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八

吳佩孚有他的一套想法，很看不慣曹錕左右那班。私欲熏心的傢伙，尤其是曹錕的胞弟「曹四爺」曹銳。他做直隸省長時，聲名狼藉；吳佩孚大為不滿，明斥曹銳不安於位，終於垮了下來，當然把吳佩孚恨得牙癢癢地。因此，直系自然而然形成分裂。外人將盤踞在曹錕周圍的，稱為「津保派」；而在洛陽以吳佩孚為中心的，自然就是「洛派」。久而久之，津保派亦擔承不疑，而且有意地強調，只有津保派才是直系的嫡系；洛派則有「篡位」的企圖，兩派是勢不兩立的。 　　津保派的實際頭目是曹銳；他有個好朋友就是邊守靖。此外還有幾名巨頭，論地位，第一個是高淩霨，字澤佘，天津人，前清舉人出身，由於湖廣總督張之洞的賞識，做到湖北提學使。民國二年，熊希齡出任財政總長保舉他當直隸財政廳長；那時曹錕是第三師師長，駐防保定，結成深交。曹錕由吳佩孚替他打天下，地位扶搖直上；高淩霨有此後台，終於民國十年夏天繼李思浩而任財政總長。以後又當梁士詒內閣的內務總長，兼代交通總長；唐紹儀內閣的財政總長；汪大燮內閣蟬聯到張紹曾內閣的內務總長。黎元洪讓直系逼走以後，張紹曾亦因受排擠而辭職，中樞主政無人，高淩霨成為攝政內閣的首席，在名義上是北政府的最高負責人。其間且一度擔任曹銳辭職後的直隸省長，是北政府中近年來官運最亨通的一個人。 　　其次就是吳景濂，奉天興城人，字蓮伯；與他的門生又是小同鄉，現任直隸省長的王承斌，字孝伯，為人合稱「興城二伯」。王承斌亦是津保派中的要角。 　　另一名要角是山東省長熊炳琦，字潤丕；曹錕的小同鄉，老部下，擁曹上臺，他是最熱心的一個，如」今拉攏國會議員，都是由他跟邊守靖出頭，這天就是他跟邊守靖聯名請客；約了十來個政治團體的負責人吃飯，談大選問題。 　　這些政治團體說起來也算政黨；大大小小有三十幾個之多，都是國會議員所組織。「八百羅漢」分隸三十幾個小組織，每個平均不到二十人，名稱不脫、「民治」、「憲政」；隱晦些的用「適廬」、「樂園」之類；但最通行的辦法是，乾脆以地名標示，什麼「報子街十八號」、「香爐營頭條十六號」、「鐵匠胡同十二號」等等，最有名的是「石駙馬大街三號」，是四川籍的議員趙時欽所組織，是津保派所爭取的主要對象。 　　吳少霖這天的任務，就是看看他受命邀約的議員來了沒有；倘或未來，便須催請。所以一到便跟邊宅的門房打交道。 　　「湖南的鄭議員來了沒有？」他看著從口袋中掏出來的名單問。 　　「是不是鄭人康？」 　　「是啊。」 　　「早來了。」門房答說。 　　「我知道，他一定會來的。」 　　「剛才上頭在問，江西的符議員來了沒有——」 　　「是符鼐升不是？」吳少霖不待門房話畢，搶著問說：「他來了沒有？」。 　　「還沒有。」 　　「我去找。」接著，吳少霖又問了幾個人，全部到齊，只差一個符鼐升；於是道聲：「回見。」轉身直奔宣武門外煤市橋的泰豐樓。 　　原來這符鼐升字九銘，江西宜黃縣人，留學日本，畢業于東京高等師範學校。民國元年任江西教育司司長；下一年當選為參議院議員。在「八百羅漢」中，他對江西籍的國會議員，很有點影響力；這天就是在泰豐樓宴請同鄉。故意遲不赴約，藉以在津保派面前表示，他不是個好相與的人。 　　因為如此，吳少霖對他很不放心，趕到泰豐樓，先問明瞭符鼐升確是在宴客，方始放心，便在走道旁邊的散座坐了下來，點了菜，又要了一斤花雕，向跑堂的說明，他是來催請符鼐升的。 　　「你老安心慢用吧！符議員那兒正在鬧酒；等快散了，我會來通知。」 　　「好極！」吳少霖許了那夥計：「都托你吧！回頭我多給小費。」 　　一斤花雕喝完，興猶未央，但怕酒多了誤事，不敢多喝。要了碗米飯吃完，坐著喝茶，盤算見了符鼐升該怎麼說。 　　「快了！」那夥計來報，「在穿馬褂了。」 　　吳少霖尚未答話，已發現了符鼐升，正送客出門；吳少霖急忙掏了幾毛錢扔在桌上，說一聲：「帳到甘石橋一起收！」隨即跟了出去。 　　等送完最後一個客人，符鼐升一轉身看到吳少霖，不由愣住了。 　　「符議員！我等候大駕已經多時，櫃上帳已經結過，沒事了，請吧！」 　　「老兄真厲害！」符鼐升答笑道：「我算服了你了。」 　　「言重，言重！請吧！車子在門口。」 　　出了泰豐樓，坐上汽車，直駛邊家，陪著進門，邊守靖已自降階相迎，抓住符鼐升的手，使勁搖撼了一陣。 　　「九銘兄，」邊守靖故意繃著臉說，「你要罰酒！」 　　「是，是！」符鼐升敷衍著，「該罰，該罰。」 　　進入大廳一看，筵開四席；首席首座吳景濂，腦袋特大，格外觸目，不愧「吳大頭」的外號。這一桌的主人是山東省長熊炳琦，正在發言；向符鼐升遙遙舉手致了意，管自己繼續往下說：

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