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一五

　　高淩霨字澤佘，天津人，舉人出身，與兩湖學界頗有淵源；因此民國二年熊希齡出任財政總長，保舉高淩霨為直隸財政廳長；其時第六師師長曹錕，駐紮保定，既是小同鄉，又以曹錕為人憨厚，所以結成金蘭之交，曹錕對這位老把兄極其信任；高淩霨因為直系勢力日盛，自然亦是傾心襄助。在主持攝政內閣時，公開為曹錕籠絡國會議員，因而飽受攻擊。

　　有個議員在眾議院公開質詢：「國會議員，每人月致津貼二百元，是否由閣下在包辦最高問題？」

　　「最高問題，時機未至，無所謂包辦。」高淩霨不慌不忙地答道：「曹巡閱使送款，不過仿照從前『炭敬』、『冰敬』的例子，聯絡感情，無所謂津貼。」

　　另有個議員叫黃攻素。質詢得更露骨了，他說：「每個議員支津貼二百元，投票票價據說是五千元，此種買賣專由你來接頭，堂堂閣員，明目張膽作賄選的經紀人，成何政象？」

　　蔡記者所問的就是這件事；廖衡答得很妙：「國會議員的收入，由國會會計科匯來；名目繁多，我亦鬧不清楚。」

　　「請問廖議員，」葉大姐問：「照你看，曹巡閱使想當大總統，吳孚威會不會反對？」

　　「喔，你是說吳子玉？」子玉是吳佩孚的別號，曾為袁世凱封為「孚威將軍，」所以葉大姐稱之為「吳孚威」；廖衡接下來說：「我想不至於反對；曹巡閱使當了大總統，吳子玉自然水漲船高了。」

　　「廖議員，這回我到洛陽，吳子玉請我吃飯，談起，主張先制憲，後大選，請問你的意見如何？」

　　此人是隨後趕來參加的，名叫張鵬，辦了一張「大陸晚報」專好招搖逢迎；他說話極快，而且總喜歡帶上一句甚麼「吳子玉請我吃飯」這類令人齒冷的話，因而得了一個外號，叫做「夜壺張三」。

　　廖衡認識這個「張社長」，他反問一句：「吳子玉有兩句詩，你知不知道？」

　　「吳子玉飲酒賦詩，以儒將自命，他的詩很多，不知道廖議員指的是那兩句？」

　　「『軍界人才帳下狗，民國法典鏡中天』。」

　　「喔，喔，是這兩句。」張鵬連聲說道：「我知道，我知道。」

　　「你知道就不必問我了。」

　　「廖議負，」蔡記者問：「這所謂『法典』，是指憲法。」

　　「當然。」

　　「那末所謂『鏡中天』，是不是鏡花水月，可望而不可及的意思？」

　　「這要問吳子玉自己了。」廖衡笑笑說道：「我不便替他口答。」

　　「回答」二字剛剛出口，只聽「嘭」地一聲，大家都嚇了一跳；循聲而視，才知道是侍者在開香檳。

　　「請吃一杯！」廖衡舉杯說道：「謝謝各位，兄弟在路上很累了，想早點休息；改日我再約各位暢談。」說完，一飲而盡，然後拱拱手，這個臨時召集的記者招待會，便算結束了。

　　到得六國飯店，楊仲海正式為廖衡介紹吳少霖——在車站時，只是匆匆識面；到這時候，吳少霖才有極道仰慕的機會。

　　原來就在楊仲海去上海的那幾天，吳少霖細細打聽以後，才知道廖衡在舊國會中雖無明顯的派系，如天馬行空般，獨立行事，但他的人緣很好，所以有相當的號召力；如果將他敷衍好了，可以通過他的關係，在天津、廣州、上海各地再拉幾名議員過來。他已經從甘石橋俱樂部那裡取得承諾；買票的明盤是五千，暗盤由八千至一萬，看議員的聲望而定。在朝盤與暗盤的差額之中，大有文章可作，所以廖衡在他眼中，等於是一尊財神。

　　他的口才很好，一套不即不離的恭維話。說得廖衡心情很舒暢；吳少霖看看是時候了，便向楊仲海說道：「仲海兄，我們要替平老接風，你看那裡好？」廖衡字平叔，所以他稱之為「平老」。

　　「我這位廖老伯喜歡吃西餐；上東安市場吧？」

　　吳少霖的機變極快，「既然這樣，我倒有個主意。六國飯店的西餐，全北京第一；平老也累了，東城太遠，不如就在這裡，甚至關到房間裡來吃。」他緊接著又說：「花君老二想念平老，一日三秋；正好敘敘相思。」

　　一聽這話，廖衡嘴角便浮現了笑意，自然是首肯的表示；楊仲海當然附和：「這個辦法很好。」他轉臉問道：「老伯看如何？」

　　「無所謂，無所謂。」廖衡口中這樣說，身子已經站了起來。」

　　於是相偕下樓，到了餐廳，挑了一個比較隱僻的單間坐定，未點菜，先叫局，吳少霖執筆在手，第一張條子當然是花君老二；然後問楊仲海：「你叫誰？」

　　楊仲海的相好只有一個大金子，但二等茶室的姑娘，不上臺盤；又當著父執在座，所以很拘謹地說：「我就免了吧？」

　　「怎麼能免？」吳少霖說：「你沒有熟人，我替你舉薦一個。」說完，提筆疾書，寫好三張局票，叫侍者發了出去。

　　接下來點菜、點酒，安排略定，吳少霖托故離席，其實是去打電話給花君老二。

　　從那天六國飯店有了「交情」，吳少霖變成花君老二的思客，言聽計從，所以電話一接過去，要言不煩，就像交代自己妻子一樣。

　　「老廖來格哉！」為保機密，他用蘇州話交談。

　　「廖議員來了，住拉浪六國飯店；條子一到，耐豪躁就來。」

　　「曉得哉！」

　　「耐講閒話要當心點！露勿得馬腳格噢！」

　　「我偏偏要告訴俚！」花君老二在電話裡格格地笑著，「耐剪仔俚個邊。」

　　「十三點！」吳少霖罵了一句新近流行的市井之語，便將電話掛上了。

　　等他回到原處，正在交談的廖衡與楊仲海都停了下來：「廖老伯跟我正在談靳翼青。」楊仲海說。

　　靳翼青就是靳雲鵬，正就是吳少霖深感興趣的一個人物，所以他一面會下來；一面連聲說道：「平老，請繼續，請繼續。」

　　廖衡變的是段祺瑞提拔靳雲鵬的故事，「段芝泉從德國學炮兵回來以後，當北洋軍學司委員，兼威海衛隨營武備學堂教習。以後，袁慰庭在小站練兵，他的部隊稱為『新建陸軍』，把段芝泉找了去當炮隊統帶，兼防營學堂總辦，其時，靳翼青——」
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