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| 六五 |
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他既不肯說，趙輔亦不便再問。當下商定，趙輔帶領和勇所部駐紮潯州府以北一百里的高振嶺，此處地勢最高，視界廣闊，宜於督戰。 部署好了老營，韓雍領兵長驅入峽，旌旗相望，軍容如火如荼。峽口兩座高峰，仰望天際，一條如浮橋般的大藤，連結兩峰，人小如蟻，蠕蠕而動。再朝裏望，雲烟蒙翳，不知路途何在。韓雍正駐馬凝視之際，有斥侯來報，峽口有土著二十餘人求見。 於是韓雍策馬來到入峽的大路，只見道旁跪著二三十人，不是鬚眉皤然的里老，就是衣冠整齊的儒生，心裏在想：是了，蠻荒烟瘴之地，何來如許讀書人？當下將從江西帶來的一名家將韓慕信喚到馬前，附耳數語，作了一番部署，方始下馬，站定了問：「各位想來有所陳說？」 「是的。」為頭的一個中年漢子答說，「聽說大軍到此，為民除害，我們都高興得不得了。峽中路很曲折，我們應當來做嚮導，借此立一點軍功，好叨朝廷的恩賞。」 「哼！」韓雍雙目一張，精光四射，「你們敢來騙我！一個都跑不了。抓！」 「抓」字出口，韓慕信便有行動，將手中持著的旗桿臨風一揚，展開一面紅底鑲白邊，上繡一個黑色「韓」字的金旗。預先部署好的一隊士兵，分兩翼包抄，將那些里老、儒生，全部就逮。 「搜！」 這回是韓慕信發令，首先搜那為頭的漢子，腰中別著一把尖刀；再搜儒生，一共搜出七柄白刃，有個士兵不小心，割破了手指，在行伍中這不算受傷，哪知竟渾身發抖，抖了一陣倒在地上，臉色發青發黑，不言可知，白刃經過藥淬，上有劇毒。 見此光景，韓雍的主意改變了。原來他在行軍途中，經常找老兵來談兩廣的情形，得知過去守土之官，因為以招撫為功，不時受騙，深知傜僮多詐。及至在潯州接見來慰勞的父老時，韓雍冷眼旁觀，有兩三個眼神閃爍，語言中多試探之意，便有戒心；如今到峽口一看，蠻荒之地竟有儒生，而且不少，大出常情，必有奸謀，打算逮捕以後，詳細審問，然後曉以大義，看情形或放或拘。但一經搜出帶毒的利刃，可知險惡；而白頭土著，竟亦甘為侯大狗所利用，則整個大藤峽無處非敵，亦可推想而知。既然如此，非採取非常手段，不足以言震懾， 當然，他也考慮到，其中難免有本性善良，被裹脅而來的，但用兵要講「攻心」，就顧不得那許多了，他只挑了四個喜歡多嘴的人留下來，其餘的悉皆肢解，割成肉條，腸子亦切成數段，派韓慕信帶人將這些「人膾」分掛在樹林之中。最後，提出那四個人來，割掉耳朵跟鼻子，為他們敷上金創藥，放他們回去。 這一著「先聲奪人」，傜僮喪膽。那四個倖逃一命而愛多嘴的人，到處傳播，這回來的一個姓韓的，可不好惹，千萬當心。侯大狗部下的士氣，瓦解了一半。 於是韓雍點將發令，命總兵歐信，參將孫騏、高瑞等領兵六萬，自象州、武宜分五路攻大藤峽北面；以都指揮白金、楊嶼、張剛、王屺等領兵九萬，自桂平、平南，分八路攻大藤峽南面；另派參將孫震、指揮陳文章帶領所部，自水路進發，相機支援。此外各處要隘，皆派精兵把守，以防流竄。 侯大狗見今番官兵的部署，不比往時，心生畏懼，但亦不甘投降，將婦女及多年來擄掠得來的金銀財寶，移到一個絕險的橫石塘，然後在大峽南面，伐大竹作柵門，沿崖密布，預備了大量的滾木、標槍、巨石，自然還有弓箭，箭鏃是用毒藥淬過的，決意跟官兵大幹一場。 