西太后秘史演義第二回清河縣將錯送程儀鄭親王無端逢國色(2)_李伯通

第二回清河縣將錯送程儀鄭親王無端逢國色(2)

　　承恩公信口開河，那桂祥也就傻聲傻氣說：「這倒不拘，那唐朝個金輪則天皇帝，不是一個女人家嗎？」

　　父子講得手舞跳蹈，不提防佟佳氏走出來，啐了一口香沫說：「你倆敢是瘋了，這些有天沒日頭的話，就可以高聲朗氣的講嗎？」

　　家人杜福插言說：「好歹這艙子裡沒有外人。」

　　這時蓉兒站在旁邊，便伸出小手兒指說：「你不是外人嗎？那跟來的使女，弄船的水手，不都是些外人嗎？」

　　蘭兒笑說：「咱們不管外人不外人，已經得了川資，應該趕緊回京，此處不必耽擱。」

　　承恩公這才打點主意，招呼船戶算清帳目，換去銀子，又添置些衣服零星，次日渡過黃河，舍舟登陸。原來道光末年，黃河還未北徙，南路的人要進京，必先從這裡渡河，然後在王家營車站去雇騾車，一路北上。當時承恩公因經濟限制，除夫妻兒女五口，連杜福及男女僕役，共總不過十人，雇好三掛騾車。承恩公攜著蓉兒，佟佳氏攜著蘭兒，各坐一車；桂二爺另坐一車；其餘跟隨僕役，分配在車沿子掛了。一路曉行夜宿，按著大小站走，不上一月，已趕到京城。

　　原來承恩公惠征個住宅，本在府學胡同，家裡屋子，前到後五進，另有花廳院落，是很寬綽的。大房兄嫂，早已去世，大侄椿祥，亦不幸早故。侄媳覺羅宗室之女，生下兩個兒子，一名榮福，表字伯海，今年十五歲，卻有些傻氣；一名榮祿，表字仲華，今十三歲，廣額豐頤，眉清目秀，賦性聰敏，智識早開，也是我這部小說中一位重要人物。

　　諸位看到後起章回，便知道清運告終，與這人有絕大關係。福者禍之門，禍者福之倚，沒有金輪則天當國，顯不出武三思的氣焰；沒有慈禧垂簾，瞧不出榮仲華個手段。

　　這榮祿從師讀書，記性很好，下筆為文，二三百字短篇小論，中間沒個攔路虎，偷工夫也會哼兩句西皮二簧，那絲弦傢伙，拉得圓熟。他母親常管束他，他說：「現今官場，也仿佛唱戲，能唱好這小戲，方能演做那大戲。什麼掀天揭地倒海翻江的節目，孩兒很明白，很透漏的。母親不信，瞧我到大來扮個正面鬚生，演一兩幕出色驚人的戲文，唱給大家看看。」

　　覺羅氏知道他言有寓意，吐屬不凡，便不去管他。

　　本年六月間，這榮祿打聽著叔祖惠征因病懇請開缺，不多時，又哄傳廣西桂平縣金田村洪楊起事，鬧得兩廣地方鶴唳風聲。

　　榮祿對著他母親說：「這樣兵荒撩亂，不知咱們叔祖可曾脫離廣東？如果動身，再帶些累贅箱櫳，難保不遇著匪人。」

　　覺羅氏歎說：「咱也這麼想，但願天賜平安，我叔祖多少帶點宦囊，家裡才可敷衍。」

　　榮祿笑了一笑。

　　光陰易過，不覺秋去冬來。這個當兒，已是十一月初旬，北京氣候寒冷，大家已著大毛衣服。覺羅氏用過午飯，大兒子榮福，二兒子榮祿，就著宮熏靠火。忽聽門前嘈雜，接著管家容壽引著杜福，匆匆進來說：「爺子們已經到家了。」

　　覺羅氏領著榮福、榮福，才出前廳，承恩公夫婦攜著蘭兒蓉兒，已迎面走進。不消說得，侄媳對於叔嬸，侄孫對於叔祖父母，自然是屈膝請安。這裡正在家庭行禮，猛然個桂二爺傻聲傻氣的，從外面一疊連呵……嚷著進來，說：「好冷呀……！」

