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四五

　　盧彥二人，大吃一驚。「爵爺，」盧旺趕緊答說，「我們是蒙爵爺提拔，才有今天。哪裡會有非分妄想。」

　　「你們誤會了！你們以為我是在說你們想取我而代之？不是的！」石亨停了一下又說，「陳橋兵變，後世不說趙匡胤篡位。你們兩位能助我成大事，我今天的官位，不就是你們的了嗎？」

　　盧旺、彥敬都是心頭一震，勉強答一聲：「是。」

　　從這天起，石亨開始認真考慮如何造反。不過他很慎重，反倒是他的外號叫做「狗頭軍師」的瞎子童先，比他還要熱中。私下叫人偽造讖緯，掘出來一個石人，胸前刻著兩行篆字：「天下滔滔，惟吾不動。」說這是石亨不敗的佳兆，極力勸他起事，必可成功。

　　「不忙。」石亨答說，「大同士馬甲天下，我在那裡多年，待他們很厚，現在有石彪在，可以掌握得住。我來想辦法，讓石彪掛『鎮朔將軍』印，專制大同；然後北守紫荊，東據山東臨清，控制南北水陸要津。一旦起事，決高郵之堤以絕餉道，京師不戰而困了。」

　　原來京師全靠東南漕糧，亦就是全靠運河暢通。運河最緊要的一段在揚州以北、淮安以南的高郵州。河西便是汪洋一片的洪澤湖，永樂年間平江伯陳瑄築了一道極堅固的高堤，名為高家堰，如果鑿開高家堰，洪澤湖水灌入四十裡長的運道，南漕無法北運，軍糧民食，皆無著落，非大亂不可，這便是「不戰而困」京師的絕著。

　　可是這需要逐漸部署，石亨的計畫是，第一步將盧旺調到高郵州去防守運河，以為將來決堤的埋伏，這一步走到了；但第二步想以石彪代李文專制大同，卻弄巧成拙，闖出一場大禍。

　　事起於大同的千戶楊斌等四十九人聯名上奏，請以石彪鎮守大同，亦就是以石彪代李文。大同共有十五個衛、三個千戶所；一衛管轄千戶五或六個不等，總數是五十一人，而居然有四十九人奏保石彪，等於表示大同的兵馬盡在石彪掌握之中。

　　這是楊斌等人愛戴石彪，自動發起此舉，還是出於石彪的指使？皇帝不能無疑。如果是楊斌等人自動發起，也還罷了，倘由石彪指使，那麼他的目的是甚麼呢？這樣一想，覺得非追究真相不可。

　　於是錦衣衛受命逮捕楊斌，一審得實，完全是奉命行事，連聯名的奏章，亦是石彪所預備。皇帝得報後，派逯杲星夜趕到大同，謁見李文，出示「中旨」拘系石彪下詔獄。李文不敢怠慢，以議事為由，將石彪請了來，一聲令下，將他捆得結結實實，當面交付逯杲；又點兵一千，護送逯杲及囚車進京。

　　其時石亨已經得到消息，他沒有想到皇帝有這樣果斷的措施，趕緊去找曹吉祥商量。曹吉祥問道：「令侄到底指使了楊斌沒有呢？」

　　「我不知道。」

　　「那就跟你沒有關係。」曹吉祥說，「我看不如試探一下。」

　　「怎麼試探？」

　　「你上個奏章，說管教子弟不嚴，自行請罪。」

　　「那不就等於替石彪認罪了嗎？」

　　「石彪的罪，用不著你來替他認；楊斌已經招供得清清楚楚了。」

　　「也罷！就照你的話做。」

　　請罪的奏章一上，皇帝傳旨召見。「你不必擔心。」皇帝說道，「等問了石彪再說。只要與你無關，我不會遷怒到你的。」

　　石亨意料中，皇帝會大大地責備他一頓，說他縱容石彪，多行不法；然後在他認錯以後，皇帝會有一番訓誡。如果是這樣，事情就算過去了。但結果大出意外，事情還沒有了，「只要與你無關，不會遷怒到你」，換句話說，倘有關涉，就不是甚麼「遷怒」，而是天威不測。

　　石亨越想越不安，再一次上奏，請將他家子弟的官職，盡皆革除，放他回渭南老家終老。這回沒有召見，只在他的原奏中批了兩個字：「不許。」

　　其時石彪已經解送到京，由錦衣衛審問，找來楊斌對質。口供中又透露了好些線索，抓住頭緒，往下追問，問出好多逯杲所未能打聽到的逆謀，其中有一款是，楊斌曾奉石彪之命，到蘇州去採辦龍袍以及非臣庶之家所能用的特大號紅木床。

　　這一來，石彪當然定了死罪，也抄了家。逯杲進宮面奏，說石彪的一切作為，皆出於石亨的授意，非逮捕石亨嚴審，不能瞭解整個逆謀。

　　皇帝考慮了好一會，還是狠不下心來，歎口氣說：「叫他在家養病，不准出門。」

　　石亨雖不准出門，但並不禁止他會見賓客親友。逯杲派人在他家附近開了一家茶館，指派專人記錄進出石家的各色人等。每天必到，甚至一天數次往來，或者留宿在石家的，有兩個人，一個是石亨的侄孫，天順元年中了進士的石浚；一個是都督杜清。

　　不久，茶館中流行一句口號，叫做「土木掌兵權」。土木何指？有人說土木堡之變，也先大勝；如今也先雖死，瓦剌依然強盛，「土木掌兵權」，可能是孛來入侵、京師淪陷。不過，這樣的妖言，沒有多少人相信。大家相信，土木合成一個「杜」字，是指杜清。於是逯杲的偵查目標，專門指向杜清，發覺他蓄養了兩三百名來歷不明的閑漢，以練武為名，經常聚會。同時查出杜清非常注意皇帝的行蹤，哪一天駕臨南宮，找袁彬敘舊；哪一天巡幸西山，到佛寺拈香，他都一清二楚。

　　逯杲研究杜清的動機是，打算乘皇帝出宮時，找機會行刺，造成京師大亂；然後由石亨號召京營兵起事。

　　反形已具，不能不料理了。逯杲上了一道奏章，指控「石亨怨望，與其從孫石浚等，造妖言惑眾，蓄養無賴，專伺朝廷動靜，不軌之跡已著。」同時又進宮面奏。

　　「『土木掌兵權』是指杜清。」逯杲說道，「只有兵部尚書才能專掌兵權，杜清武臣，何能當兵部尚書？除非石亨的逆謀得逞。」

　　於是皇帝召見李賢、呂原、彭時，將逯杲的奏章交議。「石亨封公，」他說，「非一般官員可比，你們看怎麼辦？」

　　李賢心裡明白，皇帝還是念著石亨的迎駕之功，想再饒他一次，但姑息會釀成大禍，決定力爭。
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