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六六

　　「這個得寵的宮女，多大年紀？身子如何？」

　　「三十五歲。」

　　「三十五歲？」孫光甫大為詫異，「皇上才十六歲，寵一個三十五歲的宮女？」

　　「是的。」

　　「身子如何？」

　　「長得有點胖，身子可好得很。」

　　「以前生育過沒有？」

　　「光甫，」盛宏插嘴說道，「虧你還是御醫，問出這種外行話來，宮女生子就有封號了，哪裡會生育過！」

　　孫光甫自己也失笑了，但旋即神情肅然。「開個方子可以，不過我不敢保險。」他說，「年紀大了，又長得胖，很難受孕。再說，我也沒有親自診斷過，只能虛擬一方。」

　　張敏無奈，只好請孫光甫處了方再說。要送謝禮，孫光甫不受，表示「無功不受祿」，說到這話，種子方決無效驗可知。張敏回宮，據實告訴了阿菊，安慰她說：「等我好好兒再去打聽，一定要找個管用的方子來。」

　　果然皇天不負苦心人，張敏打聽到禦馬監掌印太監李永昌的養子李泰，現任大理寺寺正，他有個好朋友通政使參議萬安，喜歡研究「房中術」。張敏心想，通房中術，必知種子方；因而找到李永昌，請他介紹李泰。

　　持著李永昌的信去見李泰。他開門見山地說，實在是想找萬安有所請教。李泰心想，萬安雖是正統十三年進士出身，肚子裡並沒有甚麼貨色，要向他請教，自然是談房中術，淨了身的太監有此需要嗎？

　　心雖狐疑，卻不便問出口來。既是養父交代，李泰自然要盡心：「萬循吉是極熟的熟人，我請他來，你們就在舍間談好了。」循吉是萬安的號。

　　萬安一請就到，相貌像戲臺上的曹操，一張大白臉，眉毛極濃，像用墨畫出來的，一口四川話，鄉音極重。李泰引見以後，將他們留在書齋中，自己退了出來，在外面靜聽，倒要聽聽太監如何談房中術。

　　「張公公，」萬安先開口，「李大哥是自己人，你有甚麼事，儘管請說，不要緊。」

　　「我是宮裡頭有人托我來向萬先生請教，有沒有靈驗的種子方？」

　　「有啊！不過各人情形不一樣，要對症發藥才有效。」

　　於是張敏告訴他，求子方的人今年三十五歲，身子健碩豐滿，除此以外，就再也不能說甚麼了。

　　「經期准不准？」

　　「這，」張敏答說，「我不知道。」

　　「要弄清楚了來，不然我無所措手。」萬安又說，「我們明天仍舊在李大哥這裡見面好了。」

　　「是，是。我去問。」

　　原來是這麼回事！李泰從他養父口中，得知好些宮闈秘辛。等張敏辭去以後，告訴萬安說，求種子方的人，原是皇帝在東宮的保母，如今是後宮最得寵的人，名叫阿菊，姓萬。

　　萬安又驚又喜。他原是蓄意要走宮中的路子，年少於李泰，而口口聲聲「李大哥」，以兄相事，就因為李泰是李永昌的養子之故。如今得以巴結皇帝的寵姬，倘或因為他的種子方而得皇子，那是多大的功勞？而況又同是姓萬！只要阿菊提攜，入閣拜相亦非奢望。

　　於是回去看了一夜的醫書，當然也包括《隋書·經籍志》中所著錄的《素女經》之類的「秘笈」在內。第二天再晤張敏，問明情況以後，交出三張方子，第一張無效用第二張，第二張無效用第三張，一定見效。

　　§十七

　　正統年間以來，朝廷有兩大患，外則也先，內則猺獞——亦稱傜僮。在廣西接近廣東的潯江兩岸，萬山盤矗，綿亙數百里，一片密林，為漢人所不到。最險惡之地，名為大藤峽，不知多少年糾結盤繞而成的大藤，粗如牛腰，聯結兩山，成為傜人的通道。這裡的地勢也最高，一登其巔，數百里皆歷歷在目。官軍多次進剿，無不損兵折將，主要的就是因為有大藤峽這個指揮戰守、無不如意的兵略要地。

　　傜、僮是兩族，僮族人少，但善制見血封喉的毒箭；傜人族大，共藍、胡、侯、盤四姓，作亂的首腦叫侯大狗。景泰年間，嘯聚了一萬多人，攻城掠地，潯州、柳州兩府各縣，皆遭蹂躪，而且蔓延到廣東高州、廉州、雷州各地。其時朝廷方全力對付北方的外患，無法兼平西南的內亂，迫不得已用招撫來羈縻。到了天順朝，侯大狗益發肆無忌憚。朝廷懸賞，能捕獲侯大狗者，賞銀千兩，並記奇功，而竟無人膺賞。兩廣的守土之臣，皆在革職留任、以觀後效的待罪情況之中。

　　及至英宗駕崩，侯大狗複又蠢動，地方大吏，馳章告急。這時的兵部尚書，就是當年拿牙笏痛擊馬順的王竑，他上了一道奏章說：大藤峽之賊作亂已久，壞在當初的守臣，皆以招撫為功，好比無知孺子，越是姑息，越是啼哭不止，「非撻之流血，啼不止」。浙江參政韓雍，文武雙全，才氣無雙，賦以討賊之任，可紓南顧之憂。皇帝問李賢的意思，李賢當然支持，因為王竑掌兵部，即出於李賢所薦。

　　但亦有人認為韓雍新近獲罪貶官，不宜大用。王竑力排眾議，但顧慮到韓雍職位較低，威望不足，因而建議，拜中軍都督府都督同知趙輔為征夷將軍，而升韓雍為左僉都禦史，參贊軍務。

　　這趙輔字良佐，鳳陽人，雖為武將世家，卻是個翩翩濁世的漂亮人物，言詞爽朗，喜歡結交文士，筆底下亦很來得。他既有自知之明，亦很能服善，深知王竑賞識不虛，所以受命以後，立即遣專人送信給韓雍，軍務請他主持。
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