西太后秘史演義第二回清河縣將錯送程儀鄭親王無端逢國色(3)_李伯通

第二回清河縣將錯送程儀鄭親王無端逢國色(3)

　　原來八旗制度，以鑲黃正黃正白為上三旗。當初的編制，屬帝系的，編入鑲黃旗；屬後系的，編入正黃旗；屬太子系的，編入正白旗。那端華是鄭親王嫡支嫡派，世襲罔替，算做鐵帽子王，自然在鑲黃旗部下，在京個鼎鼎大名，是人人知道的。榮祿既同端華見過禮，那蘭兒也就大大方方地上前請個安。端華這時渾身骨頭都酥軟了，忙笑嘻嘻的拉著她手說：「坐了……」

　　一迭連招呼堂倌泡茶。在座也有些生客，無非貝子貝勒，什麼八分公呀，黃帶子呀，紅帶子呀。當下端華不管別的，只拿著一副餓鬼的色眼，上上下下的瞧看蘭兒。蘭兒是個聰明絕頂的人，豈有不懂這個中意味？彼此明湛湛的秋波，似乎打個照會。端華又湊著趣問些家世，知道承恩公賦閑無事，還說：「咱們都替他想法，謀個相當的烏布。」

　　蘭兒也就稱謝不盡。端華又說：「你個青春幾何，吃了人家茶沒有？如沒吃茶，咱們替你扳個高親，給你吃茶。」

　　說著，又笑嘻嘻的真個遞給茶碗過來。蘭兒其時將眼一瞟，頸項一扭，恰恰家人杜福站在跟前，說：「天色不早了，咱們出來遊逛一大會子，怕的爺子要在家懸望了。」

　　榮祿也就起身，扯著蘭兒衣袖，似乎要走。這時端華正在油嘴打花，非常著急，忙說：「停歇，……你倆且吃點兒點心去。」

　　蘭兒笑說：「不勞費事。」

　　故意的盯了一眼，就攜著榮祿轉身就走，家人杜福，自然是跟著下樓，一路回家不提。

　　單講這端華失魂落智，一心惦念著蘭兒，癡呆了半會，暗想：「咱們總要打點個主意，引她入港。這妮子不是說她的父親賦閑無事嗎？我在一半日，先替她個父親運動個大大烏布，彼此就有了拉攏，能夠如此……就可如彼……」