　　別個尚未開言，轉是傻頭傻腦的榮福說：「二叔窮得袍子當掉了，這種大冷天，虧你失時落殼的，穿這件棉袍子。」

　　桂祥聽了這話，忙伸出兩隻手來，要替侄兒榮福剝脫皮衣，榮福扭股兒的不肯，兩個傻貨，弄在一起。

　　諸位，要曉得承恩公一家子從暑天離的廣東，其時穿紮些拷綢單絹，黃村遇劫，大小箱櫳損失，沿路由單換來，由夾換棉，財力已是不濟，困到清江，當下得著吳棠二百兩銀子，除吃淨用，老兩口買了兩件光板無毛的皮衣，就是至嬌至貴的蘭兒，也不過穿件元青的絮襖，何況蓉兒、桂祥，自然是老布的棉衣，哪裡有什麼毛片。

　　桂二爺受凍萬分，委屈萬分，瞧瞧嫂嫂兩個侄兒，穿的皮衣，方且一肚子不悅意，經不起榮福再說這句嘔心話，哪得不發些傻氣，爛木頭滾做一堆。當下承恩公看不過，連忙呼叱，就老大的給他兒子一記耳光子，這叫做殺雞嚇猴。登時男男女女大大小小靜貼無聲，一面收拾房間，一面安放什物。

　　覺羅氏就叫廚下擄掇些飯菜，大家胡亂吃了，又在箱櫳裡找出幾件粗毛細毛皮衣，給承恩公夫妻兒女換了，這才暖屋生春，彼此談些家常，講些經過事實。蘭兒與榮祿氣味很投，談到文墨，都是會家；講到絲弦皮簧，總算得按腔合拍。這樣祥和榮福，也是天生配對，一見面互相糾扭，到後來談得入港，叔侄倒還投機。俗說：方以類聚，物以群分。此後蹤跡，蘭兒同榮祿姑侄是一氣，桂祥同榮福又是一氣。

　　光陰易過，不覺臘盡春來。北京城裡一座香廠，平時已就熱鬧得很，到得新年，尤其五光十色，百貨駢集，什麼茶坊酒肆，舞榭歌台，無奇不有，無美不備。一到新年，住京的人家，男的女的，老的幼的，無不趁這熱鬧，出些風頭。那一班遺翠的佳人，墜鞭的公子，都在這香廠演些活劇，做些勾當。上海有個張園，蘇州個留園，還沒有這種繁華富麗。

　　記得當年有座酒樓，名叫「上林春」，這樓上下三層，真個畫棟飛雲，珠簾卷雨，評論起來，要算是據一篇之勝。這日天氣晴明，蘭兒梳好寶髻，插上一枝鮮紅透豔的茶花，身穿二藍時花綢的鼠襖，加著元色出風的白狐背心，頸項還裹著絨織圍巾。一副嬌容，真個翠黛朱顏，難寫難畫，說是王嬙出世，又疑西施再生。旁邊站個榮祿，亦複面龐俊俏。知道的，說是那拉氏姑侄出遊，不知道的，還疑惑是姊弟同行，或別有情節，後跟管家杜福。

　　三個人在這偌大香廠，箍個大大的圈子，然後踱進「上林春」，扶著樓梯，一層一層地上去。依著杜福的意思，就要在中層揀個座頭，榮祿說：「那可不行。」

　　不由的催著蘭兒，一層一層又步上樓梯。原來最上層佈置格外整齊，妝點極為華貴，在京城裡沒有頭等的身分，也不敢上去。為著什麼？因為上面座頭，都是王公大臣貝子貝勒包定的，旁人哪敢插足？蘭兒和榮祿才上得樓梯，早有一個豐頤大嗓方方的臉兒，准准的鼻兒，咧著張嘴，一雙色眼，瞧著他倆說：「你們來了嗎？抬起身來，似乎熟識得很。」

　　蘭兒怔了一怔，意欲回避。那位又開口說：「咱們自家人，裝什麼喬！」

　　榮祿倒還機靈，上前行個旗禮，腿子略彎一彎，說：「爺是……」

　　那位說：「咱就叫做端華，你們是上三旗還是下五旗啊？」

　　榮祿說：「咱們算是正黃旗那拉氏。不知親王坐在這裡，失於回避。」

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