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四五

　　「對：我要走了。」花君老二問：「開銷過了沒有？」

　　「開銷過了。」吳少霖又說：「我剛剛探過姚媽的口氣了，我說：如果大小姐要嫁人，你肯不肯跟了去；她說她要看你意思。」

　　花君老二點點頭，沒有說甚麼。穿好衣服，在鏡子裡左照右照，看沒有甚麼零雲斷雨的痕跡，方始獨自離去。

　　吳少霖卻還不走，靜下心來將這天晚上的情形，細想了一遍；覺得有件事先要辦妥，便是要交代楊仲海，一起來圓謊。

　　一個電話將楊仲海約到「華北」，在食堂中見了面；他開門見山地問：「平老是不是想把花君老二討回去？」

　　「你已經知道了。」

　　「是老二自己告訴我的。她似乎不大願意。」吳少霖說：「我受平老的知遇，很想促成這件好事；你看如何？」

　　「是啊！廖太太一天到晚在牌桌上，不大管廖三爺的事；他確是不能不另外弄個體貼的人服侍。」

　　「喔，」吳少霖問：「平老到了浙江，不會接眷？」

　　「不會。」

　　「廖太太要跟到任上呢？」

　　「也不會。」楊仲海搖著頭說：「廖太太在上海住慣了；而且她的一班牌友，都在上海。偶而到任上去玩兩天則有之，長住是不會的。」

　　「不！」吳少霖急忙說道：「如果花君老二問你，你不能這麼說。」

　　「要怎麼說呢？」

　　「你要知道，她不肯跟平老，就因為不願與大婦住在一起。我跟她說，平老極其懼內，一定會想法子不讓她跟廖太太見面：她的意思才活動了。如果她問到你，你的話跟我不一樣，西洋鏡拆穿，好事就不諧了。」

　　「喔，那要我怎麼說呢？」

　　「你只說廖太太是雌老虎，平老很怕她。」

　　「有是也有一點。」楊仲海頷首表示會意，「我明白了。」

　　「好！」吳少霖又問：「王叔魯約平老談甚麼？」王克敏字叔魯。」

　　「不知道。不過，我想總是好事。」

　　吳少霖緊接著又說：「平老約我到他旅館裡有事談。咱們明兒再碰頭吧！」

　　廖衡已經移居西長安街的西安飯店，吳少霖到達時，他亦剛剛回來，春風滿面，知道是有好消息了。

　　「你看，盧子嘉給孫慕韓的電報。」這是廖衡從王克敏處取來的，盧永祥給孫寶琦的電報，除了道賀以外，便是談廖衡的事：「年關在即，乞囑廖平叔于年內到浙，以便開歲，即可接事。」

　　「恭喜，恭喜！」吳少霖拱拱手說，「平老預備那天動身？」

　　「總在十天之內。有件事，本來還可以慢慢兒談，如今迫在眉睫，要仰仗大力了。」

　　「言重、言重。甚麼事？」

　　「還不是花君老二，我想讓她脫籍，她似乎說了話不算數。這件事，很傷腦筋；老弟足智多謀，替我想個法子。」

　　「她亦跟我談過了，她說她想住上海，平老不肯。我當時開導她說：平老把你量珠聘去，自然是要帶你到任上；一你不肯跟了去，莫非平老經常到上海來看你，豈不耽誤公事。」

　　「是啊！她怎麼說呢？」

　　「我花了好些工夫，才把她的真意弄清楚。總而言之，不願嫡庶共處；平老如果保證，不會接太太到任上，我想這件事就好談了。」

　　「內人在上海舒服慣了的，不會跟我到任上。不過，她如果到浙江來看我，暫時幾天，她得委屈一下。」

　　「這話倒不是這麼說。」吳少霖說：「聽她的意思，不願以小星之禮見大婦；暫時幾天，不仍舊要見禮嗎？」

　　「那容易。」廖衡毫不遲疑地答說：「內人如果要來，我派仲海送她口蘇州娘家去住一陣子好了。」

　　「好：我來為平老效勞。」

　　「拜託，拜託，請你代表我去談，是何條件，請你問她。」

　　吳少霖答應著，又閒談了片刻，告辭而去。當夜便打了電話給花君老二，約略說知大概，約定第二天中午見面。

　　這一次見面，實際上是他為花君老二出主意，然後代表她跟廖衡去談判；不過關鍵是在姚媽身上，據花君老二說，已經跟她談過，情況不如估計那樣樂觀。

　　「她在蘇州，有個風癱在床的男人，這倒不要緊，給個一兩千塊錢，要他男人寫張筆據，男婚女嫁，各不相干就是。」花君老二皺著後說：「麻煩的是，石頭胡同花寶寶家有個車夫王二，她說也要跟了去。這件事，我以前不知道。」

　　「這件事？」吳少霖間：「所謂『這個事』，是說姚媽跟王二相好？」

　　「是啊！」花君老二說：「隔個三、五天，她總要出去一趟，說到大柵欄買東西，回來不是絲線，就是洋胰子，再不然是棕子糖、山植糕，從不會空手回來；我那裡想得到她是跟王二在一起？」

　　「那末，你怎麼跟她說呢？」

　　「我說，這樣子不大好；帶了你，還要帶王二，亂七八糟，算啥一出？廖三爺不會答應的。她聽了這話不開口；看樣子是舍不下王二。」

　　「倒也是個多情有良心的。」吳少霖問：「王二對她怎麼樣呢？」
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