　　自言自語地盤算一會，在座諸人，也不敢動問，略坐一坐，端二爺也就趕回王府去了。

　　諸位，要曉得端華是位鐵帽親王，在京勢力很大，什麼軍機的耆英啊，穆彰阿哪，當朝些權貴，誰同他沒有賄賂，沒有往來？」

　　他同皇四子弈詝很為要好。那弈詝又是道光帝的愛子。

　　諸位想想，莫說他替承恩公謀個烏布，就替承恩公運動個實缺要官，卻也不難。心中打定主張，次日午牌，便去會穆彰阿。穆中堂何敢怠慢，聽說端華來會，一迭連招呼「請……」

　　彼此在花廳會面，送過茶來，端華先笑問說：「現在有什麼緊要差使？」

　　穆中堂回說：「現在緊要事件，莫過兩廣的那個亂子，主子為著遣兵調將，都煩了病來了。」

　　端華說：「那不過偶然感冒。」

　　穆中堂搖著頭說：「不然……主子病勢來得兇險，一得病便痰湧氣糊。據御醫王太一雲稱，脈象沉悶，心苞受虧，萬一事有不測，如何是好。」

　　端華也就皺著眉頭說：「這兩日瞧不見四阿哥，想是這個原故。」

　　穆中堂冷笑說：「他個皇帝的位子，已占得穩穩的了；他個皇帝的架子已擺得大大的了。他做皇帝，哪裡還瞧得起咱們！」

　　端二爺曉得話頭不對，把替惠征運動的意思，也就剪斷了，心底沉吟一會：「我與其同他碰釘子，倒不如……」，忙說：「中堂既是憂國憂民，咱們有話，也不在今日講了。」

　　穆彰阿也不下問，茶碗一端，彼此欠一欠身，送客出門。

　　不講中堂退歸內宅，也不講鐵帽子王牽腸掛肚的惦念著蘭兒。卻說道光帝個病勢，一日沉重一日，四阿哥弈詝問長問短，頃刻不離。固然是孝養關乎天性，然而這皇帝的位兒，誰不覬覦？清朝個家法，是與別的朝代不同。別的朝代，是講究立嫡立長，皇帝在日，皇子要早正儲位的；清趄不然，皇帝愛中哪個，存放在心，到崩駕個辰光，然後才手詔發表，這其中大有魚龍變化。

　　諸位不記得麼？康熙帝原立十四子，臨咽氣的當兒，用朱筆在隆科多手掌心裡，寫明召「十四子進內」。被雍正帝瞧見，當時做了戲法，就拿舌頭舔去「十」字，變做召「四子進內」。這種偷天換日的手段，瞞過一時，瞞不了後世。今日弈詝也慮到這層，所以打從道光帝有病，他便寸步不離左右。

　　講這奕詝為人，倒也生得天骨開張，姿容俊邁，性情機警，喜怒不常，今年整二十歲。別的不打緊，單在這女色很為研究，遇著可意的女人，想什麼天法，總要弄得到手。第一個同靴兄弟，要算鐵帽子親王端華，第二就輪到宮燈肅順。那肅順為何叫做「宮燈」？一者取其那個肅字的字形，像個宮燈的架子；二者取其牽馬帶路，四阿哥未到，他早在前面做幌子，什麼妓館娼寮，瞧見那「宮燈」來，一定還有個主人翁在後。

　　閑文少敘。道光帝是在三十一年個正月龍馭上賓，先下喜詔，後下哀詔，四阿哥奕詝名正言順地登了九五寶位。但這錦繡江山，已被太平天國佔據了廣東廣西兩省，上回書中不表明姓洪的，姓楊的，姓蕭的，姓馮的，姓韋的，在那金田村起事嗎？其時是道光三十年的六月，距今隔了半個年頭。那太平軍的兇焰，益發轟轟烈烈，不可撲滅。那兩廣總督鄭祖琛，呼佛無靈，調兵不得，遣將不能，只有雪片文書，到京城裡告急。

　　起初穆彰阿還替他掩飾，說什麼癬疥之疾，指日可平，小丑跳樑，無煩天討。這個當兒，新主登極，首先坐在偏殿召耆英、穆彰阿兩個軍機大臣入內。新皇帝是目光奕奕，較著平日做阿哥的態度，格外威嚴。

　　諸位，要曉得專制時代個君主，尊若天神，嚴聲厲色。兩軍機跪在下面，早是奕詝問說：「現在兩廣的局面怎樣了？」

　　耆英伏在地上，只是碰頭。穆彰阿還有點膽子，對說：「仗皇上的威福，邊帥必能效忠。」

　　當下新皇帝用手把禦案狠狠一拍說：「好個邊帥效忠！兩廣的事情，已被鄭祖琛念佛念完了。先皇上對於這事，很為焦心。你兩個糊塗東西，一味的顢頇，不能替國分憂。朕問著你這軍機大臣，所司何事？」

　　穆彰阿、耆英無話可對，只是咕咚咚的在地面碰頭。

　　新皇帝袖子一拂說：「趕快退出，候朕旨下！」

　　不消說得，兩人立時叩恩，面無人色，一路踉蹌的退出宮門。到了第二天，內廷傳出旨意：軍機大臣穆彰阿、耆英，著即革職；在任兩廣總督鄭祖琛，恇怯無能，貽誤大局，著鎖拿來京，交刑部問罪。

　　這個風聲一出，一班腐敗的官僚，沒有不人人膽戰，個個心驚。

　　轉是些崢嶸頭角的人物，仿佛似蛟龍蟄起，狻猊睡醒，袞袞諸公，爭傳諫草，紛紛主帥，競握兵符。未知後事若何，閱後便見分曉。

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