八大胡同(16)_高陽

一六

　　「那可不一定。」吳少霖答說：「大概萬把元總有的。」

　　「他跟我說過，要娶我，問我有多少債務？我說有五、六千。他說，他替我還了債，是不是就可以跟他了？我說是。你倒想，這趟他有了這麼一注財香，如果真的給我五六千元，我怎麼辦？」

　　吳少霖想一想說：「你的意思不想嫁他？」

　　「原是隨口一句話。」花君老二微皺著眉說：「如果他要認了真，事情可不好辦。」

　　吳少霖心一動，「有兩個辦法，第一個你就嫁他好了，趁此機會淴個浴。」

　　蘇州話洗澡叫「淴浴」，但在南班子中是一句行話，姑娘欠了一身的債，找個冤大頭灌米湯，替她還了債，「摘牌子」從良，嫁過去多則一年；少則半載，不安於室，下堂求去，好比洗了個澡，渾身輕快，故而有此行話。

　　「我，」花君老二搖搖頭，「這種事我做不出。」

　　「不錯。你本性善良，『淴浴』那種存心尋事生非，吵得人家宅不安的事，我料你也不肯做。那末，第二個辦法，你跟我——」

　　他故意話說半句，從鏡子裡窺看她的臉色；只見她一愣，彷彿覺得他匪夷所思似地，便不肯說原來想說的話。

　　「你跟我到那裡去逛一逛。」

　　花君老二這才明白。她本以為「你跟我」就是「你嫁我」的意思；原來只是陪他去逛一逛，用意當然是避開廖衡的糾纏。這個辦法倒可以考慮。

　　她不知道吳少霖已經下了決心要收服她；她不知道吳少霖覓到了一種據說是明朝宮方的興奮劑，只記得再續前歡時，被擺佈得欲仙欲死，又愛又怕；第二天照鏡子，發現兩個黑眼圈，為班子裡的姊妹取笑了好幾天。

　　＊＊＊

　　先讓他嘗了甜頭，然後要開始談判了。「三爺，」花君老二問道：「你從前說過，替我還債的話，還算不算數？」

　　「怎麼不算數？」廖衡答說：「我倒問你，你自己說過的話，算不算數？」

　　「當然算。不過，我另外要有保障。」

　　「保障？」廖衡說道：「你那裡學來的『文明轍兒』？」

　　「還不都是你們議員老爺嘴裡說出來的。」

　　「好。你說，你要怎麼樣的保障？」

　　「我怕你喜新厭舊，玩厭了往上海一走，丟下我不管。」

　　「不會的！哪裡會有這種事？」

　　「那可說不定。世界上只有『癡心女子負心漢』，幾時有過『負心女子癡心漢』？」

　　「『癡漢等老婆』是句俗語，不是嗎？」

　　「不錯，可是並沒有說他老婆負心啊！」花君老二說道：「那癡漢是個色鬼，老婆回一趟娘家，他就等不及了。」

　　廖衡笑了，「好了，閒話少說。」他問：「你要怎麼樣的保障？」

　　「你得給我一筆『愛情保證金』。」

　　「又是一句『文明轍兒』。」廖衡笑著問：「數目呢？」

　　「當然越多越好。」

　　「那要等我發財。」

　　「你眼前就有財要發了。」花君老二說：「如今的議員老爺，誰不是荷包裡『麥克麥克』的？」

　　「那不過幾千元的事，算得了甚麼？」

　　「你不會多拉幾個人？」

　　「咦！」廖衡奇怪地問：「你怎麼也懂這套花樣？」

　　「吳三爺告訴我的。」

　　「吳少霖？」

　　「是啊！」花君老二乘機說道：「吳三爺人很熱心，也很能幹，你的事託他辦好了；他一定會替你出個好主意。」

　　廖衡沉吟了好一會說：「等我明天會了我的朋友以後再說。」

　　「那是個甚麼朋友？」

　　「別問了！」廖衡答說，「我說了你也不知道。」

　　「我不問你朋友的事；可是我自己的事，總可以問。」

　　「當然。你要問甚麼？」

　　「還不就是愛情保證金的事。」

　　「好吧！」廖衡點點頭，「我給你就是了。」

　　就這時有人來敲門，廖衡以為是侍者，大聲說了句：「進來！」

　　進來的是吳少霖，「喔，」他歉意地笑著，「沒有打攪吧？」

　　「沒有，沒有！」廖衡很客氣地說：「請坐。」

　　「我以為老二已經走了。」吳少霖說：「長夜迢迢，怕平老寂寞，想來陪平老談談。」

　　「好極了。」花君老二接口，「我本就要走了。」說著，站起身來。

　　「怎麼？」吳少霖說，「我這一來，好像替平老下了逐客令，未免太殺風景了。」

　　「不，不！」廖衡倒是巴不得花君老二早走，免得她老釘著問「愛情保證金」，所以索性再說一句：「勞你駕，看看跟老二來的人，在那裡。」

　　「好！我來送。」

　　送出房門，花君老二將剛才與廖衡談話的情形，約略說了些；談到她保舉他為廖衡奔走這一點時，吳少霖開口了。

　　「他怎麼說呢？」

　　「他大概有他自己的算盤；你好好兒跟他談一談。」花君老二又說：「反正我逼著他要錢，他就得想法子去找；只要你把他的法子想好了，自然歸你經手。」

　　「言之有理。」

　　＊＊＊

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