑的味道來？」

　　凱薩琳笑一笑，點一點頭；回身時長髮一甩，別有一種飄逸而粗獷的韻味。

　　廖衡偏著頭視線釘住她的背影，吳少霖看他色迷迷的神態，便試探著說：「平老，細巧菜吃慣了，偶而吃頓『羅宋大菜』也不壞。不知道平老有興趣沒有？」

　　廖衡一聽最後那句話，臉上就像開了個表情展覽會，怪態百出；然後將腦袋湊過去問：「有興趣怎麼樣？」

　　「如果有興趣，操刀一割，只憑我一句話，就可以『綁上法場』。」

　　「你真有那麼大的能耐？」

　　「謂予不信，平老試一試如何？」

　　「我信，我信。」廖衡連連點頭，「不過，我對我自己信不過。」

　　「此話怎講？」

　　「怕受洋婆子的『胯下之辱』。等我把胃口養好了，再來吃這頓『羅宋大菜』。」

　　吳少霖心知他剛剛與花君老二圓了舊夢，精力不濟，所以不再慫恿，只說：「隨平老高興，反正包在我身上。」

　　「等我養精蓄銳，過一天來麻煩老弟。」

　　「有事弟子服其勞。平老，」吳少霖急轉直下地說：「閒情逸致，暫且拋開，請談正事如何？」

　　「閒情逸致，隨時可找。老弟台，你倒說說，你的所謂『正事』是什麼？」

　　「平老交遊廣闊，慷慨仁厚，人緣極好，相信總還有別位議員先生，請平老代表，不知道可有用得著我的地方？」

　　「當然有。」廖衡沉吟了一下說：「不過，老弟，恕我直言，我怕你挑不動這副擔子。」

　　這話含義很多，也很深；吳少霖覺得必須好好想一想，「平老」，他說：「請你暫時不要說破，等我來猜一猜」——

　　「好，我有『微笑的凱薩琳』作伴，你慢慢想好了。」

　　說這話時，他已經看見凱薩琳托著銀盤，冉冉而來；到得面前，她將兩杯胡亂調配的雞尾酒擺在桌上，微笑說道：「兩位慢慢用。」

　　「我請你喝杯飲料好不好？」廖衡拉著她的手問。

　　「謝謝，我不敢破例。」

　　這表示陪坐為行規所不許，廖衡自然不便勉強，說了幾句不相干的話，放她去了。

　　其時吳少霖已經想明白了，廖衡手中有張名單，名單上的人會聽他的指揮；但可能代價不輕，所以怕他挑不動這副擔子。倘是如此，自不妨談談；反正自己挑不動，有人會挑。眼前必須弄清楚的是，到底有沒有這樣一副「擔子」？

　　「平老，」他這樣說：「你能不能讓我試一試，看我挑得起來這副擔子不？」

　　「當然，我應該給你一個試的機會。」

　　「多謝平老，請！」

　　他舉一舉那杯「微笑的凱薩琳」：粉紅色的液體，加上一枚碧綠的薄荷味的櫻桃，酸甜而涼，易於上口。廖衡喝了一口說：「不壞！這趟得交老弟，是一樁快事。」

　　「多蒙平老不棄，榮幸之至。」吳少霖接下來問：「不知道那幾位議員先生，請平老代表？」

　　「名單我暫時不能公開。不過，我可以告訴你一個數目，一共十二位。」

　　「連平老自己在內。」

　　「不。」

　　「這樣說是十三——，」吳少霖想到了一個現成名詞：「十三太保？」

　　「我們沒有想到十三太保這個說法。」廖衡微笑著點點頭：「以後咱們就用『太保』二字作為一個代號好了」

　　「是。」吳少霖問：「列位太保都在上海？」

　　「不！」廖衡屈著手指數：「五個在上海，兩個在廣州，一個在青島，其餘的在天津。」

　　「那末，怎麼樣才能把眾家太保都請了來呢？」

學達書庫(xuoda.com)