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一四

　　「喔，」廖衡想了一下說：「是誰要你來的？請我去幹甚麼？」

　　楊仲海且不答他的話，先問一句：「花君老二跟我說，有封信寄給老伯，不知道收到沒有？」

　　「怎麼？」廖銜問說：「你還是常常逛胡同？」

　　「不！是在飯莊子遇見的。提起老伯，問長問短？風塵中像她這樣子有良心的，如今很少了。」

　　廖衡心裡在想，花君老二來信希望他北上；楊仲海又來勸駕，顯而易見是一碼事，主使的人是誰呢？

　　「仲海，」他問：「是津保派的人，托你來找我的。」

　　「是。」楊仲海老實承認。

　　「他們怎麼說？」

　　「他們請你老去行使職權。」

　　「哼！甚麼行使職權？找人去抬轎子而已。」

　　「老伯反正閑著，花君老二又想念你得緊，何妨去看看。北京這一陣子冠蓋雲集；老伯一向愛朋友，去了能會會老朋友也是好的。」楊仲海由他臉上看出他意思有點活動了，便緊接著說：「我打電報去，讓他們匯旅費來。」

　　「他們倒是誰啊！」

　　「我老實稟告老伯，我還不夠資格跟津保派的巨頭打交道；有一個姓吳的好朋友，替他們負聯絡之責，是他托我的。他說津保派很看重老伯，能早點去，機會很多。」

　　「喔！」廖衡問道：「京裡到了多少人了？」

　　「大概四百人。聽說，在天津的也談好了。「

　　「是怎麼談的？」

　　廖衡終於被說動了；當然，一半是花君老二那封信的魔力。當天楊仲海便打了一個電報給吳少霖，很簡單的只有八個字：「如所約定，旅費電匯。」第二天，旅費匯到，再隔一天，便可動身，楊仲海又打了一個電報，通知吳少霖準時迎接。

　　那知事機不密，而廖衡又是作風很奇特，獨來獨往的國會議員，對新聞記者的吸引力很強，因而到京一下了火車，便為採訪大選新聞的記者所包圍。「保駕」的吳少霖，隨侍的楊仲海，想助他「殺出重圍」，可是廖衡卻並無躲避的意思。這一來，吳少霖也無能為力了。

　　「廖議員」，有個記者問：「我們請你在車站食堂喝杯咖啡，肯賞光嗎？」

　　「好，好！大家談談，我來作東。」

　　見此光景，吳少霖只好先去「打前站」搶先到了車站食堂，裡面有兩個簡單，備貴賓休息之室，幸好都空著、便挑了較大的那一間。侍者知道是議員與記者聚會，自有眾議院認帳，招待得很殷勤；客人一坐定，咖啡、西點、水果立即擺滿了一桌。」

　　「各位請隨意。」坐在長餐桌主位上的廖衡說：「如果點心不足以果腹，要菜要酒，不必客氣！我代表眾議院請客。」

　　六名記者，一致鼓掌；有個女記者姓葉，大家都叫她「葉大姐」，向來最愛代表同行發言，這時開口說道：「廖議員人真爽快，可稱『記者之友』。廖議員代表眾院招待我們，非常感謝。不過，我還希望廖議員能代表眾多議員，多供給我們一點消息。」

　　「我發言只能代表自己，不能代表別人。」廖衡答說：「各位有問題，我一定知無不言、言無不盡，希望各位滿意。不過，我們要來個約法三章。」

　　「可以，可以！」葉大姐說：「請廖議員宣佈三章約法。」

　　「第一、不能提我的名字；第二、我發言的內容，要照實記載，不可加油添醬。」

　　「那當然，這是我們的職業道德。」葉大姐又問：「第三呢？」

　　「請各位給我一張名片。」

　　「這更不成問題了。不過，」葉大姐環顧同行：「各位看，第一點怎麼樣？」

　　「當然尊重廖議員的意思。」有人答說。

　　等了一下，再無異議，葉大姐便表示全盤接受。廖衡點點頭，很滿意地說：「來、來，開瓶香模，慶祝我跟各位記者小姐，記者先生的約法成立。」

　　「是、是！」吳少霖答應著去招呼。

　　「廖議員，」仍舊是葉大姐一馬當先發問：「你對『最高問題』的看法如何？」

　　所謂「最高問題」，是新流行的一個術語，意指選舉大總統而言；廖衡想了一下說：「關於『最高問題』，我要跟我的同事商量以後，才能決定；羅漢有八百，人多口雜，最高問題，恐怕不是短時期內所能解決的。」

　　這似乎是預備杯葛大選的語氣；楊仲海心裡不免嘀咕，怕廖衡跟津保派談不攏，他那一頂兩、三千元的「帽子中也就戴不到頭上，因而悄悄將與他站在一起的吳少霖拉了一把，呶一呶嘴，示意他細聽記者發問。這時發問的記者姓蔡，他所代表的報紙，曾首先揭發直系所屬督軍、省長報效鉅款，自廿萬元至五十萬元不等，頗引人注目；這蔡記者發言頗為尖銳，「高總長代表曾巡間使，致送每位議員每月津貼二百元，」他問：「廖議員收到這筆津貼沒有？」

　　高總長指高淩霨。原來的內閣總理是日本士官第一期出身的張紹曾，由於直系要任命沈鴻英與孫傳芳為廣東與浙江督軍，此舉只會製造南北更深的分裂，有違他促成南北和平統一的素志，因而拒絕。於是直系發起倒閣，利用吳景濂通過了「不信任張內閣案」，張紹曾被迫於六月初提出總辭，一星期以後，黎元洪亦被逼走了。

　　張紹曾內閣員已總辭，但黎元洪既已出走，無法任命一個新的內閣總理；因而本為「看守內閣」，一變而為「攝政內閣」，公推首席閣員的內務總長高淩示為攝政內閣主席，成為變相的內閣總理。
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