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| 四六 |
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孫鏜首先跪了下來，曹吉祥也被捺跪在地上，吳瑛便宣讀了御筆，但只有第一條。 「曹公公，」吳瑾說道，「我跟孫將軍是奉旨辦事，請你原諒，有甚麼話，回頭你見了皇上，自己去分辯。」 接著，吳瑾命從人將曹吉祥五花大綁，口中塞一條舊毛巾，禁止他出聲，然後將他推入匟牀下面。 這時曹欽已帶領達官，一陣風似地來了。一看長安左門未開，想起馬亮的「尿遁」，知道事情壞了。 「他媽的，馬亮一定也讓逯杲勾引上了。這個小子靠我們曹家起家，如今專跟我作對；不殺他，難解我心頭之恨！走。」 又一陣風似地趕到逯杲家，他正要出門上朝，碰個正著。曹欽手起一刀，砍翻在地，達官亂刃交加，逯杲被分了屍。 於是曹欽割下逯杲的首級，持在手中，復又轉回東朝房，只見大學士李賢血流滿面，左耳只剩了半隻，有個達官以刀代杖，擊著他的背，攆著他往前走，不知要幹甚麼。 曹欽其時心裏七上八下，自知犯闕奪門的計畫將成泡影，亦不知此日之事如何收場。一見李賢，心中一動，立即將那達官喝住，滾鞍下馬，提著逯杲的頭，來與李賢敘話。 「李閣老，我是不得已。」他將逯杲的腦袋擲在地上，指著說道，「都是此人激出來的禍。請你替我寫一道奏章給皇上。」 「怎麼寫？」 曹欽沉吟未答之際，一眼發現數名達官，將鬚眉皆白的吏部尚書王翺，推推拉拉地從朝房中架了出來，便又喝住；招呼李賢一起進了朝房。 「王先生，我要李閣老跟你寫奏章遞進去，我是為皇上除奸。逯杲已經翦除，我要面見皇上請罪。」 「你想要面見皇上，只怕不能如願。皇城既已緊閉，此時何能復啟？」李賢特意揭穿他想騙開皇城的詭謀，緊接著又說，「依我看，曹將軍應先勒兵回府，上表請罪。我跟王公，盡力為曹將軍斡旋就是。」 「要我收兵可以，要皇上頒一道慰撫我的詔書。」 這是要求不追究他的犯上之罪。李賢跟孫鏜見過面，知道皇帝應變，頗為英斷，即令代為陳情，皇帝亦不會允許；而況曹吉祥已經成擒，更無大礙。此刻惟有安撫曹欽，勿使變亂擴大，最為上策。 於是，他點點頭說：「好！我寫。」 李賢要了紙筆，略一沉吟，文不加點地寫成四百餘字的一道奏疏，除了陳明曹欽的要求外，另又加了兩句：「再者，懷寧伯孫鏜言，奉勅之事，皆已勾當。附奏。」 這是暗示曹吉祥已為孫鏜所擒。曹欽看完問道：「孫鏜說甚麼？甚麼時候奉的勅？」 「他沒有告訴我。」李賢搖搖頭，「我也沒有工夫問。」 「你在這裏裹傷。」王翺插進來說，「我陪曹將軍去投文。」 朝房間數很多，閣臣占的是最好的三間，也就是最靠近長安左門的三間，出入甚便。到了長安左門，曹欽示意王翺叩門。 「誰？」裏面在問。 「吏部尚書王翺。」 「有何貴幹？」 「請你把小門打開，我有一道奏章投遞。」 裏面沒有動靜，停了一下，另有人來答話：「王老先生，我是劉永誠。大門不能開，小門也不能開，有奏章請你從門縫中塞進來。」 「是了。」王翺將紙片由門下縫隙中塞了進去。 「王老先生，」劉永誠問道，「昭武伯此刻在哪裏？」 王翺想說，就在我身邊，只見曹欽連連搖手，便改口說道：「不知道。」 「王老先生，請你派人找到昭武伯，告訴他說，我馬上見萬歲爺請旨。」劉永誠接著問說，「有恩命，怎麼下達？」 「我在東朝房候旨。」 此時由西面來了十來匹馬，其勢甚疾，王翺急急避開，幾步路走到東朝房，只見李賢傷已裹好，很安詳地在喝茶看書。 「原德！」王翺坐到他身邊。低聲說道，「局勢必可轉危為安。皇城中是劉永誠在指揮。」 這劉永誠與曹吉祥的資格相當，頗有戰功，如今是司禮監的提督太監，位在掌印太監之上，但以掌印掌理內外章奏及御前勘合，顯得權重。其實在皇城之內，提督太監才是一人之下，萬人之上，一應禮儀刑名，約束長隨差役，關防門禁等等，幾於無所不管。劉永誠足智多謀，閱歷甚深，有他在皇城內指揮防禦，曹欽的這班烏合之眾，必難得手。 其時長安左門外，鼓譟之聲又作。原來剛才由西面來的是曹䥧，他剛殺了左都御史寇深，來找曹欽。及至曹欽談了托李賢、王翺上奏的經過，曹䥧大不以為然。 「大哥，」他說，「你怎麼自己給自己來了條緩兵之計？」 曹欽恍然大悟。「先攻開了門再作道理。」他說，「能不能找根大木頭來，把門撞開？」 這是當年在南內奪門的辦法，恰好有木料可用，此刻在大街上哪裏去找？曹䥧便說：「不如用火攻。」 於是一聲令下，達官手中的火炬，一齊投向長安左門，門是三寸厚的實心木板，要將它燒成焦炭，著實要等一會。這天是七月初二，仍然晝長夜短，天邊已現曙色了。 「差不多了！」曹欽指著半焦的兩扇門說，「拿刀砍！」 七八把刀大砍特砍，砍開一看，曹氏兄弟倒抽一口冷氣——劉永誠已指揮守宮衛士，拆下御河岸的青磚，將門洞堵塞得結結實實，與城墻連成一氣了。 「走！」曹䥧的心思很快，「這回一定是在堵東安門。那個門洞很大，一時還堵不了，趕快到那兒去放火。」 他料得不錯，劉永誠剛開始堵東安門，門外已火雜雜地燒了起來。長安左門由於裏面堵住，無風可助火勢；東安門則裏外皆空，初起的西風，自門內穿越門縫，門外火苗亂竄、燒得極快，眼看曹氏兄弟奪門有望了。 |
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