安樂堂(96)_高陽

九六

　　「娘娘小聲！」懷恩停了一下說，「說孫大中要害娘娘，決無此意。但有句成語『愛之適足以害之』，倒恰好用得上。孫大中願意皇四子將來繼承大位；邵娘娘母以子貴，成為皇太后，這沒有錯。可是，他沒有想到——」

　　這一回是懷恩自己頓住了，反由邵宸妃催問：「他沒有想到甚麼？」

　　「他沒有想到，邵娘娘自己應該想到，」懷恩俯身向前，瞪出雙眼，顯得異常鄭重地問，「到了那一天，萬娘娘肯給你老磕頭，叫一聲皇太后嗎？」

　　一聽這話，邵宸妃頓時愣住了，臉上的表情，一層層地變化，由茫然而迷惘，而若有所思，而若有所得，而最後是將信將疑的神氣。

　　「邵娘娘是見過紀娘娘的。」懷恩又說，「紀娘娘是怎麼死的，邵娘娘總也聽說過。不過有件事，只怕邵娘娘還不知道，紀娘娘從太子去見萬歲爺那一刻起，就沒有打算再能活著。所以邵娘娘如果希望皇四子將來能繼承大位，就得跟紀娘娘有一樣的決心，捨命來成全兒子。所可慮的是，即令捨了命，也未見得能成全兒子。」

　　「這又是甚麼講究？」

　　「萬娘娘的氣量小得厲害，一句話得罪了她，會記恨一輩子，像如今的太子，小時候不識輕重，說了句怕羹湯中有毒的話，她一直就想廢了他。倘或皇四子真的代立，除非對她百依百順，否則難保不受暗算。」懷恩突然問道，「不知道柏娘娘跟邵娘娘談過悼恭太子沒有？」

　　「談過一回。」

　　「柏娘娘怎麼說？」

　　「說是御醫用錯了藥。」

　　「不是。御醫怎麼會用錯藥？有方子在那裏，如果用錯了藥，御醫哪裏會有命活？」

　　「那麼，」邵宸妃很注意地問，「到底悼恭太子是怎麼死的呢？」

　　「是柏娘娘的一個宮女，在煎藥的時候，多加了一味藥。」懷恩回憶著說，「萬歲爺聽說有這麼一回事，打算迫究。哪知第二天一早發現那個宮女掉在井裏淹死了，就此不了了之。」

　　「井有井圈，怎麼會掉下去的呢？」

　　「就是這話囉。」

　　邵宸妃不作聲，面色凝重地沉思了好一會說：「人心可怕。懷恩，我想通了，不過我不知道我該怎麼辦。」

　　「邵娘娘是怎麼想通了？」

　　「我不存甚麼非分之想了。無事是福，但如果萬歲爺一定要那麼辦，我可是身不由己。」

　　懷恩點點頭，追問一句：「邵娘娘真的想通了？」

　　「真的。」邵宸妃說，「想我一個窮人家的女孩子，得有今天，也不知是祖上幾世陰功積德才修來的，如果再不知足，天亦不容。不過現在看起來，似乎躲不過這一場大禍，懷恩，你說怎麼辦？」

　　「只要邵娘娘真的是這樣想通了，自有避禍之道。等——」

　　＊＊＊

　　等了三天等到了，乾清宮的總管太監韋興來傳旨：「萬歲爺今晚上到未央宮來擺膳。」

　　向例，皇帝在哪位妃嬪宮中傳晚膳，這一夜便留宿在那裏。此為進言最好的機會，但邵宸妃卻不知道如何開口，因為易儲這件大事，在計畫未成熟以前，必是諱莫如深。皇帝在邵宸妃面前，既從未提過，她就應該裝糊塗，否則皇帝只要問一句：「你是聽誰說的？」這一追究，可能會引起一場絕大的風暴。

　　因此，邵宸妃一直在思索的是，如何設法讓皇帝先提了起來，她才好因話搭話，吐露心曲。就因為有這麼件事，縈繞心頭不去，所以顯得神思不屬似的，不像平時侍膳，全副心思都貫注皇帝身上的樣子。

　　皇帝早就發覺了，原以為她自己會說出來，大概是為母家乞恩，或者別的陳請，看她說了，再作道理。及至飯罷。看她仍是心不在焉的神情，就忍不住要問了。

　　「你是有甚麼心事不是？」

　　「沒有。」邵宸妃毫不考慮地否認，但話一出口，隨即覺得自己是錯了。事到如今，如箭在弦，不必遲疑，因而又加了一句，「心事倒有，也不知真假，不敢跟萬歲爺說。」

　　「甚麼事不敢？」

　　邵宸妃跪了下來。「萬歲爺，」她說，「除非萬歲爺先許了我，不追究我是從甚麼地方聽來的這件事，我才敢說。」

　　「好！我不追究。」

　　「我聽說萬歲爺打算改立元元為太子，有這件事沒有？」元元便是皇四子祐杬的小名。

　　「是誰告訴你的？」

　　用到「告訴」二字，無異表示確有其事。邵宸妃手撫著皇帝的膝蓋說：「萬歲爺剛才已許了我不追究的，天子無戲言。」

　　「喔，」皇帝笑了一下，「你倒會拿話堵我。」

　　「我不敢，只為這件事關係太大，我不能不上心事。我先請萬歲爺跟我說一句。」

　　「說甚麼？」

　　「有這回事沒有？」

　　「有。」皇帝用安撫的口氣說，「慢慢兒來，我一定會把這件事辦成。」

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