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一〇六

　　「不必、不必！」萬安搖著手說，「從前彭公請召見，一語不合，磕頭喊萬歲，貽笑中外。我輩有話，跟司禮監說，擇要奏聞，上頭沒有不許可的，勝於面對多多。」

　　太子大為詫異地問：「那不是當面撒謊嗎？」

　　「雖是當面撒謊，但彭、商兩閣老不在，事隔多年，無可究詰。」

　　太子深深點頭道：「原來此人不但不識大體，而且喜歡歸過於人。」

　　「請太子默識于心。」

　　「我明白。」太子又問，「他真是萬娘娘的侄子嗎？」

　　「萬娘娘山東諸城，萬閣老四川眉州，風馬牛不相及。」

　　「怎麼？」太子好奇地問，「萬安跟『三蘇』同鄉？」

　　「十室之內既有芳草，亦必有莠草。」

　　「說得是。」太子又說，「『紙糊三閣老，泥塑六尚書』之外，總也有正色立朝的大臣吧？」

　　「太子之所謂『正色立朝』，不知作何解說？」懷恩答說，「倘謂道貌儼然，隨班進退，不做壞事，但亦無所建白，那樣的人，可是很多。」

　　「不，我是說，遇事持正，不屈於勢力之下，但亦不為過當之舉的大臣。」

　　懷恩想一想答說：「『兩京十二部，唯有一王恕』。」

　　這王恕是陝西三原人，由進士外放後，一直做外官。自永樂以來，凡是能幹而有作為的豪傑之士，為了避免掣肘而能暢行其志，多少都會敷衍有權勢的太監，而唯一的例外是王恕，遇到鎮守太監肯為地方做事的，他傾誠相待；否則不管勢力多大，他都有辦法加以制裁。

　　成化十二年，王恕以南京戶部侍郎，調為雲南巡撫。大學士商輅的用意是，雲南西控諸夷，南接交址，而雲南鎮守太監錢能貪恣橫暴，激出變故，將成不可收拾之勢，用王恕就是要他去對付錢能。

　　果然，王恕一到，明查暗訪，得知錢能重用一個指揮同知郭景，承錢能之命，勾結安南國王黎灝，頗有引狼入室之危。因而突然發兵，逮捕郭景，將治以重罪。郭景畏罪自殺，王恕後嚴劾錢能，私通外國，其罪當死。朝廷派刑部郎中潘蕃到雲南查辦，錢能大懼，急急派人攜鉅資到京師，走萬貴妃娘家的路子，而又正逢商輅、項忠為汪直排擠而落職，因而得以取中旨調王恕為南京都察院掌院，參贊守備機務。

　　正是冤家路狹，不久錢能調為南京鎮守太監。不過錢能領教過王恕，居然一改素行。「王公是天人，」他說，「我唯有敬重。」王恕亦不存絲毫成見，樂與為善，頗能感化錢能。

　　聽懷恩講了王恕的生平，太子大為傾倒，不由得問說：「他現在還在南京嗎？不知甚麼時候北上述職，我要見一見此公。」

　　「唉！」懷恩歎口氣，「如今回家吃老米飯去了。」

　　「怎麼？」太子驚間，「他得了甚麼罪？」

　　原來王恕好直言，皇帝有失德，朝廷有秕政，他毫無例外地會上奏諫阻。有時一件事鬧得不成話了，便有很多人會問：「王公怎麼不說話？」沒有幾天，王恕的奏章遞到了，沒有辜負大家的期待。「兩京十二部，獨有一王恕」的口號便是由此而來的。

　　為此，皇帝頗為厭苦，而一直隱忍未發。有一回南京兵部侍郎馬顯辭官，皇帝心血來潮，加批了一句：「該部尚書王恕，著一併解任。」就這樣不明不白地丟了官。

　　太子聽完這段經過，嗟歎不絕，接下來又向懷恩訪賢。他提了兩個人，一個是接替王恕為南京兵部尚書的馬文升，山西人，深諳韜略，代替王越總制三邊時，戰功卓著，但為汪直所抑制，功大而賞薄，馬文升恬然自甘。他只要做事，不望有功，曾經三次巡撫遼東，那裡的百姓及守卒，一聽說他來了，民心士氣立刻都會鼓舞。

　　另一個叫劉大夏，陝西華容人，天順八年中進士後，點了庶起士，三年散館，考列上等，照例得以留館任編修，明朝的宰相十九為翰林出身，這個職位，清華之選，前程遠大。但劉大夏亦是想做事的人，自請改為部曹，分到兵部職方司當主事，不久升為郎中。兵部的職方司掌管用兵的方略，是個很重要的職位。劉大夏在任時，剔除積弊，深為尚書余子俊所倚重。

　　有一年安南國王黎灝稱兵內犯，為英國公張輔、黔國公沐晟敗於老撾。汪直又起了建邊功的侈心，已經奏准皇帝準備頒兵討略安南，行文向兵部索取永樂年間討伐安南的一切檔案，劉大夏答覆他說：「年深月久，找不到了。」【校者注：據《明史·安南列傳》，張輔、沐晟討安南，事在永樂年間，其時安南國王為黎季犛。黎灝繼位於明天順四年，在位期間與明朝屢有邊境摩擦，但未稱兵內犯。張輔歿於土木堡之役，沐晟歿於正統四年，不可能與黎灝交兵，明矣。《明史·劉大夏傳》：「汪直好邊功，以安南黎灝敗於老撾，欲乘間取之。言于帝，索永樂間討安南故牘」，言安南與老撾交兵敗績，無明朝無關也。】

　　不是找不到，是不宜輕易開釁，劉大夏將利害關係為餘子俊分析得非常透徹。他引述宣德初年，西南罷兵的往事，說太祖皇帝曾有遺訓：「四方諸夷及南蠻小國，限山隔海，僻處一隅，得其力不足供給，得其民不足使全，勝亦無謂，我子孫不得自恃富強，貪取邊功。」而況如今國力，遠不及永樂、宣德之時，所以汪直的狂妄計畫，決不可行。餘子俊恍然大悟，多方阻撓，始得打消其事。

　　「現在呢？」太子問說，「劉大夏在哪裡？」

　　「亦在家鄉，他是丁憂回籍守制。」

　　「年紀還輕吧？」

　　「正在壯年。」
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