十二月初一，韓雍下令，諸道並進。官兵是往上仰攻，形勢不利，但士氣極旺，呼嘯之聲，山鳴谷應，動人心魄；儘管飛矢如雨，滾木標槍一波一波往下落，而手持藤牌、各自為戰的官兵，預先經過多次提示，各找隱蔽之處，消耗對方的武器，勿輕還擊。看看飛矢、標槍，逐漸稀少，只聽一聲號炮，隱身岩石大樹之間的弓箭手，一齊出現。強弓硬弩，往上勁射，守柵的傜僮為之氣奪，遠遠望去，已有逃散的模樣了。 「發神銃！」韓雍一聲令下，用火藥擊發的雙頭銅銃，威力非凡，竹柵一個個被擊毀，士兵奮勇搶登，殺聲震天，這一場硬仗打得傜僮膽戰心驚。 捷報到京，已是成化二年正月。恰逢阿菊生子，正是雙喜臨門，皇帝非常高興，召見李賢，交代兩件事：第一，封阿菊為皇貴妃；第二，趙輔、韓雍應該論功行賞。 「本朝的制度，只稱貴妃，加一皇字，亦未始不可。不過趙輔、韓雍論功行賞，為時尚早，應待大功告成再議。」 「也好。」皇帝又說，「等大功告成的捷報到了，我要冊立太子，你通知禮部預備。」 「是。」 不久，第二次捷報到京，生擒侯大狗等七百八十餘人，斬首三千二百餘級。趙輔附奏，韓雍已將大藤峽的大藤砍斷，易名為斷藤峽。 這一回可不是雙喜臨門，皇帝亦喜亦憂。喜的是即位兩年，建此武功，足可告慰於先帝；憂的是萬貴妃所生之子，不是瀉肚，就是高燒，經常鬧病。因此，只命內閣論功行賞，不談冊立太子的事了。 內閣召集吏部、兵部兩尚書議定，趙輔封武靖伯；韓雍升為左副都御史，仍舊提督兩廣軍務。其餘將士的功勞，等趙輔、韓雍班師後另議。 ＊＊＊ 萬貴妃之子，終於因為驚風而夭折；但皇帝另有值得安慰的事，柏賢妃有喜了。 這就越發使得萬貴妃傷心欲絕。皇帝總是這樣勸慰：「你能生第一個，就能生第二個。」這話說得多了，萬貴妃不免動心，又想到萬安了。 萬安已經很得意了。當萬貴妃有喜時，為了酬謝他的種子方，派程敏送了他十粒南海大珍珠；萬安謙謝不受，寫了個請安帖子，自稱為「族姪」。萬貴妃出身寒微，有個進士出身的內姪，自然欣喜萬分，告訴皇帝說：「我有個姪子叫萬安，請你提拔他。」 於是皇帝查明了萬安的職銜，特旨超擢禮部侍郎，兼翰林學士入內閣參機務。及至萬貴妃冊封，她的三個弟弟，萬喜、萬通、萬達，都當了錦衣衛指揮。萬安稱之為叔，與「二叔」萬通尤其投緣。不道兩人另外還有一重關係——萬通的妻子姓王，做了官太太將她的母親接來享福，母女倆回憶從前的苦日子，悲喜交集，感慨不盡。 「妹妹不知道在哪裏？當時是賣到哪一家的？」 「我記得姓萬，說是甚麼萬編修。」 「哪裏人？」 「四川口音。」 「四川口音？」王氏心裏在想，莫非是萬安？ 她把這話告訴了丈夫，萬通便率直問萬安：「你的姨太太姓甚麼？」 「姓王。」 「哪裏人？」 「山東博興人。」 「這麼說，我們是親戚。」 等萬通一說明白，萬安立即有了計較。他的妻子去世已經兩年，中饋猶虛，正好將他的妾扶正，然後正式會親，萬通跟他由「叔姪」成了聯襟。兩人的稱呼很特別，萬安叫萬通仍為「二叔」，而萬通跟著他妻子叫萬安為「妹夫」。 這一來兩家內眷亦常有往來了。萬氏三兄弟的妻子都有出入宮禁的「牙牌」，在萬貴妃想到萬安時，便著人喚萬通的妻子進宮，有話交代。 「你跟你妹夫去說，再替我弄一張種子方來。」 |
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